Les premier mots de François Gabart à son arrivée : « Quand il me vire devant je me dis c’est mort et puis en fait je reviens je reviens je reviens puis je me dis ‘on va se finir tous les deux sur la ligne à une longueur de bateau…’ Et voilà c’est comme ça que ça se termine, mais ce n’est qu’un détail. C’est un détail important car il arrive à la fin de la course, mais ce n’est qu’un petit moment par rapport à une course qui a duré un petit peu plus d’une semaine !

« Je pensais que ça allait être simple sur une transat et en fait j’ai passé énormément de temps à bricoler et à adapter ma façon ne naviguer à tous les problèmes que j’ai pu avoir sur le bateau. J’ai passé mon temps à ça, dès qu’il y avait une phase de transition. Ça a commencé dès le passage de Ouessant et ça s’est terminé jusque dans derniers bord où il fallait pomper dans le puits de foil qui se remplissait d’eau »

« Si j’ai la patate comme lui à 62 ans, ce sera bien. C’est la preuve que la voile maintient en forme. Cela dit, quand on regarde ce qu’on a fait… Moi, je n’ai pas beaucoup dormi et parfois, on va un un peu trop loin dans l’extrême au niveau physique et mental donc il ne faut pas faire ça trop souvent. Une fois par an, c’est suffisant »

“Parfois il y a des courses avec des choix stratégiques larges mais au final sur cette @routedurhum on était plus ou moins obligés de faire les mêmes options ! C’est aussi pour ça que l’on arrive si proches l’un de l’autre.”

“J’ai énormément bricolé pendant ces 7 jours de @routedurhum et je ne m’attendais pas du tout à ça ! J’ai passé mon temps à ça dès qu’il y avait des transitions. J’ai eu un sacré paquet de soucis !” J’ai envisagé assez rapidement d’abandonner cette @routedurhum… mais j’ai réfléchi à si ça me mettait en danger ou pas. Et la réponse a été assez rapide: non ! Donc finalement je ne l’ai pas vraiment envisagé ! Et j’ai continué !” “Peut être que demain j’aurai la gueule de bois mais sincèrement, ce soir, je suis content !”

Audio Conférence de presse :

« Je suis content de la course. Cette course aurait pu s’arrêter plus tôt, ça ne se joue pas à grand chose. J’arrive quand même jusqu’ici en Guadeloupe, ravi de m’être tiré la bourre. C’est vrai que je suis deuxième. La victoire, est-ce vraiment ce que je viens chercher systématiquement ? Ces dernières années, j’ai eu la chance de vivre des courses de dingues. Ce que tu retiens à la fin, c’est ça. Ce sont les expériences que tu vis… Je retiendrai que j’ai eu peur, que j’étais tendu quand je voyais Francis revenir, que c’était insupportable. Et ce dernier bord à bord la nuit dans la pétole. Peut-être que demain j’aurais la gueule de bois et que ça fera mal de ne pas avoir gagné, mais je crois surtout que je m’en souviendrai toute ma vie de cette course, parce qu’elle était belle jusqu’au bout. Et j’y ai appris plein de choses”.

Je suis content d’avoir gagné. Si je ne gagnais, j’aurai été un âne. Il fallait que je fasse un petit effort pour gagner. On a eu un virement d’anthologie avant la ligne. C’était incroyable de battre François. C’était du match race. Si on n’est as loin des 98s je suis content d’offrir ce clin d’œil à Mike Birch qui est un ami. Je suis content d’apprendre que je bat un record. C’est un grand truc. Une très belle arrivée. Je pensais dire à François il y a deux jours que j’étais content d’avoir animé sa croisière mais finalement c’est moi qui gagne. Je suis admiratif de ses capacités, de son talent et de sa gentillesse. Je suis fier d’avoir régaté face à lui. Nous avons eu des conditions de mer difficiles, casse bateaux. Le mien était bien éprouvé.

