Après avoir établi un nouveau record du monde du Tour des Iles Britanniques à la voile avec son équipage, Sidney Gavignet est à présent en mode 100% solitaire pour se préparer à l’ultime compétition de la saison du MOD70. « Le record du Tour des Iles Britanniques a été une belle façon de boucler la saison avec les navigants omanais », explique Sidney Gavignet. « C’était une sorte de cerise sur le gâteau pour Oman Sail et toute notre équipe. Mais cela ne change pas mes dispositions par rapport à la Route du Rhum. A part le fait que plus l’on fait du MOD70 qui va très vite, plus l’on s’habitue aux grandes vitesses. Avant quand on était à 30 nœuds ça nous donnait des frissons, sur le Tour des Iles Britanniques c’était devenu une vitesse normale. »
Sidney Gavignet a démarré sa préparation en « solo » sur le MOD70 juste après le Tour des Iles Britanniques : « Je suis rentré sur Lorient en mode solo – une première expérience en solitaire sur ce bateau », explique Sidney. « L’avantage c’est que j’ai déjà connu la préparation en solitaire il y a quatre ans, et ce n’est pas quelque chose de complètement nouveau. J’ai aussi quatre ans de maturité en plus. Ca me permet de prendre du recul, de ne pas trop me prendre au jeu, car c’est très facile sur un projet comme celui-là de se mettre la pression tout seul, on a même pas besoin des autres pour se la mettre. Je m’en étais mis avant de commencer le solo. Pour dire la vérité je m’étais un peu inquiété tout seul, en me disant c’est quand même un sacré morceau et c’est quand même très dangereux. Mais pendant le convoyage que nous avons fait pour revenir de Cowes avec Damian Foxall et Loïk Gallon, où j’ai eu mes premiers moments de solitaire pendant que les autres dormaient et que j’étais seul, j’ai ressenti à nouveau l’émerveillement d’être en solitaire. Je sais que j’ai très peu de temps dans ma préparation, car les deux mois seront aussi ponctués par différentes choses dont les navigations avec les journalistes, un aller-retour à Oman, du temps en famille à la maison, et c’est donc impossible de faire deux mois d’entrainement non-stop. Après c’est sûr que je connais bien le bateau, ce qui est un avantage par rapport à d’autres qui prennent le départ sur un bateau qu’ils ne connaissent pas ».
Sidney décrit les modifications apportées à Musandam-Oman Sail : « Nous avons remis de la quête en penchant un peu plus le mât vers l’arrière. Nous avons répondu à un objectif de sécurité en faisant cela, car le bateau était assez « mou » à la base, il avait tendance à abattre. Le plus visible c’est aussi la rallonge qui a été ajoutée au roof pour que je vive mieux sur le pont, car c’est trop dangereux de descendre trop longtemps à l’intérieur : donc tout ce qui était à la table à cartes en bas, téléphone, écran d’ordinateur, clavier, cuisine, tout cela est remonté sur le pont sous le roof. Je ne descendrai que pour allumer ou éteindre le moteur. Mais jamais pour y rester. Nous avons aussi mis des foils réglables. Enfin nous avons mis un système « upside up », système de taquet à largage automatique avec des alarmes, et nous avons aussi rajouté beaucoup d’alarmes sur l’électronique du bateau. »
Sidney Gavignet attaque donc cette première semaine de septembre avec sa qualification de 1000 milles nautiques. Le départ est prévu ce mercredi 3 septembre au matin de Lorient, avec un retour samedi. Le parcours choisi vise à rejoindre un way point à l’Ouest du rocher du Fastnet, ce qui correspondra à un voyage aller et un retour de 500 milles nautiques chacun.
Les vents annoncés cette semaine sont des vents d’Est de 15 jusqu’à 18 nœuds tournant à l’Ouest et qui le pousseront à l’aller, puis il sera au près pour le retour, avec une prévision de vent plutôt léger pour le moment.
