Le deuxième act du circuit SailGP se déroule ce week-end à Chicago les 18 et 19 juin. L’équipage tricolore tentera de faire mieux sur les eaux du lac Michigan. Auteurs de deux belles manches sur cinq lors du dernier Grand Prix disputé aux Bermudes, Quentin Delapierre et son équipage devront être plus réguliers pour au moins rivaliser avec les autres équipes et viser la finale.
Comme sur la Coupe de l’America, on espère toujours de l’équipe française. Mais il faut sans cesse attendre que les efforts paient, que l’on gagne en expérience pour au final être toujours déçu par le spectacle offert. L’équipe avec Billy Besson avait été loin du podium la première année, s’était bien améliorée l’année suivante mais Billy a été débarqué depuis Saint-Tropez et il a fallu tout recommencer avec Quentin Delapierre. Ce sera son 5e Grand Prix. S’il a montré de belles choses, il n’a pas prouvé qu’il était meilleur pour l’instant. D’autres barreurs nouveaux sur le circuit ont été plus percutants. On sait que l’entrainement sur ces bateaux est limité pour tous mais l’ensemble des datas partagées, les vidéos devraient niveler les niveaux. Enfin tactiquement la phase de départ reste la clé. Avec un black flag au dernier Grand Prix, il y avait un peu d’arrogance française à prendre cette position à la bouée devant Ben Ainslie. Le coup de génie ou le coup arrogant se joue à une seconde. Espérons que les Français trouvent le bon rythme et le chemin de la victoire ce week-end.
Il va faire chaud aux abords de la plus grande ville de l’Illinois ! Pour la première fois, le circuit SailGP passera par Chicago au bord de l’immense lac Michigan qui deviendra pour quelques jours le théâtre du 2e acte de la saison 3. Les meilleurs régatiers du monde ont rendez-vous pour un nouveau weekend de bataille à bord des catamarans volants les plus rapides de la planète. Si les Australiens vainqueurs des deux premières saisons font figure de grands favoris, les Français comptent bien jouer au milieu des meilleurs comme ils ont réussi à le faire au Bermuda Sail Grand Prix. L’acte inaugural de la saison 3, disputé il y a un mois, avait été remporté par les Australiens devant les Anglais et les Canadiens, auteurs d’une entrée tonitruante sur le championnat.
« Nous avons démontré aux Bermudes notre capacité à jouer aux avant-postes. Mieux, à nous extraire de la meute pour finir en deuxième position sur deux courses. Cela prouve que nous pouvons très bien faire au sein d’un circuit sur lequel nous nous battons avec des équipages qui ont beaucoup plus d’entraînement que nous sur ce genre de support. Depuis l’arrivée de Quentin Delapierre, dont ce sera seulement le 5e Sail Grand Prix, notre progression a été énorme. Le fait qu’il soit rejoint par son acolyte de toujours Kevin Peponnet est aussi source de grand potentiel à mes yeux car son adaptation à son poste de régleur d’aile sur le F50 français a été incroyablement rapide, souligne Thierry Douillard, coach du France SailGP Team. Nous essayons de naviguer au maximum sur des supports volants entre les évènements qui se rapprochent le plus possible des F50. C’est très important d’arriver très préparés sur un Grand Prix car le temps d’entraînement est très court avant le week-end de compétition. Il faut être opérationnel tout de suite, » ajoute-t-il.
Instabilité en eau douce
Les Français atterriront à Chicago ce mercredi. Une session de navigation est prévue jeudi puis trois courses d’entraînement en flotte vendredi, juste avant les 6 régates du week-end qui se disputeront devant le Navy Pier, au nord du port de Chicago. Dans ce décor grandiose, les 9 équipages en lice vont avoir une nouvelle donne importante à gérer puisque l’épreuve va se dérouler en eau douce, moins dense que l’eau de mer à laquelle sont habitués les pilotes de SailGP.