Cette victoire a la saveur du punch. Quand on gagne après plusieurs éditions. On la savoure beaucoup plus. Je me suis rendu 1 minute 30 après l’arrivée. François allait plus vite que moi avec son Code O. J’ai eu l’impression qu’il allait me repasser.
J’ai bataillé sans réussir à passer François. cela s’est fait dans le Canal des Saintes en rasant la côte et le phare. J’ai collé à l cote pour ne pas avoir le courant. c’est cela qui a fait que j’ai repris sur François. Ensuite j’ai vu qu’il revenait et je me suis mis entre la ligne et lui. Il s’est mis intelligemment plus haut que moi. Le dernier virement c’était une grande inquiétude pour moi. J’étais content d’arriver avant lui un peu comme Mike Birch pour qui j’ai beaucoup d’admiration.
J’ai fait un début de virement pour voir si Macif allait virer en même temps que moi.
La course c’était costaud, on a eu un départ de vrai mauvais temps, après le fait de tactiquer avec Francois c’était extraordinaire.
Je revenais sur la course avec le petit espoir de gagner mais il n’y a aucun bateau qui a gagné 3 fois. On a une petite équipe de préparation. On a un bateau qui a résisté à tout et qui arrive en bon état. Je suis content de mon équipe.
J’ai l’impression d’être allé plus loin que d’habitude. Je ne me suis pas mis dans le rouge. Mais en matière de navigation, au début c’était sauvage. IL fallait réussir à passer sans casser. J’ai failli le casser plusieurs fois.
J’ai appris au dernier moment ce qui était arrivé à François mais je pensais pas que c’était des dégâts aussi importants. Il a d’autant plus de mérite d’avoir continué. Il a réussi à prendre sur lui et à faire une course engagée.
J’ai beaucoup d’estime pour François.
Audio Conférence de presse :

La joie de @FrancisJoyon qui vient de remporter la 11e édition de la @routedurhum et par la même occasion, battu le record de la course #RDR2018 pic.twitter.com/OHzYt9IGT6

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Les premiers mots du vainqueur de la @routedurhum , @FrancisJoyon au micro de @guadeloupela1e #RDR2018 pic.twitter.com/gUKyjSA1O0

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???? Et la bouteille de champagne est sabrée ! #RDR2018 pic.twitter.com/UbCeYIIgbI

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Quelle édition de la Route du Rhum et quel finish d’anthologie ! Cette 11e édition entre dans l’histoire de la voile et la légende de la course. Francis Joyon avec son Idec Sport s’impose sur la ligne devançant Francois Gabart et son trimaran Macif d’un rien. Il y a 40 ans, on célébrait la victoire de Mike Birch qui l’emportait de 98 secondes devant le monocoque de Malinovski. 40 ans plus tard, l’histoire se répète célébrant le talent de deux grands marins de la course aul large, Francis Joyon et François Gabart. Les dernières heures de la Route du Rhum auront été de toute beauté offrant un spectacle dingue comme on en aurait jamais rêvé.
48 heures avant, François Gabart avait quasiment course gagnée avec 136 mn d’avance. Puis son avance a fondu. Nous avons été les premiers à parler d’avarie, puis d‘avarie qui s’aggrave en constatant la détérioration des vitesses de Macif alors qu’Idec Sport revenait à fond.

Avarie sur le trimaran Macif depuis lundi

Il a fallu attendre d’arriver à 30 milles de la tête à l’Anglais pour que l’équipe Macif confirme les avaries mais la nature des dégâts a surpris tout le monde. François Gabart a cassé peu après le départ et traversé avec un foil et un safran en moins. C’est déjà en soi une énorme prouesse que d’être aller au bout alors qu’il aurait pu s’arrêter aux Açores.

Une arrivée incroyable

Le tour de la Guadeloupe a été dingue. 6 heures de course qui ont mis les nerfs des deux skippers à rude épreuve. L’approche de la marque à Basse terre a été compliquée pour François Gabart qui est tombé dans le dévent de la Souffrière. Un classique sur la Route du Rhum. Francis Joyon est revenu fort jusqu’à moins de 2 milles en prenant une option à terre alors que le vent revenait. Leader à la bouée à Basse terre, François Gabart se faisait doubler après le canal des Saintes. On pensait alors qu’Idec allait partir loin devant mais un filet pris dans son safran remettait les deux bateaux au même niveau.
Le vent tombant dans la baie de Pointe à Pitre à l’approche de la ligne, Macif revenait à 0,6 milles dans le sillage d’Idec. Les deux bateaux effectuaient un dernier virement. Un finish d’anthologie alors qu’on apercevait Francis Joyon placide à la barre remporter enfin cette Route du Rhum et battre le record de Loic Peyron de 46 minutes 45 secondes de mieux en 7 jours 14 h 21’47’ pour boucler le parcours de 3542 milles à la vitesse moyenne de 19,42 nœuds

Une belle histoire entre Francis Joyon, le Menhir de Locmariaquer et le petit génie de la Voile, Francois Gabart. Les deux marins les plus rapides du monde. Le premier détenteur du Trophée Jules Verne et l’autre détenteur du record en solitaire autour du monde. Un duel de génération magnifique, deux grands marins qui incarnent la course au large. C’est aussi la 3è victoire de ce bateau Idec Sport, qui rentre dans la légende. Conçu par Franck Cammas qui a gagné le Rhum en 2010 puis en 2014 avec Loick Peyron.

