“L’ambiance est au beau fixe, et la météo s’annonce parfaite.” François Tolède résume avant même le début des premières courses aujourd’hui mardi, l’atmosphère de Saint-Barth alors que les dernières inscriptions battent leur plein. “Avec 66 bateaux inscrits, et dans une conjoncture économique mondialement difficile, les Voiles continuent d’attirer de plus en plus de yachtsmen. Si on considère que les propriétaires doivent eux aussi faire des arbitrages, leur présence ici cette année est en soi une reconnaissance de la qualité de notre événement.” Toute l’équipe des Voiles de Saint-Barth a plus que jamais mis tout en oeuvre pour satisfaire le plus grand monde, tant sur terre que sur mer. “Luc Poupon nous a concocté de nouveaux parcours tous plus attrayants les uns que les autres” poursuit François Tolède, “avec pour seule changement notoire un petit rallongement des courses, pour répondre aux aspirations des skippers. Les bateaux quitteront ainsi un peu plus tôt les quais de Gustavia, pour profiter toujours davantage de ce plan d’eau unique…”
Et la météo de se mettre au diapason de la fête ; “17 à 22 noeuds de vent sont attendus cette semaine, soit le “range” idéal pour permettre à tous les voiliers, quelle que soit leur taille, dans les 6 classes en lice, d’exprimer tout leur potentiel, et à chaque marin, du routinier rompu aux joutes de la Coupe de l’America ou de la Volvo Ocean Race, à l’amateur éclairé, de prendre un maximum de plaisir” poursuit François Tolède, ” et ce, sur une mer parfaitement plate.”
Jim Swartz, propriétaire/skipper du TP 52 Vesper, parrain des Voiles de Saint-Barth 2013 : “Les Voiles sont pour moi un “do not miss event”, un événement à ne pas manquer! Les conditions de navigation sont fabuleuses. Régater autour de l’île est une expérience unique. Les conditions de vent sont faciles à lire et les sensations toujours formidables, particulièrement au portant dans la brise au vent de l’île. Nous aurons à bord de Vesper l’ancien spécialiste de la Coupe de l’America Gavin Brady à la tactique, Rob Salthouse, Kazuhiko Sofuku et Jamie Gale, ancien de la Volvo, à la navigation.”
Les régates débutent aujourd’hui, avec le premier signal d’avertissement prévu pour 11 heures locales.