« C’est un paramètre non négligeable qui va impacter le comportement des foils des F50 et il faudra optimiser les réglages pour tirer le meilleur de ces catamarans volants dans ces conditions nouvelles. A cela il faut ajouter que Chicago est un endroit très chaud à cette époque de l’année. Cela génère des conditions orageuses. Il y a pas mal de vent prévu jusqu’à vendredi mais cela s’annonce plus léger ensuite », précise encore Thierry Douillard.
Pour Quentin Delapierre, pilote du France SailGP Team, cette confrontation en eau douce n’est pas source d’inquiétude : « cela risque effectivement de changer un peu le comportement du bateau mais je ne suis pas inquiet sur notre capacité à nous adapter. Je pense que cela va surtout nous permettre d’aller encore plus vite si le vent est au rendez-vous, s’amuse le jeune barreur. Nous attaquons ce nouveau Sail Grand Prix avec une certaine confiance au vu de nos deux bons résultats de manches aux Bermudes. La communication à bord devient vraiment fluide, au point que nous avons de moins en moins besoin d’échanger. Nous savons aujourd’hui que nous pouvons jouer au milieu ou devant les meilleurs. Il reste juste à réussir à le faire régulièrement et surtout ne pas commettre d’erreur comme j’ai pu le faire aux Bermudes où je me suis montré un peu trop ardent ». Quentin avait en effet été disqualifié sur la première course du dimanche pour un départ trop agressif qui aurait pu provoquer une collision avec les Anglais.
Ce T-Mobile United States Sail Grand Prix | Chicago at Navy Pier marquera aussi l’arrivée dans l’équipe d’Aloïse Retornaz, médaille de bronze aux Jeux Olympiques de Tokyo aux côtés de Camille Lecointre en 470. Elle prendra le poste de tacticienne, dans la foulée d’Amélie Riou et Manon Audinet. Nul doute qu’elle va en prendre plein les yeux et qu’elle ne sera pas la seule !
CLASSEMENT CHAMPIONNAT SAILGP SAISON 3 APRÈS 1 ACTE
1- AUSTRALIE/ Tom Slingsby / 10 pts
2- GRANDE-BRETAGNE / Ben Ainslie / 9 pts
3- CANADA / Phil Robertson / 8 pts
4- DANEMARK / Nicolai Sehested / 7 pts
5- ÉTATS-UNIS / Jimmy Spithill / 6 pts
6- NOUVELLE – ZÉLANDE / Peter Burling / 5 pts
7- ESPAGNE / Jordi Xammar / 4 pts
8- FRANCE / Quentin Delapierre / 3 pts
9- SUISSE / Sébastien Schneiter / 2 pts
Tous les classements de SailGP ici
FRANCE SAILGP TEAM
ÉQUIPE NAVIGANTE
T-Mobile United States Sail Grand Prix | Chicago at Navy Pier
-Quentin Delapierre / pilote
-Aloïse Retornaz / tactique
-François Morvan / contrôleur de vol
-Kevin Peponnet / régleur d’aile
-Olivier Herledant / wincheur
-Matthieu Vandame / wincheur
-Timothé Lapauw / wincheur
PROGRAMME
T-Mobile United States Sail Grand Prix | Chicago at Navy Pier
Vendredi 17/06 I 3 courses d’entrainement
14:00 – 15:30 heure locale
21:00 – 22:30 heure de Paris
Samedi 18/06 I 3 courses en flotte
14:00 – 15:30 heure locale
21:00 – 22:30 heure de Paris
Dimanche 19/06 I 2 courses en flotte puis la finale à 3
14:00 – 15:30 heure locale
21:00 – 22:30 heure de Paris
RENDEZ-VOUS SUR CANAL+ DÉCALÉ
Pour voir les courses commentées par Hélène Cougoule et Franck Cammas
Samedi 18 juin à 22h00 (heure de Paris)
Dimanche 19 juin à 21h00 (heure de Paris
