IMOCA

C´était un long chantier, près de six mois de travail ont été nécessaires pour que Bernard Stamm et son équipe de six préparateurs mettent le nouveau Cheminées Poujoulat 'à la main´ d´un skipper exigeant. Si l´ancien plan Farr de Jean Pierre Dick n´a pas changé foncièrement en apparence, tout (ou presque) a été transformé.

Yann Eliès vient de boucler le parcours de qualification de son monocoque Generali pour The Artemis Transat (Plymouth-Boston), dont le départ sera donné le 11 mai prochain. Parti lundi dernier en milieu de journée de sa base de Lorient, le grand monocoque rouge et blanc a effectué les 300 milles de navigation imposés par la Classe IMOCA et l'organisateur de la course, suite au changement de mât opéré cet hiver.

On se souvient des remous lors de l´annonce du calendrier officiel de la classe IMOCA, avec notamment le fait qu´il était envisagé que la Transat Jacques Vabre et la Velux Five Oceans ne soient plus inscrites au calendrier officiel et donc au Championnat. Les choses ont évolué : la Transat Jacques Vabre est réintégrée, un Tour de l´Europe est bien envisagé en septembre 2009 et une « nouvelle course à l´étude » pour le printemps 2010. Course Au Large est aujourd´hui en mesure de vous présenter le pré-programme de l´IMOCA jusqu´à 2012. Le voici.

Luc Talbourdet n´est plus Président de l´IMOCA, qui gère les destinées des grands monocoques du Vendée Globe. C´est Jacques Guilbaud qui lui succède. Il a accepté pour l´occasion de répondre à quelques questions de Course Au Large. Instructif.

Dans un mois, le 11 mai, The Artemis Transat, la Transat Anglaise en solitaire s´élancera de Plymouth (GB). Une course qui s´annonce passionnante selon le navigateur trinitain Marc Guillemot dont le monocoque SAFRAN, un des plus véloces de la flotte, a encore été optimisé cet hiver. Après sa 2e place dans la Transat Jacques Vabre et sa 5e place dans la Transat Ecover B to B, SAFRAN comptera parmi les favoris de la vénérable institution.

A l´heure ou le 60´ Imoca VM Matériaux poursuit chez CDK son important chantier de mise au point et d´optimisation en vue du prochain Vendée Globe, Jean Le Cam qui a décidé de ne pas participer à The Artemis Transat s´entraînera en Figaro aux côtés de Gildas Morvan et participera à la Transat AG2R au départ de Concarneau le 20 avril prochain.

Deux mois après son entrée au chantier CDK, Brit Air a été remis à l´eau hier, jeudi 3 avril, à Port La Forêt. Réparé après son démâtage sur la Transat B to B, révisé de fond en comble, le monocoque de la baie de Morlaix n´attend plus que son mâtage, aujourd´hui, pour reprendre du service.

C´est un Cervin EnR totalement rénové, du bulbe de quille à la tête de mât, qui sera mis à l´eau à La Rochelle dans deux semaines. A peine le temps de valider ses innovations. De régler le nouveau mât et de tester la nouvelle garde-robe, qu´il sera déjà l´heure de pointer à Plymouth et de s´aligner au ponton des candidats de The Artemis Transat.

Après quatre semaines de chantier, PRB a été remis à l´eau mardi à Port La Forêt. Vincent Riou entame maintenant la dernière ligne droite de son programme solo qui le conduira, à la fin de l´année, à défendre son titre sur le Vendée Globe.

Kito de Pavant et ses équipiers ont ouvert la saison 2008 par une première sortie samedi, en baie de Port Camargue. Avant de s'attaquer à The Artemis Transat - au départ de Plymouth le 11 mai - et au Vendée Globe,Kito de Pavant a retrouvé avec satisfaction un Groupe Bel encore allégé et optimisé.