Après avoir couvert une partie du parcours au moteur en attendant la brise thermique, la flotte a pu prendre le départ à 12h43 dans la rade de Toulon. "Ça accélère progressivement. Nous avons environ 10 à 11 noeuds de vent, au portant, et cela continue d’adonner, comme c’était prévu". expliquait cet après-midi Greg Evrard, régleur de grand voile à bord de MATONDO CONGO – Route de l’équateur. Les "Congolais" étaient alors en tête de la flotte aux côtés de ILE DE FRANCE et de DÉFI PARTAGÉ – MARSEILLE et comptaient sur cette étape de ralliement pour revenir sur les leaders du classement général. "VILLE DE GENÈVE – CARREFOUR PRÉVENTION et JOE FLY SAILING TEAM sont plus loin derrière et notre objectif est de ne plus pouvoir lire leur numéro de voile avant la fin de l’étape ! Il reste encore pas mal de milles à parcourir mais c’est tout sauf un jeu de chevaux de bois. Il y aura des coups à jouer à chaque cap en choisissant l’intérieur ou l’extérieur. De plus, le thermique devrait faiblir en fin de journée donc cela risque d’entraîner d’importants changements".
Dans cette bataille d’empannages au large des côtes varoises, chaque équipage tente de placer ses pions pour influer sur le classement général. Hier soir, huit points séparaient ILE DE FRANCE de MATONDO CONGO – Route de l’équateur respectivement 2e et 5e du classement général. Le résultat de cette manche de coefficient 1,5 peut donc changer la donne. "Nous avons pris des algues dans le safran après le départ et nous avons mis du temps à nous en rendre compte, confiait Laurent Pages à bord de JOE FLY SAILING TEAM hier après-midi à la vacation radio. Mais nous sommes dans le groupe de chasse et on ne s’en sort pas trop mal. Nous rattrapons mètre après mètre et c’est l’essentiel. Tout le monde est très concentré à bord. Nous devrions être récompensé". Vingt-quatrièmes à la bouée de dégagement, l’équipage italien pointait à la 12ème place à Cap Camarat et pourrait limiter la casse face à ses deux concurrents directs, MATONDO CONGO – Route de l’équateur et VILLE DE GENÈVE – CARREFOUR PRÉVENTION. Les Suisses pourraient d’ailleurs sortir grands perdants de cette journée capitale. Ils étaient 15e à Cap Camarat et risquent de céder leur troisième place au général…
Source Tour Voile
