0,3 milles d’écart à l’avantage d’Armel Le Cléac’h (Banque Populaire) au classement d’hier soir 20 h, 0,6 milles en faveur de François Gabart (MACIF) ce matin à 5 h…la régate à l’échelle planétaire que se livre les deux skippers prend une fois de plus des allures de match race ! Nul doute que les leaders naviguent à vue depuis plusieurs heures maintenant, à moins de 70 milles de la porte Pacifique Est, la dernière des huit portes des glaces, mises en place par l’organisation. A ce rythme incroyable, l’on se prend à rêver d’un passage du cap Horn au contact pour les deux skippers.
Jean-Pierre Dick (Virbac Paprec 3) peut se targuer ce matin d’une belle remontée. Il s’est montré une fois de plus le plus rapide ces dernières 24 h, avec 430 milles parcourus à près de 18 nœuds de moyenne. A moins de 345 milles des deux leaders ce matin, il a effectué ces derniers jours une spectaculaire remontée. Après les frustrants mouvements de yoyo qui faisait alterner gains de terrain importants et pertes tout aussi rapides sur la tête de flotte, le skipper niçois, bien installé dans un flux de nord-ouest de 20 nœuds, devrait maintenant stabiliser les écarts, voir les réduire encore un peu grâce à sa route directe vers la dernière porte pendant que les deux premiers sont obligés de remonter pour la passer (17 nœuds de vitesse de rapprochement au but contre 12,5 pour les premiers actuellement). A 833 milles des leaders, la progression est rapide également pour Alex Thomson (Hugo Boss) mais plus compliquée. Après avoir empanné hier en fin de journée, il navigue maintenant sur une trajectoire un peu plus nord, dans un vent d’ouest de 30 nœuds qui devrait se maintenir toute la journée.
Toujours dans un flux d’ouest-sud-ouest d’une vingtaine de nœuds, Jean Le Cam (SynerCiel) gagne également une soixantaine de milles sur la tête de flotte, à 1816 milles de François Gabart ce matin. Dans une mer relativement maniable, il augmente encore son avance sur ses deux compères quinquagénaires Mike Golding (Gamesa) et Dominique Wavre (Mirabaud), respectivement distants ce matin de 463 milles et 470 milles. Mais si 7 milles seulement séparent ses deux poursuivants, l’écart vertical entre les deux hommes est de 100 milles ! Rattrapé par Dominique Wavre, Mike Golding a choisi de plonger vers le sud, pendant que le skipper suisse incurvait sa trajectoire vers le nord. Deux options météorologiques différentes dont il faudra observer les résultats à la prochaine porte, la Pacifique Ouest. A moins de 275 milles dans le sillage de l’helvète, l’Espagnol Javier Sanso (Acciona 100 % EcoPowered), après la spectaculaire et risquée nouvelle montée en tête de mât il y a deux jours pour changer son chariot de tête de grand-voile, file à belle allure dans un bon flux de nord-ouest de 18 nœuds, passant progressivement au nord, qui va l’emmener en route directe toute la journée vers la prochaine porte (Pacifique Ouest).
Même si Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) s’est fait doubler hier par Arnaud Boissières (Akéna Vérandas), qui signe encore une très belle journée à 375 milles, à 2773 milles des leaders et quelques dizaines de milles de son entrée dans l’hémisphère ouest, le Suisse a déjà parcouru 300 milles depuis qu’il a quitté hier matin vers 6 h 30 son abri aux encablures de Dunedin, dans l’extrême sud de la Nouvelle-Zélande. Reste maintenant à savoir si les générateurs refixés vont lui donner toute la puissance dont il a besoin pour recharger ses batteries et produire l’eau douce du bord. Il filait ce matin à 17 nœuds. A moins de 500 milles dans le sud-ouest de l’île du sud de la Nouvelle-Zélande, Bertrand De Broc (Votre Nom autour du Monde avec EDM Projets) voit toujours Tanguy De Lamotte (Initiatives-cœur), entré dans le Pacifique vers 1 h 30 ce matin, gagner plus de 100 milles dans son tableau arrière, pendant qu’Alessandro Di Benedetto (Team Plastique) fait cap au nord-est à moins de 10 nœuds de moyenne, à 4747 milles des leaders.
Classement de 5h
1 François Gabart Macif à 8478.6 nm
2 Armel Le Cléac’h Banque Populaire à 0.6 nm
3 Jean-Pierre Dick Virbac Paprec 3 à 344.7 nm
4 Alex Thomson Hugo Boss à 833.6 nm
5 Jean Le Cam SynerCiel à 1816.2 nm
6 Mike Golding Gamesa à 2279.6 nm
7 Dominique Wavre Mirabaud à 2286.8 nm
8 Javier Sanso Acciona à 2561.2 nm
9 Arnaud Boissières Akena Verandas à 2773.2 nm
10 Bernard Stamm Cheminées Poujoulat à 2855.4 nm
