En passant la ligne d’arrivée sur une mer d’huile, à quelques secondes du temps limite de course (40 minutes pour effectuer un bord), BMW ORACLE Racing remporte cette première manche de « pétole » très tactique, après être revenu de loin. Les leaders de cette première régate en flotte de l’Acte 7 n’ont cessé de changer au grè des bascules de vent et des différences de pression sur le plan d’eau : un vrai casse-tête… suédois pour les tacticiens. A ce jeu, qui s’apparentait parfois à de la loterie, le Français Bertrand Pacé, tacticien à bord du bateau américain, a effectué un travail remarquable, notamment dans le dernier bord de spi. Avec son stratège Eric Doyle agrippé en tête de mât pour localiser la moindre risée et la plupart de l’équipage groupée sous le vent pour conserver un peu de forme au gennaker, USA-76 s’est imperceptiblement rapproché du commandement. Et en partant à l’extrême gauche du plan d’eau, à l’opposé de ses adversaires, BMW ORACLE Racing s’est retrouvé en tête. Un scénario inespéré pour Dickson et ses hommes jusque là pointés entre la 6e et la 7e place à chaque passage de marque.
