Si McMillan et ses hommes remportent cette étape ce week-end, ce sera une série de performances que l’on n’a pas vue dans les Extreme Sailing Series depuis les résultats obtenus par Ed Baird sur Alinghi en 2008. Mais l’équipage de The Wave Muscat a montré hier qu’ils savent comment mener leur bateau face à des conditions éprouvantes avec un vent plus irrégulier que la veille mais avec des rafales de 23 noeuds. Le plan d’eau de Cardiff est très limité avec un parcours de 3800 mètres mais avec 9 ou 10 marques à doubler, mais cela n’a pas empêché les Extreme 40 d’atteindre des vitesses élevées. Le record de ce samedi était celui de Team Wales, qui a atteint une pointe une 23,5 noeuds.
Huit manches ont été disputées et encore une fois il fallait bien gérer les départs. Jes Gram-Hansen (SAP EXtreme) : “Il n’était pas facile aujourd’hui de prendre un bon départ car le vent soufflait parfois à 3 noeuds, mais avec des rafales de 15 noeuds sur la ligne.” Sentiment partagé par Morgan Larson (Oman Air) : “Le départ était l’élément le plus difficile aujourd’hui. Pas facile de décider quand il faut s’élancer. Mais nous avons une équipe solide. Au début mon manque d’expérience en multicoque nous pénalisait, mais peu à peu j’apprends.”
La journée était positive pour Andrew Walsh sur GAC Pindar. Il remplace Ian Williams cette semaine au poste de skipper, car celui-ci est pris par le World Match Racing Tour à Saint-Moritz. Certes l’équipe anglaise n’a pas signé de victoire ce samedi, mais elle a su rester régulière et monte ainsi sur la troisième marche du podium provisoire. L’Américaine Anna Tunnicliffe était de retour à bord de GAC Pindar hier après s’être blessé au genou lors de la première journée de l’épreuve. Une blessure qui a quand même nécessité onze points de suture.
Classement après 24 manches
1. The Wave, Muscat (OMA), Leigh McMillan, Ed Smyth, Pete Greenhalgh, Bleddyn Mon, Hashim Al Rashdi 145 points
2. Oman Air (OMA), Morgan Larson, Will Howden, Charlie Ogletree, Andy Maloney, Nasser Al Mashari 140 points
3. GAC Pindar (GBR), Andrew Walsh, Anna Tunnicliffe, Mark Bulkeley, Adam Piggot, Richard Peacock 134 points
4. Red Bull Sailing Team (AUT), Roman Hagara, Hans Peter Steinacher, Matthew Adams, Pierre Le Clainche, Graeme Spencer 133 points
5. Alinghi (SUI), Ernesto Bertarelli, Jean-Christophe Mourniac, Pierre-Yves Jorand, Nils Frei, Yves Detrey 122 points
6. Groupe Edmond de Rothschild (FRA), Pierre Pennec, Arnaud Psarofaghis, Christophe André, Romain Petit, Romain Motteau 121 points
7. SAP Extreme Sailing Team (DEN), Jes Gram-Hansen, Rasmus Køstner, Pete Cumming, Mikkel Røssberg, Jonas Hviid 121 points
8. Team Wales, Dave Evans, Torvar Mirsky, Tudur Owen, Hannah Mills, Ed Powys 82 points
9. ZouLou (FRA), Erik Maris, Philip Mourniac, Jean-Sébastien Ponce, Patrick Aucour, Bruno Jeanjean 81 points
