24 août 1906 : quatre équipages sont inscrits à la première course transmanche mais seulement deux bateaux sont présents le jour du coup du canon et l’un d’eux abandonne même avant le départ… Brada sort donc du Solent seul et l’équipage de Mr Ledoux met plus de trois jours pour atteindre la cité corsaire où il reçoit la Coupe Challenge offerte par sa Majesté le Roi Edward VII. Tous les ans, la course entre Cowes et Dinard-Saint Malo est organisée mais le nombre de participants est franchement réduit à portion congrue lors des premières éditions… et le 18 juillet 1909, le Royal Yacht Squadron donne le départ pour quatre bateaux sur sept inscrits et après deux abandons, Neptune bat Jolie Brise, le célèbre pilote du Havre qui remportera plus tard, en 1929 la première Fastnet Race !
Les années se succèdent avec un nombre croissant de participants pour atteindre quarante et un en 1938. Dès la fin de la guerre, malgré l’absence de balisage et la présence de mines, neuf voiliers anglais s’élancent le 13 septembre 1945 : trois finiront la course… Puis c’est l’inflation : trois cent partants dans les années 70 ! Les voiliers de course croisière venus du monde entier prennent part à cette classique : Bumblebee, Congère, Imp, Police Car, Hellisera, Propaganda, Révolution, Katsou, Hitchhicker, Pinta, Coriolan, Saudade, Nirvana, Golden Apple, Condor, Brava, Battlecry, Diva, Yeoman, Ragamuffin, Southern Cross, Kialoa, Windward Passage, Williwaw, Mandrake, Dragon, Fantasque, Mistress Quickly, Boomerang, Impetuous, Corum, 45° South, Myth of Malham, Morning Cloud (le voilier du premier ministre britannique Edward Heath, décédé cet été et seul skipper à avoir remporté quatre fois l’épreuve !), … Des voiliers mythiques qui ont marqué leur temps, la jauge IOR et les équipiers du bord !
Le parcours de Cowes-Dinard Saint Malo varie au fil des années : de direct à travers le raz Blanchard et les Minquiers, il passe par la tour Nab et la bouée East Shambles. Une nuit, un commandant de la Navy s’y fait déposer pour voir de plus près les voiliers sous spinnaker : il rentre blanchi par le guano…
La prochaine édition devrait donc rassembler une flotte pléthorique pour fêter l’une des plus anciennes épreuves ouverte aux courses-croisières. Rendez-vous à la Mecque de la voile, Cowes le 13 juillet !
Les vainqueurs de Cowes-Dinard Saint Malo :
1906 : Brada
1907 : Namara
1908 : Namara
1909 : Cariad 1
1930 : Neptune
1931 : Hygie
1932 : Minoru
1933 : Forban 2
1934 : Forban 2
1935 : Forban 2
1936 : Cotre bermudien
1937 : Maid of Malham
1938 : Latifa
1939 : Mary Bower
1945 : Mary Bower
1946 : Phryna
1947 : Lara
1948 : Latifa
1949 : Erivale
1950 : Bloodhound
1951 : Bloodhound
1952 : Foxhound
1953 : Foxhound
1954 : Overlord
1955 : Jocasta
1956 : Fandango
1957 : Bloodhound
1958 : Jocasta
1959 : Ramrod
1960 : Ramrod
1961 : Griffin 2
1962 : Lutine
1963 : Outlaw
1964 : Myth of Malham
1965 : Fanfare
1966 : Fanfare
1967 : Oryx
1968 : Ragamuffin
1970 : Phantom
1971 : Quailo 3
1972 : Quailo 3
1973 : Ginkgo
1974 : Izenah 4
1975 : Bumblebee 3
1976 : Morning Cloud
1977 : Brother Cup
1978 : Morning Cloud
1979 : Blizzard
1980 : Morning Cloud
1981 : Apollo 5
1982 : Morning Cloud
1983 : Yeoman 23
1984 : Enterprise
1985 : Flourish
1986 : Passion 1
1987 : Caïman
1988 : Passion 1
1989 : Rakau
1990 : Apriori
1991 : Cash Flow
1992 : Apriori
1993 : Tomate
1994 : Brittany Ferries
1995 : Indulgence
1996 : Wolf
1997 : Independent Bear
1998 : Nutmeg
1999 : J. Spirit
2000 : Wings of the wind
2001 : Spirit of Jethou
2002 : Courrier Nord
2003 : Roxy 9
2004 : Satori Courrier ID
2005 : Enigma of London
DBo. (Source RORC)
