Bateaux des rois et rois des bateaux, toute l’élite mondiale du yachting classique se donne rendez-vous sur la côte d’Azur pour la dernière semaine de septembre 2007, à l’occasion des Régates Royales de Cannes – Trophée Panerai. Yachts de Tradition, classes métriques , goélettes, yawls, ketchs à gréements auriques ou Marconi viennent y faire admirer la pureté de leurs lignes, leurs plans de voilures, leurs bois vernis et leurs équipages impeccables qui rivalisent de talent et d’élégance. Plus de 200 unités classiques et 70 Dragon sont attendus pour régater dans ce cadre exceptionnel de la Baie de Cannes, aux abords des Iles de Lérins, où beauté du stade nautique naturel sera un écrin de choix pour ces bijoux maritimes que sont les yachts de tradition. Ces voiliers de légende – dont certains sont classés au patrimoine des monuments historiques – qui vont de nouveau offrir le sublime spectacle de leurs évolutions en mer.
Parmi les acteurs de ce spectacle nautique exceptionnel, on pourra admirer notamment les 33 mètres de pureté de Mariette, une des plus belles et des plus imposantes goélettes auriques de la planète, construite en 1915 à Bristol par l’éminent Nathanaël Herreshoff. Autre star de ces rendez-vous, la légende flottante Shamrock V, dernier bateau de Sir Thomas Lipton. A admirer encore, parmi des dizaines d’autres merveilles de la voile classique, on applaudira Nan of Fife, l’ancêtre du Pen Duick d’Eric Tabarly, ou encore la sublime machine à rêves qu’est Cotton Blossom II (1925), un magnifique Classe Q qui prouve à lui seul que les skippers de ces bateaux de légende sont tout sauf des débutants. A la barre de ce bateau en effet, officiera rien de moins que « Bad » Dennis Conner, le légendaire skipper de Stars and Stripes, quadruple vainqueur de la Coupe de l’America. Un monument, lui aussi.