C’est loin d’être fini sur cette Route du Rhum. Il peut encore se passer des choses d’ici 3h du matin, heure d’arrivée prévue. François Gabart a retrouvé de la vitesse et pris en direction des Saintes pour viser un long bord vers l’arrivée. Il a pleinement profité de l’effet venturi du canal des Saintes mais va devoir ralentir par la suite faute de pression alors que Francis Joyon devrait revenir. Idec Sport accuse un retard de 4,2 mn à l’entrée du canal des Saintes. On peut très bien imaginer une arrivée avec quelques minutes d’écart mais cela semble bien parti pour Francois Gabart même s’il est sérieusement handicapé par son foil et son safran manquants.

Le vent à bien adonné. Il reste à François Gabart à effectuer un dernier virement de bord. Il y a 10 nds de vent. A 13 milles de l’arrivée, il a décidé d’aller un peu plus en direction de Marie Galante chercher de la pression mais le vent refuse et l’oblige à sortir son gennaker.  On voit son bateau en déséquilibre, chahuté par la houle.
Au même moment à 2h15, Francis Joyon continue sur une route directe à 11 nds serrant le vent. Un cap qu’Idec Sport peut mieux tenir par rapport à un Macif blessé. Il a de la pression alors Francois Gabart semble avoir eu un refus. Francis Joyon repasse en tête.

Nous sommes à 10 milles de l’arrivée. Idec Sport est en tête d’1,3 miles puis 2,3 milles. Macif vire de bord mais avec difficulté. Il est 2h24 du matin en France. L’écart augmente entre les deux bateaux à 3.3 milles. 10 minutes plus tard, François Gabart a retrouvé de la vitesse tribord amure mais avec une VMG de 2,9 nds alors que Francis Joyon est à 10,6 nds babord amure.
02h37 : Idec vire. Francis Joyon va plus vite pour son virement et relance assez vite.
Les deux bateaux sont layline.
On découvre avec les images de la télévision un filet de pêche sur le safran tribord d’Idec. Il y a un écart de 1.3 milles entre les 2 bateaux à 10 milles de l’arrivée. Macif file à 18 nds et Idec à 10 nds.
Le scénario de cette fin de course est incroyable. A une demie-heure de l’arrivée, à 9 milles de la ligne, Idec file à 11 nds alors que Macif se rapproche à 14 nds.
A 3h du matin, Idec Sport est à 8 milles de l’arrivée toujours en tête, François Gabart à 0,9 mn derrière lui. Les deux bateaux filent à 10 nds alors que le vent tombe dans la baie de Pointe-à-Pitre.
A 4h du matin, les deux bateaux sont à 1,2 milles de l’arrivée. Le vent est tombé et tourne. Idec Sport est quasiment à l’arrêt. Il va falloir effectuer un dernier virement pour rejoindre la ligne. Macif est derrière à 300 mètres d’Idec Sport et avance légèrement plus vite. Les deux bateaux arrivent bord à bord vers la ligne d’arrivée de nuit. Les deux bateaux virent à tour de rôle. Idec Sport le premier suivit par Macif. Quelques minutes plus tard, Francis Joyon franchit la ligne d’arrivée. Il remporte la Route du Rhum et bat le record de Loic Peyron d’1h de mieux en 7 jours 14 h 21’47’. Francois Gabart coupe la ligne 7 minutes plus tard, soit 428 secondes.

???? @francoisgabart est revenu à hauteur de @FrancisJoyon Cette fin de course est totalement folle ???????????? #rdr2018 @routedurhum pic.twitter.com/8RHfYsmERF

— France tv sport (@francetvsport) 12 novembre 2018

La situation est incroyable pour ce final entre Francois Gabart et Francis Joyon. On se croirait 40 ans en arrière quand Mike Birch dépassa Malinowski. Un bon anniversaire pour fêter cette Route du Rhum. Comme on le voit sur les images, le trimaran Macif est complètement arrêté et François Gabart doit régler en permanence ses voiles à le recherche du moindre souffle d’air. Il recule même parfois. Un travail harassant pour lui qui a déjà une semaine de course dans les bras et les problèmes qu’il a du gérer.
L’arrêt à Basse terre est connu des Guadeloupéens qui savent que ce passage peut vous laisser des heures à l’arrêt comme vous arrêter seulement 10 minutes. La nuit qui comence à tomber sur la Guadeloupe devrait permettre à un thermique de se lever. Une option que va tenter Francis Joyon qui avance à 4,2 nds alors que François a tenté le large quelques heures avant.

???????????? Scène surréaliste avec le bateau de @francoisgabart presque à l’arrêt ! @FrancisJoyon , pendant ce temps-là refait son retard ! Ça promet une fin de course haletante #RDR2018 @routedurhum
Une vidéo @guadeloupela1e pic.twitter.com/l76agj5ISr

— France tv sport (@francetvsport) 11 novembre 2018