Victoire historique pour Courrier Dunkerque
Leader au classement général depuis l’étape de Lorient, l’équipage de Daniel Souben n’avait jamais remporté une manche du Tour de France à la Voile en sept participations, dont trois dans la catégorie « professionnels » ! C’est maintenant chose faite, depuis la victoire des Nordistes ce matin devant Royan. Courrier Dunkerque garde donc la tête du classement général, avec quarante-deux points d’avance sur Nouvelle-Calédonie (Vincent Portugal / Ronan Dreano / Bernard Mallaret). Un point seulement sépare le second de l’équipage de Dimitri Deruelle, Elcimaï – Ville de Marseille. A six points de là, Toulon Provence Méditerranée – COYCHyères (Fabien Henry) espère bien se refaire en Méditerranée !
 
Déception pour les Varois
Avec une place de treizième et de onzième aujourd’hui, Erwan Israël, tacticien sur Toulon Provence Méditerranée – COYCHyères (Fabien Henry), revient sur une journée très mitigée : « on a navigué en tête à la première manche, mais on a très mal négocié le deuxième bord de près et nous finissons treizièmes à cette manche ». Un changement de parcours décidé par le comité de course a bouleversé cette course, et certains concurrents ont été pris de court par une bascule du vent, encore très instable : « deux groupes bien distincts se sont formés, la gauche a payé et nous étions partis à droite ». Sur la seconde manche de la journée, les efforts des Varois n’ont pas suffit à compenser un mauvais départ : ils terminent finalement en onzième position. Pas d’inquiétude cependant : « il se passe tellement de choses en Méditerranée… la course est loin d’être finie ! »
 
De la réussite chez les étudiants !
Une place de troisième pour INSA – Sopra Group (Simon Troel), une autre de second pour le leader du classement et détenteur du spi Malongo, CSC – HEC – Ecole Navale (Hervé Gautier)… les étudiants étaient à l’honneur aujourd’hui ! Quant à Loïc Le Garrec, skipper de Brest Grandes Ecoles ENSIETA ESC, il signe aujourd’hui deux manches de sixième : « la première course était difficile, avec un vent incertain et un fort courant défavorable. Il fallait être très réactif sur les réglages car le vent était très irrégulier, cela réclamait une observation permanente du plan d’eau. Sur la deuxième manche, le vent était plus stable, c’était donc la vitesse et le placement par rapport aux concurrents qu’il fallait privilégier. Mais on a fait un refus de tribord – sans contact heureusement – à T. Brussels Région de Bruxelles Capitale (Laurent Declercq / Cyril Michel)… Il a fallu réparer la faute, et on a perdu plusieurs places alors qu’on était en position de pouvoir gagner la manche ! Mais dans l’ensemble, on est content de finir sur une bonne note ». Enfin, l’équipage hollandais de VanUden TUDelft VanOord (Suzanne Leinders / Michiel Van der Meulen), dernier au classement général a fait aujourd’hui sa plus belle journée en se classant dixième puis seizième. Le barreur Nicholas Heinder accueille le départ vers la Méditerranée avec satisfaction : « même si la partie en Atlantique et en Manche était assez décevante pour nous, la Méditerranée est vraiment une autre course ! »
 
Le retour des Malouins !
Pris dans un accrochage lors de la seconde manche d’hier, Saint Malo Purflo Team SNBSM (François Lebourdais) avait été forcé d’abandonner pour réparer sa grand-voile, déchirée par une barre de flèche de Toulon Provence Méditerranée – COYCHyères (Fabien Henry). Le cas a été discuté hier soir par le jury international, qui a décidé de reclasser l’équipage malouin à la place correspondant à la moyenne de ses manches moins les deux plus mauvaises sur la régate. Le jury a aussi donné l’autorisation à Saint Malo Purflo Team SNBSM de remplacer sa grand-voile : « Suite à notre avarie, l’équipage de Courrier Dunkerque nous a prêté une grand-voile… Il a fallu apprendre à la régler pendant la première manche, et pour la deuxième c’était bon ! » Les Malouins se sont en effet distingués lors de la deuxième manche de la journée en coupant la ligne d’arrivée en tête. « L’équipage est confiant pour la Méditerranée, nous partons en leader du classement amateur ! ». Le spi bleu Bouygues Télécom revient donc à l’équipage de François Lebourdais, qui prend la route avec cinq points d’avance sur Val Thorens (Alexis Littoz / Lucas Millieret), précédent leader en amateur.
 
