L’Australien Nicolas Brennan (Rafiki) est un étonnant 3ème qui cherche à décramponner 2 coriaces duettistes, David Sineau (Bretagne Lapins) et Fabien Després (Soitec). Près de 2 000 milles d’Atlantique "vierge" s’ouvrent devant les étraves des solitaires. À l’exception des "cailloux", Fernando da Noronha plantés au large de Recife, plus d’autres terres attendent les coureurs toujours eau premier rang desquels s’annonce déjà la terreur des marines d’autrefois, le Pot au noir". Le passage des îles du Cap-Vert consacre très symboliquement les marins auteurs de belles performances sur le premier tiers à la fois venté et tactique de la course. Toujours leader, Yves le Blévec a su effectuer le recalage parfait dans l’Ouest pour emprunter ce matin le même canal suivi en 2005 par Corentin Douguet, futur vainqueur, entre Santo Antao et Sao Vicente, et entamer résolument sa traversée de l’Atlantique vers les côtes de l’Amérique du Sud. Yves sait à l’évidence où il coupera la Zone de Convergence Intertropicale. Une zone apparemment peu active actuellement, bien que les certitudes concernant ce fameux pot au noir ne durent que le temps de les écrire. 100 milles dans son ouest, Adrien Hardy garde lui aussi son cap et fonce plein sud sous l’île de Fogo. Gare aux dévents ! En plein slalom entre les îles de Boa Vista, Mayo et Sao Tiago, Yann Riou peut se féliciter de sa descente alizéenne tout à fait remarquable au ras des côtes du Maroc et de la Mauritanie. Son Proto Caméléon n’est plus de toute première jeunesse et c’est assurément à ce joli coup stratégique que Yann doit son classement flatteur, 6ème, et son déficit tout à fait honorable d’environ 60 milles sur le proto de l’année 2006 d’Yves le Blévec. Dans le même registre, Olivier Cusin, déjà auteur d’un beau parcours entre La Rochelle et Funchal, franchit à son tour l’archipel du Cap-Vert en 9ème position, à bord de son plan Lombard Energies autour du Monde de 1999. Quatrième à Madère, Ronan Deshayes (PCO Technologies) est, sur son classement actuel, en mesure de jouer ni plus ni moins que la seconde place à Bahia ! Les vitesses demeurent élevées pour les concurrents de tête, entre 11 et 9 noeuds. Ce n’est plus le cas pour le gros de la flotte située au nord des îles et qui voit le régime d’alizé se tasser sérieusement. Entre Sébastien Gladu (Clichy sous bois, Clichy sur l’eau) qui vient de reprendre la mer depuis Santa-Cruz aux Canaries et Le Blévec, l’écart est à présent de plus de 900 milles.
Mindelo l’escale impromptue
Après l’arrêt express cet après-midi de Peter Laureyssens (Ecover) pour changer ses batteries, la petite ville de Mindelo sur l’île au vent de Sao Vicente se prépare à accueillir un nombre encore indéterminé de concurrents de la Transat 6,50. La flotte a souffert dans la rapide descente sous spi depuis Madère et les vitesses de certains voiliers, et non des moindres, laissent à imaginer qu’il faudra panser quelques blessures avant d’attaquer l’Atlantique. On pense bien sûr à Samuel Manuard et son Sitting Bull, relégués à la 24ème place et qui naviguent à une vitesse bien éloignée de leur potentiel. La Transat 6,50 nous offre ainsi un superbe mano a mano entre les deux protos de Le Blévec et de Hardy. Elle nous propose aussi chez les voiliers de Série un duel tout aussi passionnant entre Stéphane le Diraison (Cultisol- Institut Curie) qui voit de nouveau revenir Hervé Piveteau (Jules – Imprimerie Cartoffset). Les deux hommes visent le même point de passage entre les îles de Santa Lucia et Sao Nicolau. Ils pourraient bord à bord entamer leur descente vers un pot au noir peu actif et vers des alizés de Sud-Est en cours de renforcement, synonymes d’accélération vers le Brésil.
(GPO)
