Achevée en apothéose avec la splendide victoire de Lionel Lemonchois dans la Route du Rhum, 2006 s´était ouverte sur un nouveau record des 24 heures en monocoque, établi par l´équipage de Sébastien Josse. On découvrait alors à peine le fabuleux potentiel des nouveaux coursiers de la Volvo Ocean Race, épreuve qui jusqu´au printemps allait nous réserver son lot de surprises. Et tandis que dans les mers du sud grondaient les sillages des 70 pieds de la traditionnelle course autour du globe « à l´anglo-saxonne », sous nos latitudes les bases des challengers de la 32ème Coupe de l´America s´éveillaient pour cette dernière saison de préparatifs : nouveaux bateaux, finalisation des transferts, ultimes pré-matches – à n´en pas douter une année décisive. Sur le front des records, l´été 2006 fut prolixe, et l´on pense bien sûr immédiatement à la fantastique chevauchée Atlantique de Bruno Peyron et son équipage, s´affranchissant du parcours New York – Cap Lizard en seulement 4 jours et 8 heures ! On retiendra également l´amélioration, à deux reprises, du record des 24 heures en solitaire (Yves Parlier puis Yvan Bourgnon), ainsi que les performances enregistrées sur la Manche et autour des îles Britanniques par Thomas Coville. Côté monocoques, l´été fut également marqué par la victoire de la France à la Commodore´s Cup, celle de Nicolas Troussel sur la Solitaire, et le formidable succès de la première édition de la transat Les Sables – Les Açores, à laquelle 69 Mini prirent part. L´automne aura enfin été placé sous le signes des lancements (Open 60, mais surtout Class 40 en pagaille !) et des préparatifs d´une Route du Rhum qui, comme nous l´avons déjà évoqué, consacra un Lionel Lemonchois impérial, arrachant plus de 4 jours à l´ancien record de l´épreuve ! Pour sa 4ème édition, l´Année Course Au Large retrace une fois de plus l´itinéraire d´une saison d´exception.
116 pages, prix de vente 7,50 Euros.
