Course au Large

Le maxi trimaran a touché de nouveau du vent en début de soirée vendredi, comme la météo l'annoncait, après avoir poursuivi sa descente vers l'équateur à une allure plus réduite tout au long de la journée, de l'ordre de 15 noeuds.Sodeb'O au Cap Vert demain soir

Dans un communiqué, la Class'50 Open - qui préside aux destinées des trimarans de 50 pieds - indique que le vainqueur de la Transat 6.50 et le figariste Romain Attanasio seraient intéressés.

Alors que la bataille fait rage aux avant-postes entre Paprec-Virbac 2 et Hugo Boss, les latitudes hostiles n'épargnent pas les belligérants. Plus de 40 noeuds de vent dans les rafales, la respiration puissante d'un océan qu'aucune terre ne vient contrarier... le Grand Sud impose son rythme aux cinq bateaux encore en course sur la Barcelona World Race. Et fait parler les marins...

Groupama 3 vient d'annoncer un départ probable pour le Trophée Jules Verne dans la nuit du 24 au 25 décembre...

En une seconde, Francis Joyon a rajeuni d'un jour en heure locale. A bord de son maxi-trimaran IDEC lancé à la poursuite du record du tour du monde en solitaire, le navigateur trinitain a en effet coupé l'antéméridien jeudi 20 décembre vers 19h50 (en jour et heure françaises). A 20 noeuds de moyenne, IDEC fait cap à l'Est, l'immense océan Pacifique devant les étraves.

Une bonne stratégie et une excellente vitesse moyenne ont permis à Jean-Pierre Dick et Damian Foxall de distancer à nouveau leur dauphin Hugo Boss. La lutte est cependant loin d'étre terminée entre ces deux là. Derrière, le vent souffle toujours très fort du côté des Kerguelen, avec une mer puissante difficile à négocier.

A 8 jours du départ de l'édition 2007 de la Rolex Sydney Hobart, les 85 monocoques engagés dans la course gagnent le port de Sydney pour débuter la chaîne des inscriptions. Parmi l'ensemble des compétiteurs, neuf voiliers étrangers sont venus d'Angleterre, de Nouvelle-Zélande, des Etats-Unis et, pour la première fois, du Mexique pour vivre cette aventure sportive extrême qu'est la Rolex Sydney Hobart.

3 jours après son départ, Thomas Coville file toujours vers l'Equateur avec plus de 9 heures d'avance sur le chrono d'Ellen MacArthur. Le skipper de Sodeb'O navigue dans des conditions musclées mais reste plus que jamais dans la course...

La prudence, une recette que le tandem à bord d'Hugo Boss prétend appliquer, ne cessant de répéter au fil des conversations qu'ils ne poussent pas vraiment le bateau. Mais là encore, une question s'impose - s'agit-il de faire passer ce message pour inquiéter leur proie, ou cette formulation est-elle à relativiser quand on connaît le penchant d'Alex pour la navigation pied au plancher ? Toujours est-il que la position de chasseur convient parfaitement au duo anglo-australien, qui ne prévoit pas pour le moment de porter une attaque sur Paprec-Virbac 2. "Et quoi qu'il en soit", concluait Jean Maurel, "la route est encore longue, et même si Hugo Boss passe la porte du Détroit de Cook en tête, la course est loin d'être finie."

Le maxi trimaran IDEC navigue cet après-midi quasi à la verticale de la pointe sud-ouest de la Nouvelle-Zélande. Francis Joyon devrait franchir dès ce soir la barre des 10 800 milles courus sur la route directe, soit la moitié du parcours. Le tout pendant le 27e jour de course, alors que le record à battre pour le tour du monde complet est de 71 jours et 14 heures... En outre, IDEC a de réelles chances d'échapper aux calmes de la dorsale anticyclonique qui le poursuivait. Donc de maintenir, voire augmenter son avance sur le chrono de référence d'Ellen MacArthur, capital qui atteint 2780 milles ce mercredi midi, avec toujours plus ou moins 7 jours. Les moyennes d'IDEC, qui file plein Est sur le 54° sud, sont de nouveau impressionnantes, avec des bases supérieures à 530 milles par 24 heures. Voici donc l'interview de Francis Joyon à mi-parcours de son tour du monde solitaire.