Les conditions météo étaient plus légères que les jours précédents au cours desquels cinq équipes avaient chaviré lors des entraînements. Des vents du sud d’une quinzaine de nœuds ont régné sur la baie, mais le courant a compliqué l’analyse du plan d’eau.
Belle journée pour Luna Rossa : les deux équipages, Swordfish à Paul Campbell-James (GBR) et Piranha à Chris Draper (GBR), se sont imposés 2-0 respectivement face à China Team skippé par Phil Roberston (NZL) et à Artemis Racing Red aux mains du nouveau venu, Santiago Lange (ARG). “Gagner face à Santiago Lange à bord d’Artemis Racing Red n’a pas été simple,” explique le skipper de Piranha, Chris Draper. “Nous savions qu’il serait un adversaire redoutable, mais mon équipage a bien négocié les rotations de vent.”
Quant à l’autre nouvel arrivant sur le circuit, l’équipage britannique J.P. Morgan BAR, skippé par Ben Ainslie (GBR), il a brillamment réussi son entrée sur le circuit, en devançant Team Korea de 13, puis de 29 secondes lors de la seconde manche. « Il nous reste encore beaucoup à apprendre », a commenté Ben Ainslie. « Nous avons eu quelques petits incidents, mais l’équipage a assuré un super travail à bord. Nous avons doublé Team Korea à deux reprises (lors des deux manches) et je pense que leur pénalité nous a favorablement aidé lors de la seconde course. »
Le skipper de Team Korea, récemment médaillé d’or olympique, Nathan Outteridge (AUS), exprime de nombreux regrets quant à cette victoire qui leur a échappé de peu face à J.P Morgan BAR. « Nous avons pris un bon premier départ, mais nous avons fait une petite erreur qui leur a offert une opportunité. Lors de la seconde manche, nous avons été pénalisés pour des raisons encore incomprises… et nous avons dû leur laisser la priorité … Ce soir, nous sommes dans l’incompréhension face à cette décision.” Team Korea a déposé une requête auprès le Directeur de course, Iain Murray (AUS), afin qu’il reconsidère les résultats et que la manche soit courue à nouveau. Après avoir consulté le Jury, Iain Murray a confirmé que les résultats sur l’eau sont maintenus et que la réclamation de Team Korea n’est pas recevable.
Les Français d’Energy Team, qui occupent la cinquième place du championnat de match racing de la saison 1, sont directement qualifiés pour les quarts de finale à San Francisco. Pour eux, la compétition en match racing ne commencera que vendredi face à Oracle Team USA Coutts. Aujourd’hui, Energy Team entrera néanmoins en lice à partir de 14 h 50, heure locale, pour participer aux deux premières courses en flotte.
Résultats de la première journée de match racing
Luna Rossa Swordfish bat China Team, 2-0
Luna Rossa Piranha bat Artemis Racing Red, 2-0
J.P. Morgan BAR bat Team Korea, 2-0
