Le résultat du changement de parcours d’Est en Ouest pour l’édition 2015 du Tour d’Arabie entre Oman et Bahreïn a donc été un circuit de 14 jours où les concurrents se sont mesurés au près tout au long des six étapes représentant 760 milles nautiques. Reconnue comme ayant été l’une des éditions les plus difficiles à ce jour, les 11 équipages professionnels et amateurs engagés dans la course avec des équipiers issus de 21 nations différentes ont vécu une aventure vraiment unique, très compétitive, mais aussi culturelle.
Sidney Gavignet, avec son équipage hautement qualifié, composé de Damian Foxall, Alex Pella, Nicolas Lunven, Fabien Delahaye, Mohammed Al Mujaini, Abdull Rahman Al Mashari, et Abdallah Al Shukaili, ont effectué un parcours impressionnant, mais tout n’est pas allé que dans leur sens. Ils avaient en effet sur leurs talons tout au long de la compétition Marcel Herrera et sa jeune équipe étudiante de l’Université de Plymouth à bord de Team Averda, qui terminent à la seconde place au classement général, ainsi que Zain Sailing Team (Koweït) skippé par Cédric Pouligny et Gérald Véniard à la navigation, qui prennent quant à eux la troisième place. Sidney Gavignet commente : « ça fait du bien d’avoir atteint l’objectif que nous nous étions fixés, il y avait une très bonne ambiance à bord, ce qui nous a sans aucun doute aidé à réaliser cette performance. C’était clairement plus dur et plus long que les éditions précédentes. »
L’Irlandais, Damian Foxall est enthousiaste quant aux progrès effectués : « cet événement est un bon outil pour valider les progrès des Omanais. Les années précédentes, les équipiers avaient beaucoup de mal à visualiser ce que pourrait être la vie d’un marin professionnel. Je crois que maintenant ils aiment cette idée qui les aide à progresser plus vite. C’est dur, même pour les marins Irlandais aguerris comme moi », poursuit Damian Foxall.
Trois membres de l’équipe Chinoise engagée dans la Volvo Ocean Race, Dongfeng Race Team, ont utilisé l’événement comme plateforme pour optimiser la performance de leur équipe. Kit Cheng explique : « c’était plus difficile que la troisième étape de la Volvo, donc c’est parfait en guise d’entrainement ! »
Avec sa deuxième place, Marcel Herrera, skipper du bateau Britannique Team Averda, est ravi de son résultat : « Cela montre de la consistance et prouve que l’année dernière n’a pas juste été un coup de chance. Je suis très heureux de notre résultat. » Cédric Pouligny, skipper du bateau qui termine en troisième position, Zain Sailing Team, et représentant le Koweït, explique de son côté : « Je suis très impressionné par la performance de l’équipe qui n’avait pas d’expérience de la course au large sur le papier avant le départ. Terminer sur le podium me rend très heureux. »
Classement Général Final
EFG Bank (Monaco) 12pts
Team Averda (UK) 21.25pts
Zain (KUW) 29.50pts
TU Delft (NED) 29.75pts
Renaissance (OMA) 39pts
Al Thuraya (OMA) 41.75pts
Bienne Voile (SUI) 42.75pts
GAC powered by DongFeng (CHN) 44.50pts
OMIFCO (OMA) 64pts
Royal Navy Oman (OMA) 69pts
IMCO (OMA) 70.25pts
