Course au Large

Mike Golding à bord d´ECOVER a réussi l´opération de sauvetage de son compatriote et concurrent de cette course autour du monde en solitaire, Alex Thomson à environ 06h35 GMT ce matin.

L´opération finale pour sauver Alex de son bateau blessé a pris environ deux heures. Mike Golding qui participe à son sixième tour du monde a décrit les minutes cruciales du sauvetage comme « très effrayantes par moment ». Le sauvetage a eu lieu à environ 1000 milles au Sud-Est du Cap de Bonne Espérance dans les quarantièmes rugissants. Les vents étaient d´environ 25 nouds mais la mer très formée empêchait un contact trop proche entre les deux 60 pieds Open.

Mike Golding (ECOVER), le skipper en solitaire qui a héroïquement fait demi-tour dans la Velux 5 Oceans pour récupérer son concurrent, le skipper britannique Alex Thomson, était, cette nuit, en vue du bateau endommagé, le 60 pieds Open HUGO BOSS. La paire britannique est dans les quarantièmes rugissants, à 1000 milles au Sud-Est du Cap de Bonne Espérance. Suite à un dommage irréparable à bord du 60 pieds d'Alex Thomson ce matin et sa décision d'abandonner son navire, Mike Golding n'a pas hésité à répondre immédiatement et a fait demi-tour pour lui porter assistance.

A 12h ce midi, Alex Thomson (GBR) a informé l'organisation de la VELUX 5 OCEANS qu'une sérieuse avarie de quille le contraignait à abandonner son bateau HUGO BOSS. Son plus proche concurrent, l'anglais Mike Golding (ECOVER) alors en seconde place, a immédiatement répondu à la demande d'assistance d'Alex. Il a fait demi tour pour aller secourir son compatriote.

Les arrivées s´enchaînent en Guadeloupe à quelques jours de la fermeture de la ligne (le 24 novembre à 1 heure - heure de Paris). Aujourd´hui, deux skippers montent sur la première marche de leur podium respectif, Philippe Chevalier sur Antilles-Sails.com en monocoque classe 1 et Michel Kleinjans, sur Roaring Forty en monocoque Classe 3. Enfin, on connaît à présent les noms du 13ème au 18ème skippers ayant franchi la ligne d´arrivée en classe 40.

Dix jours tout après sa magnifique et haletante victoire de la Route du Rhum en monocoque de 60 pieds, Roland Jourdain déguste son plaisir d´avoir réussi « une belle bagarre » et salue l´énergie apportée par sa nouvelle équipe technique.

Bruce Schwab vient de retrouver sa fidèle monture Ocean Planet dans le port de plaisance de Georgetown aux Etats-Unis. C'était avec une émotion évidente qu'il a pu voir un trou béant dans la coque du bateau qui l'a emmené autour du monde dans le Vendée Globe 2004-05.

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Les longs surfs qui ont accompagné la descente effrénée de Bernard Stamm vers le Sud ont eu raison de la drisse de genaker de Cheminées Poujoulat. Le skipper va profiter d'être maintenant au près dans du vent moins soutenu pour monter au mât et effectuer sa réparation.

Malgré leur option Sud pour toucher des vents plus portants, Mike Golding et Alex Thomson ont été rattrapés par une dorsale anticyclonique avec des vents faibles.

Cette nuit, les arrivées se sont succèdées à Pointe-à-Pitre dans la catégorie des monocoques 40 pieds avec dans l´ordre Guillaume Voizard, Yvan Noblet, Damien Grimont, Philippe Legros, Dominic Vittet et Olivier Rabine. Extraits de leurs premières réactions à chaud !