La journée d’hier aura donné raison à Armel Le Cleac’h qui a fait les bons choix en continuant à l’ouest quand Jean-Pierre Dick et Alex Thomson empannaient. Il profite de son bon placement ce matin pour accélérer.
Le ralentissement dû à la dorsale anticyclonique a permis aux poursuivants de revenir sur les leaders. Paul Meilhat (SMA) a fait un sans-faute et devance ce matin Sébastien Josse (Edmond de Rothschild), Vincent Riou (PRB) et Jérémie Beyou. Si Alex Thomson (Hugo Boss) semble bien isolé à l’est payant son option le long des côtes portugaises, Jean-Pierre Dick (St Michel Virbac) reste bien dans le match après avoir bien anticipé son recadrage à l’ouest.
L’objectif des leaders aujourd’hui est de choisir sa route jusqu’à Madère en profitant du vent qui va progressivement s’orienter au Nord-Ouest puis au Nord dans les heures qui viennent en approchant l’archipel de Madère.
Personne ne semble ce matin savoir de quel côté déborder les îles. Car ces reliefs volcaniques perturbent toujours le vent, en force et en direction et les solitaires savent qu’il faut prendre ses aises avec ces terres. Soit la rotation du vent au secteur Nord arrive avant midi et sous spinnaker, les leaders pourront glisser à l’extérieur, vers le large, soit la brise reste plus longtemps instable et de secteur Ouest et l’option de glisser entre Madère et les Canaries trouve de l’intérêt.
En tous cas, l’archipel s’annonce comme un carrefour avant l’empannage décisif qui déterminera la voie vers l’équateur. Tous les solitaires vont donc converger vers le même point avant de se disperser de nouveau lors de la rotation du vent vers le Nord-Est, lorsque les alizés qui soufflent sous l’anticyclone des Açores seront atteints…
Paul Meilhat (SMA) : « Il y a encore beaucoup de grains avec un vent assez instable. Mais les conditions ne sont pas désagréables même s’il faut encore manœuvrer : il ne faut pas dormir plus de dix minutes par ci par là… Nous sommes toujours dans une brise de Nord-Ouest d’une quinzaine de nœuds, qui va mollir quand on va traverser la dorsale en fin de matinée. Mais on s’est regroupé : je suis avec Sébastien Josse et on fait route vers Madère. La problématique est de savoir de quel côté on laisse l’archipel parce que ces îles perturbent beaucoup le vent à proximité ! Pour l’instant, on a eu des conditions rapides mais sollicitantes et je n’ai pas encore compris qu’on était parti pour le tour du monde… C’est plutôt comme une Solitaire du Figaro. Et on s’est regroupé avec la brise qui a tourné un moment au Sud-Ouest : il a fallu faire du près et Vincent Riou et Jérémie Beyou ne sont pas loin. On sera du côté de Madère sous spinnaker juste après midi. »
