Jean-Marie Finot, éminent architecte naval , est décédé le 2 avril 2025 à l’âge de 83 ans. Né le 29 novembre 1941, il a profondément marqué le monde de la plaisance et de la course au large par ses conceptions innovantes et performantes.
Après un stage chez Philippe Harlé, Jean-Marie Finot ouvre son propre cabinet en 1973. L’une de ses premières réalisations, l’Écume de mer, est distinguée « voilier de l’année 1975 » et est choisie comme monotype pour le premier Tour de France à la voile. Ce succès le conduit à concevoir des croiseurs simples, rapides et robustes pour des chantiers tels que Bénéteau (série des First) ou Comar (série des Comet). En 1982, il conçoit le First Class 8, utilisé pour les championnats de la Fédération française de voile pendant vingt-cinq ans.
En 1985, il s’associe avec le jeune architecte Pascal Conq, qui a mis au point un système de quille pendulaire sur un Micro. Le cabinet se tourne alors vers la course au large, tout en poursuivant ses travaux pour les voiliers de croisière. Ils conçoivent ainsi une quinzaine de prototypes Mini 6.50 à partir de 1987. Leurs Minis, larges, légers et rapides aux allures portantes, contribuent au développement des voiliers open. En 1990, ils créent le Figaro Bénéteau pour la Solitaire du Figaro.
Jean-Marie Finot et Pascal Conq se distinguent particulièrement par leurs constantes innovations dans la conception des monocoques de 60 pieds open. Leurs réalisations dominent largement les années 1990 et le début des années 2000 avec quatre victoires dans le Vendée Globe (1993 avec Alain Gautier sur Bagages Supérior, 1997 avec Christophe Auguin sur Geodis, 2001 avec Michel Desjoyeaux sur PRB et 2005 avec Vincent Riou sur le même PRB) et trois dans le BOC Challenge (1991 avec Christophe Auguin avec Groupe Sceta, 1995 avec Christophe Auguin sur Sceta-Calberson et 1999 avec Giovanni Soldini sur Fila).
En 2009, l’entreprise finot-conq est fondée à Vannes, perpétuant les activités de groupe finot dans le domaine du développement et de la conception de nouveaux bateaux, et est responsable de la maintenance des conceptions existantes.
Jean-Marie Finot laisse derrière lui un héritage durable dans le monde de l’architecture navale, ayant inspiré de nombreux architectes et marins par sa vision innovante et ses conceptions révolutionnaires.
