Cinq GC32 seront au départ de cette première régate officielle qui inaugurera le Bullitt GC32 Racing Tour 2015, qui verra cette année ces catamarans monotypes s’affronter sur les plans d’eau autrichiens, anglais, allemands, italiens et français. Bien qu’il s’agisse de la première saison du Tour, ce sera en fait la troisième année consécutive que les GC32 régateront sur ce lac alpin, niché au cœur des montagnes de la région de Salzbourg. C’est ici que la Classe a organisé sa toute première régate en 2013, avant que les bateaux ne volent. Les GC32 sont ensuite revenus l’an dernier pour leur première compétition sur foils, et c’est l’équipage de Chris Draper aux couleurs de Luna Rossa qui était sorti vainqueur.
Cette année, avec un vrai circuit en place, le Tour prend une nouvelle tournure avec un afflux d’équipes de haut niveau. Fraichement arrivée des Extreme Sailing Series où elle a remporté le titre en 2014, l’équipe d’Alinghi fait partie des teams qui marquent leur entrée cette année, avec à sa tête Ernesto Bertarelli, qui alternera à la barre avec l’Américain Morgan Larson. Le GC32 est le premier catamaran volant que l’équipe ait eu à mener, et ils savourent ce nouveau challenge. Comme en témoigne leur légendaire Régleur de Grand Voile, Pierre-Yves Jorand : « nous savons naviguer en multicoque sur une ou deux coques, mais sur des foils c’est un tout nouveau sport pour nous. La vitesse et les sensations à bord du GC32 sont géniales, mais c’est vraiment quelque chose de nouveau pour la plupart d’entre nous au sein du team Alinghi. »
Ernesto Bertarelli entretient une compétition permanente sur le Lac de Genève avec sa jeune sœur Dona, dont le team Spindrift racing participe également au Bullitt GC32 Racing Tour cette année, avec Yann Guichard à la barre. Cette concurrence fraternelle se poursuivra pour sûr sur foils. Yann Guichard est l’un des marins les plus décorés en multicoque, mais même pour lui, le GC32 volant représente un challenge totalement nouveau. « Je suis très heureux non seulement de commencer à courir sur un nouveau circuit, mais en plus de le faire sur un nouveau bateau qui établit de nouvelles tendances : le vol est clairement l’avenir de la voile, Beaucoup de marins expérimentés en multicoques et sur l’America’s Cup prendront part cette année au Bullitt GC32 Racing Tour, et je m’attends à une compétition relevée. »
Bien que l’équipage de Sébastien Rogues sur Team Engie soit non seulement un nouveau venu en multicoque volant, mais aussi en régate inshore, il s’est beaucoup entraîné durant l’hiver. « Nous avons effectué quelques petits réglages au niveau de l’équipage et Devan Le Bihan et Arnaud Psarofaghis vont remplacer Sébastien Col et Bertrand Castelnérac sur cette épreuve. Nous sommes heureux de les accueillir et leur expérience va nous permettre d’apprendre et d’améliorer encore notre niveau. »
