C’est à 16h40 heure française hier après-midi lundi qu’Actual, le premier Multi50, a franchi la latitude de l’Occidentale ouest de la chaussée de Sein. Passés à peine cinq minutes devant l’équipage d’Erwan Le Roux, Yves Le Blévec et ses hommes ont donc ainsi empoché le second point de bonus spécial de cette deuxième course off-shore avant d’entamer un long louvoyage vers l’île Verte, via le Fromveur. Tout comme son poursuivant direct, Actual a en effet choisi de passer entre l’archipel de Molène et l’île d’Ouessant avant de mettre le cap à l’ouest. Ce mardi matin, c’est au large des Scilly que lui et FenêtréA-Cardinal progressent au près, dans une vingtaine de nœuds de vent qui les propulse à 15-17 nœuds, sur un long bord bâbord amure en direction du sud de l’Irlande malgré une mer délicate qui ne facilite pas la tâche des barreurs. Dans les prochaines heures, les deux bateaux de tête, qui se livrent un joli duel depuis hier – mais qui se sont perdus pour la première fois depuis le départ de Lisbonne à l’AIS ce matin – s’attendent à un affaiblissement du vent puis à une rotation de celui-ci à l’ouest. Ils auront donc un petit contre-bord à tirer avant d’enrouler le célèbre phare du Fastnet en fin d’après-midi, ce mardi. Même topo un peu plus tard dans la journée, pour Lalou Roucayrol qui, en ce qui le concerne, à choisi de passer plus au large de la pointe Bretagne que ses concurrents en pénétrant dans le rail de Ouessant.
ETA tôt mercredi matin
Du côté des MOD70, la bagarre est intense également. Au premier pointage du jour, les quatre multicoques se tiennent en moins de 15 milles et s’échangeaient jusqu’ici allègrement la position de leader. Mais ce matin, à 11h30, l’équipage de Sidney Gavignet a mis tout le monde d’accord en enroulant le Fastnet en tête à 11h30 heure française, soit avec 2h15 d’avance sur le routage ! Reste que le vent devrait mollir pour la dernière partie de cette étape vers Dublin. Les 200 derniers milles risquent d’être un peu moins rapides et rien n’est encore joué. Car si Oman Air Musandam a pris une belle option, Spindrift Racing, Virbac Paprec 70 et Edmond de Rotschild (Sébastien Josse) sont loin d’avoir mis leur dernier mot, avec une dizaine de milles de retard au maximum… soit moins de 30 minutes aux vitesses actuelles. Arrivées prévues tôt demain matin mercredi à Dùn Laoghaire. A noter que le Maxi 80 Prince de Bretagne déplore depuis hier soir, la perte de son grand gennaker. Pour l’heure, l’équipage de Lionel Lemonchois n’est pas vraiment pénalisé par cette avarie puisqu’elle s’est produite alors que le vent commençait à refuser pour s’établir au nord dans l’axe de la route.
