IMOCA

Ce lundi 4 avril, le projet Rivages achève une étape importante de sa vie. Le bateau s'apprête en effet à quitter, dans la nuit, le chantier Décision SA à Ecublens en Suisse après une grande année de construction. Bernard Stamm et son équipe vont l'emmener à La Ciotat, dans le sud de la France où lui seront apportées les dernières finitions avant d'entamer de nouvelles aventures, maritimes et sportives.

Ce lundi 4 avril à 12h 20min 36sec heure française, Virbac-Paprec 3 a franchi en vainqueur la ligne d´arrivée devant Barcelone. Jean-Pierre Dick (45 ans) et Loïck Peyron (51 ans) auront parcouru ce tour du monde en double en 93 jours, 22 heures, 20 min et 36 secondes, sur un parcours de 29 075 milles et à la vitesse moyenne de 12,9 nœuds. Jean-Pierre Dick, lauréat de la première édition de la Barcelona World Race avec Damian Foxall signe un formidable doublé en compagnie de Loïck Peyron. Loïck, quant à lui, remporte ici son premier tour du monde après deux podiums, dans le Vendée Globe et The Race.

La fête fut belle. Des milliers de spectateurs attendaient le tandem de Virbac-Paprec 3 sur le ponton au pied de la place de Colomb. Les deux navigateurs, après quelques dernières heures particulièrement lentes, du fait d´une pétole persistante, ont finalement coupé la ligne à 12h 20´ 36´´. Après la remise de leur trophée par le Maire de Barcelone, Jean-Pierre et Loïck se sont prêtés au jeu des questions lors de la traditionnelle conférence de presse.

Ce dimanche matin, à quelques heures de leur arrivée, Jean-Pierre et Loïck ont deux évènements à célébrer : le retour du vent cette nuit après avoir passé une bonne partie de la journée de samedi à l´arrêt sur une mer d´huile. Et le retour du portant, enfin, après 15 jours interminables de près depuis la sortie du pot au noir. Les voici sous spi ou tout comme. Mais seulement pendant quelques heures.

Ils ne battront pas le record du tour du monde en double, mais ce n´est pas le plus important. Sauf accident, Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron remporteront demain, en début de matinée, cette deuxième édition de la Barcelona World Race. Il reste une nuit aux deux navigateurs pour savourer ces dernières heures de course et se préparer au maelström médiatique qui va les attendre dans la capitale catalane. Derrière eux, le podium semble acquis.

Pendant que Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron profitent d´une accalmie dans la baie de Cartagena, Iker Martinez et Xabi Fernandez ne devraient plus tarder à faire leur entrée en Méditerranée.

La Méditerranée est réputée pour ses revers imprévisibles et ses conditions extrêmes. A 260 milles de Barcelone, Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron en font la douloureuse expérience : après le coup de tabac à Gibraltar, c´est le calme blanc à Cartagena. Dans le contexte actuel, il est presque impossible de dire s´ils franchiront la ligne d´arrivée dimanche soir ou lundi matin.

Ce matin à 3h35 heure française, Virbac-Paprec 3 a passé le détroit de Gibraltar, à la longitude de Tarifa, après 90 jours 13 heures et 35minutes de course très exactement. Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron ont mis 28 jours 15 heures et 15 minutes pour remonter l´océan Atlantique depuis le Cap Horn.

A un peu plus de 48 heures de l´arrivée à Barcelone, le destin du monocoque bleu semble tout tracé. Derrière, le dauphin Mapfre est bien trop loin. Devant, la voie est dégagée avec une météo sans coups fourrés. Pour Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron, c´est un peu chronique d´une victoire annoncée.

Au large de Rabat, Virbac-Paprec 3 poursuit sa pénible remontée au près musclé. Malheureusement, la punition n´est pas tout à fait terminée : la nuit prochaine, dans le détroit de Gibraltar, un solide « Levante » attend Jean-Pierre et Loïck. La bonne nouvelle, dans cette affaire, c´est que les milles défilent vers l´arrivée. Le monocoque bleu n´est plus qu´à 700 milles du but, soit 3 à 4 jours de navigation.