La latitude de Gibraltar marque une étape dans cette toute première partie de course. Toujours accroché à sa place de leader, François Gabart a été le premier cette nuit à franchir cette latitude. Avec Madère, Les Canaries et le Cap Vert devant l’étrave, le programme des prochains jours est alléchant mais il faudra, avant cela, sortir sans trop d’encombre de la complexe situation météo de ces prochaines heures.
Alors que l’hiver s’installe en France, les 18 solitaires vont petit à petit retrouver des latitudes plus chaudes. Peu avant minuit, François Gabart sur Macif, leader incontesté depuis samedi soir, a été le premier à franchir la latitude de Gibraltar, suivi deux heures plus tard par Bernard Stamm sur Cheminées Poujoulat alors troisième au classement de ce matin mais positionné plus sud qu’Armel Le Cleac’h, deuxième sur Banque Populaire. En moins d’une journée le top 5 a quelque peu évolué, notamment avec la route très à l’ouest de Vincent Riou, qui tente de toucher le premier la dépression qui arrive. Mais à l’heure actuelle, les plus au sud et à l’est de la flotte bénéficient toujours d’un flux constant de nord et d’une quinzaine de nœuds leur permettant de filer entre 13 et 15 nœuds sur une route quasi idéale.
A l’ouest du nouveau ?
C’est désormais une flotte qui s’étale sur 215 milles qui fait route vers le sud ouest. A l’arrière, Bertrand de Broc (Votre Nom Autour du Monde) navigue enfin à des vitesses supérieures à 10 nœuds. L’arrivée du vent va lui permettre d’allonger la foulée et peut-être se lancer à la poursuite de Zbigniew Gutkowski sur Energa (17e à 422 milles), 132 milles devant lui et d’Alessandro di Benedetto sur Team Plastique (16e à 396 milles) à 158 milles.
Vincent Riou (PRB), désormais 5e, investit donc dans l’Ouest. Son option consiste probablement à “mettre des milles sur la table” en espérant toucher en premier l’arrivée d’un front qui génère un flux d’une vingtaine de noeuds, alors qu’à l’est le vent semble devoir s’essouffler. Le vainqueur du Vendée Globe 2004/2005 sera-t-il payé en retour dans les 48 heures qui viennent? C’est une des questions dignes d’intérêt ce matin.
Classement de 5h
1 François Gabart Macif à 23 158.9 nm
2 Armel Le Cléac’h Banque Populaire à 23.8 nm
3 Bernard Stamm Cheminées Poujoulat à 27.4 nm
4 Jean-Pierre Dick Virbac Paprec 3 à 52.6 nm
5 Vincent Riou PRB à 65.6 nm
6 Alex Thomson Hugo Boss à 88.3 nm
7 Mike Golding Gamesa à 88.4 nm
8 Jean Le Cam SynerCiel à 95.7 nm
9 Jérémie Beyou Maitre CoQ à 106.4 nm
10 Arnaud Boissières Akena Verandas à 119.1 nm