Les Suisses remettent les pendules à l’heure
Ville de Genève – Carrefour Prévention se classe quatrième de la première manche du jour : « On a fait une belle course en passant en deuxième position à la première bouée. Par la suite, on a réussi à limiter les dégâts car il y avait beaucoup de variations de vent, et on finit quatrième à l’arrivée. Pour la suite on devrait continuer sur la même dynamique, car on est plus à l’aise en Méditerranée » explique le skipper Jérôme Clerc. A bord de Bienne-Voile, Lorenz Müller se réjouit de deux places de cinquième aujourd’hui : « Il faut bien que ça aille de temps en temps ! »
 
Bonne journée également pour l’équipage belge de T. Brussels Région de Bruxelles Capitale (Laurent Declercq / Cyril Michel), qui finit aujourd’hui en douzième et en quinzième position. Quant à Bâtisseurs du Morbihan Espoirs (Thomas Audren / Vincent Fresnais), on peut saluer leur place de troisième lors de la première manche.

Un parcours éprouvant
Cinquième à l’arrivée, Nouvelle-Calédonie (Vincent Portugal / Ronan Dreano / Bernard Mallaret) s’est battu tout du long en tête de peloton. Pas facile pourtant de garder les idées claires, comme l’explique le tacticien Pierre Pennec : « C’était très long, assez physique avec beaucoup de lignes droites. On naviguait sous petit spi assez loffé. Il fallait se battre pour prendre une longueur par ci une longueur par là… ». De l’endurance, c’est ce qui a fait la différence pour les vingt-sept M 30 en course aujourd’hui.
 
Un combat sans pitié, avec peu d’ouvertures.
Ce n’est pas sans efforts que Toulon Provence Méditerranée – COYCHyères (Fabien Henry) est passé en tête de la course à 15 milles de l’arrivée. Mais la satisfaction était au rendez-vous : « C’était assez difficile, on a fait un super match avecCourrier Dunkerque sur la fin. On était à fond tout le temps, on s’est bien battu et c’est un grand soulagement de finir devant » raconte le barreur Tugdual Becquemie. « On est épuisé mais heureux ».
Plus difficile évidemment pour l’équipage de Daniel Souben (Courrier Dunkerque) qui a su conserver l’avantage pendant la plus grande partie de la course. « Les Varois allaient très vite au portant, on sent qu’à bord ce sont des habitués du Laser. Ils nous ont rattrapé très rapidement : en deux ou trois surfs ils étaient revenus, en quatre ou cinq ils étaient passés devant » explique le barreur Guillaume Bérenger. Pour le reste de la course, c’est essentiellement le départ qui a joué : « Il n’y avait pas forcément de gros coups tactiques à jouer, à part sur le bord de dégagement. Finalement, l’ordre d’arrivée correspond assez sensiblement au passage à la bouée de dégagement ».
Et pourtant… Ville de Genève – Carrefour Prévention (Etienne David) crée la surprise en finissant quatrième de ce ralliement après un départ peu propice : « On était très mal partis, le pire départ de ma vie je pense ! Du coup on s’est bien énervé, on s’est arraché tout du long. On avait une bonne vitesse sous spi, et un peu de réussite sur la fin ».
 
Elcimaï – Ville de Marseille (Dimitri Deruelle) se maintient au classement général
« C’était assez difficile physiquement, on a fait de la vitesse tout le temps, et du spi serré. On a eu beaucoup de phases de contact avec le paquet de tête, c’est-à-dire les Varois, Nouvelle-Calédonie et l’équipage de Ville de Genève – Carrefour Prévention » raconte Morgan Lagravière, barreur des Marseillais. « Le moment marquant pour nous a été sur le petit bord de près, qui n’a duré que 20 milles sur les 210 milles de course : on avait une vitesse impressionnante, ce qui nous a permis de rattraper deux concurrents. C’était vraiment une super étape pour nous ».
 
