Longtemps les quatre premiers duos de la dixième Transat AG2R garderont en tête l’incroyable chevauchée Atlantique menée 22 jours durant entre Concarneau et Saint-Barth. Au contact dès l’entame et la descente le long des côtes portugaises, Brit Air, Banque Populaire, Cercle Vert et Savéol ont très vite formé le fameux groupe des quatre, un temps baptisé le club des cinq, avant la rencontre fatale de Groupe Bel avec une baleine. Optant pour une descente sur une voie plus ou moins centrale afin d’échapper aux affres du minimum dépressionnaire, cette équipée du large aura très vite joué les premiers rôles, entamant la valse des leaderships en tête de la flotte.
Emmenés par Romain Attanasio et Samantha Davies, ces quatre duos passaient en rangs serrés la porte de La Palma, laissant augurer d’une traversée très disputée et menée tambour battant. Un tiers du parcours dans leur sillage, les compagnons de route plongeaient au Sud de l’orthodromie pour entamer une progression conjointe vers Saint-Barth, quand les nordistes prenaient un temps les commandes du jeu. Engageant plus que jamais un mano à mano passionnant et passionné, laissant libre court aux talents de chacun, à une guerre de l’intox et surtout écrivant ligne après ligne un chapitre capital de l’histoire de la course et de ces huit hommes et femmes. Difficiles à départager pendant la plus grande partie du parcours et de ses 3 890 milles, les quatre bateaux de tête dessinaient une hiérarchie quelques jours avant l’arrivée, ménageant toutefois un suspens haletant pour les places d’honneur.
Au final, Armel Le Cléac’h et Fabien Delahaye inscrivent leur nom au palmarès de la course, suivis par Jeanne Grégoire et Gildas Mais ce qu’il faudra avant tout retenir, c’est le bonheur des uns et des autres.
Ils ont dit…
Gérald Veniard (Banque Populaire) – Deuxième à Saint-Barth
« Parfois, on a douté. On est ravi d’être là, à 8 milles derrière Armel (Le Cleac’h) et Fabien (Delahaye) qui ont été de solides vainqueurs, très rapides. Indétrônables ! Mais bon, ils ont fait une bêtise qui a failli leur coûter très cher mais au jeu des bêtises, ils ont dû en faire moins que nous. Cette performance après celle d’il y a quatre ans est la preuve que c’est dans les vieux pots que l’on fait les meilleures soupes ! En tous les cas, Jeanne m’a impressionné. Plus qu’en 2006 je crois. Au début, elle se la jouait un peu « non, mais je ne suis pas prête… » donc elle m’a laissé bosser un peu plus au début puis, petit à petit, elle a pris de l’assurance et à la fin, je ne mouftais plus !»
Gildas Morvan (Cercle Vert) – troisième à Saint-Barth
« Ce qui a été sympa, c’est que de Concarneau jusqu’à Saint-Barthélemy, ça a été une bagarre assez intense. Au départ, on était 5, avec Groupe Bel qu’il ne faut pas oublier. Chacun a fait ses petits coups à droite et ses petits coups à gauche. Les gars de Brit Air ont bien navigué. On pourrait dire que nous, on était une bonne équipe de Ligue 2 et qu’eux, étaient une bonne équipe de Ligue 1 ! Ils avaient toujours un coup d’avance. Ils jouaient bien toutes les bascules, les systèmes… Et nous, on était souvent en retard.»
Bertrand de Broc (Cercle Vert) – troisième à Saint-Barth
«La course a été superbe jusqu’aux Canaries parce qu’il y a eu des conditions idéales. Après, on a pas mal souffert du soleil. On a navigué au contact et on avait vraiment du mal à se séparer des autres. C’est d’ailleurs à ce niveau-là qu’on n’était pas d’accord. Moi je voulais m’en aller et Gildas voulait rester. Au final, on fait une troisième place qui n’est pas volée. On a vraiment donné pendant 20 jours. »
Romain Attanasio (Savéol), quatrième à Saint-Barth
« C’est bien quand ça s’arrête ! La dernière semaine à été longue et l’alizé n’était quand même pas super établi. Le bateau ne glissait donc pas tout seul. Il fallait être à la barre, l’écoute à la main… C’était un peu usant. Sam et moi avons appris plein de choses. C’était une bonne expérience. Hier, on se disait que c’était la catastrophe, qu’on n’accrocherait pas le podium.. On a fait des petites erreurs, évidement, mais on n’a jamais lâché. On a tout donné. On n’a aucun regret. »
Samantha Davies (Savéol), quatrième à Saint-Barth
« On était super fier de passer la marque des Canaries en tête parce que c’est quasiment là où la transat s’est jouée. On pensait que notre stratégie était pas mal et on a été content de voir qu’on avait raison. Par contre, être en tête, ça met de la pression. On s’est retrouvé avec les supers bons derrière nous et c’était mieux quand ils nous ont rattrapés car on avait un repère en termes de vitesse.»
1 BRIT AIR Armel Le Cleac’h / Fabien Delahaye Arrivé le 11/05/2010 à 06:59:11,
en 22 jours, 16 heures, 59 minutes et 11 secondes
2 BANQUE POPULAIRE Jeanne Grégoire / Gérald Véniard Arrivé le 11/05/2010 à 07:49:30, en 22 jours, 17 heures, 49 minutes et 30 secondes
3 CERCLE VERT Bertrand de Broc / Gildas Morvan Arrivé le 11/05/2010 à 09:18:11,
en 22 jours, 19 heures, 18 minutes et 11 secondes
4 SAVEOL Romain Attanasio / Samantha Davies Arrivé le 11/05/2010 à 09:44:22,
en 22 jours, 19 heures, 44 minutes et 22 secondes
5 CREDIT MUTUEL DE BRETAGNE Nicolas Troussel / Thomas Rouxel Arrivé le 11/05/2010 à 14:28:38, en 23 jours, 0 heures, 28 minutes et 38 secondes
6 GENERALI Nicolas Lunven / Jean Le Cam Arrivé le 11/05/2010 à 18:19:39,
en 23 jours, 4 heures, 19 minutes et 39 secondes