Bâtisseurs du Morbihan (Nicolas Pauchet / Victor Lanier) se classe sixième
Le barreur Pierre-Loïc Berthet revient sur une petite erreur de navigation : « On s’est bien défoncé tout du long mais on a raté une bouée au passage de l’Ile d’Yeu, on a donc été obligé d’aller la repasser avant de recoller aux autres. On a perdu un mille avec ça… c’était un peu dur psychologiquement. Mais on a fait une belle étape, bien dynamique et intéressante : on a donc pu remonter des places ! ». Dix-septième à la première bouée, l’équipage morbihannais a remonté jusqu’à la sixième position à l’arrivée !
 
Les amateurs finissent ex-aequo !
Saint Malo Purflo Team SNBSM (François Lebourdais) revient dans le match, avec un nombre de point égal à son adversaire direct Val Thorens (Lucas Millieret / Alexis Littoz) ! Morgane Hingant, seule équipière féminine de l’équipage malouin : « On a très bien commencé la course : nous sommes passés en tête à la première et à la deuxième marque. Le tout a été de garder sa concentration et ses forces… mais on a très peu dormi ». Deux heures après l’arrivée, les marins se reposent déjà… les courses reprennent demain matin pour plusieurs parcours bananes devant Royan. Rendez-vous à 10h30 au briefing !

Des conditions stables…
Depuis hier soir, les M 30 naviguent dans un vent médium de secteur sud-ouest. Soufflant entre 10 et 12 nœuds hier soir, il est monté autour de 15 à 17 nœuds cet après-midi avec une houle d’ouest formée. Depuis le passage de la bouée de dégagement sous le vent de l’île de Groix, les bateaux se suivent de façon très régulière, alternants bords de reaching et bords de spi serrés. Louvoyant entre les îles bretonnes, avec un passage spectaculaire sous le pont de l’île de Ré, les marins du Tour de France à la Voile voient du pays !
 
Et un classement régulier
Si Saint Malo Purflo Team SNBSM (François Lebourdais) s’est placé en tête au passage de la bouée de dégagement, c’est le leader au classement général Courrier Dunkerque (Daniel Souben) qui a repris les rennes par la suite, pour garder l’avantage jusqu’au dernier pointage à 16 heures au large d’Oléron. Derrière en revanche, la bataille fait rage entre Toulon Provence Méditerranée – COYCHyères (Fabien Henry) et Elcimaï – Ville de Marseille (Dimitri Deruelle), qui ont mis quelques minutes d’écart entre eux et leur poursuivant direct, Ville de Genève –Carrefour Prévention (Etienne David). Derrière eux, les ultramarins Nouvelle-Calédonie (Vincent Portugal / Ronan Dreano / Bernard Mallaret) et Ville du Port – Région Réunion (Gabriel Jean-Albert) s’affrontaient devant Bâtisseurs du Morbihan (Victor Lanier / Nicolas Pauchet).
 
Le suspens reste entier !
Derrière les sept premiers, les amateurs de Saint Malo Purflo Team SNBSM (François Lebourdais) tentaient de garder l’avantage sur Val Thorens (Lucas Millieret / Alexis Littoz), l’actuel détenteur du spi Bouyges Télécom… sachant qu’une seule place d’écart suffirait à renverser le classement, et à faire prendre la main aux malouins !
 
A 17 heures, les concurrents faisaient route au largue sous spi de capelage, et avançaient entre 11 et 15 nœuds. Toute la flotte, qui se tient en 6 milles, est attendue pour 22 heures à Royan à l’issue d’un sprint final qui devrait assez spectaculaire dans l’estuaire de la Gironde. Car si les conditions ne changent pas, les équipages s’affronteront dans une bataille d’empannages sous spi qui pourrait bien déterminer le classement final…

Leader du classement général Honda Civic Hybrid : Courrier Dunkerque (Daniel Souben)

Leader du classement amateur Bouygues Télécom : Val Thorens (Lucas Millieret / Alexis Littoz)

Leader du classement étudiant Malongo : CSC – HEC – Ecole Navale (Hervé Gautier)