Les bateaux se rapprochent pour certains des Açores. Les températures sont plus clémentes mais c’est le calme avant la grosse tempête qui s’annonce pour les prochaines heures.

La nuit a été plus calme pour les skippers du Vendée Globe qui font route vers le sud menée par Jean Le Cam ce matin. Jérémie Beyou fait route vers les Sables. Sébastien Destremau semble en difficulté et doit gérer plusieurs problèmes survenus pendant le passage du front.

Thomas Ruyant (LinkedOut) a pu profiter de son décalage plus ouest pour profiter d’un vent soutenu tribord amure au passage d’une petite dépression qui a contraint Charlie Dalin (Apivia), Alex Thomson (HUGO BOSS) et Kevin Escoffier (PRB) a viré. Ils évoluent à une vingtaine de nœuds contre une dizaine de nœuds pour le reste de la flotte.

Charlie Dalin : Il y a plus de vents prévus. Une fois Théta passée on pourra profiter de nos bateaux à foils.

« On est quatre au même endroit avec un peu plus de vent que prévu et ça avance vite », témoigne Charlie Dalin, joint ce matin. Le skipper d’Apivia explique le programme du jour : « là, on va contourner une petite dépression qui s’est formée sur le front. On va la contourner par le Nord alors qu’on se rapproche des Açores. Ça va être pleine balle, à 25 nœuds de vent. » Derrière, le reste de la flotte, dont Samantha Davies (Initiatives-Cœur), Sébastien Simon (ARKÉA PAPREC), Damien Seguin (Groupe APICIL) à 30 milles, vont passer cette petite dépression dans l’après-midi avant de continuer la descente avec un vent plein Sud de 15 à 20 nœuds.

Jérémie Beyou se rapproche du cap Finisterre et avance à 10 nds. Il devrait être aux Sables vendredi soir. « Ça m’a mis un coup dans le ventre, explique Charlie Dalin. Je suis bien placé pour savoir l’engagement que ces projets demandent au skipper, à une équipe, aux sponsors… Ce sont des années de travail, de réflexion. Ce qui lui arrive, on ne peut le souhaiter à personne. »
Il devrait s’exprimer en milieu de journée. Gageons qu’il ne déclare pas son abandon.

Sébastien Destremau

Sébastien Destremau a subi une avalanche de catastrophes après le passage du front mardi. Il a endommagé sa casquette mais surtout perdu son électronique. ” On avait pourtant navigué très prudemment en prenant le troisième ris dans la nuit….  mais en renvoyant la grand voile après le passage du front … patatras !!Le Lazy jack qui casse et la bôme s’écroule sur notre belle casquette en carton provocant quelques dégâts sur sa partie avant …Ensuite je découvre une inondation générale à l’avant.  Mise en route de la grosse pompe pendant un certain temps certain!!!   J’ai trouvé d’où cela venait.  Un joint à l’étai de J3 qui est parti.  Faut aller boucher l’armure avec du sika sinon ça pisse à torrent à l’intérieur.Le lazy cassé, c’est très ennuyeux car il va me falloir monter au mât dès que les conditions de mer le permettront.  En attendant la grand voile est bloquée au 1er ris et je ne peux pas envoyer de gennaker tellement c’est tout emmêler là haut.  Va falloir monter !!!Et pour couronner le tout, une panne d’électronique …!!!  Plus d’indicateur de vent et de speedo sur le bus 1 … et le bus 2 est en coupe circuit. A part l’électronique qui est un problème très important,  le reste ne sont que des emmerdes de routine)))
MAJ 11h : après une trajectoire assez bizarre, Sébastien Destremau est reparti dans le bon sens. Il a sans doute pris du temps pour réparer tous ses problèmes à bord.

Ils ne jouent pas la victoire mais rêvent d’aller au bout d’un rêve fou : boucler un tour du monde à bord d’un IMOCA. Et depuis le départ, Stéphane Le Diraison et Manu Cousin, respectivement 18e et 19e, ne boudent pas leur plaisir. Contactés ce matin, leur enthousiasme est communicatif. « Progressivement, je commence à réaliser qu’on est bien parti, explique Le Diraison. J’ai enfin pu profiter d’une nuit calme ». Et la passion de la course est intacte : « c’est intéressant d’être au contact, il y a pas mal de coup à jouer ». Manu Cousin ne dit pas autre chose : « il a fallu se mettre dans le bain, trouver ses marques mais je suis très content d’être là ». Ce qui l’a marqué ? L’intensité de la course. « Ça ressemble plus à une course de 15 jours qu’à un tour du monde. On réalise qu’on est parti pour 3 mois quand on voit tout ce qu’on déplace à chaque virement de bord ! »

Fabrice Amedeo, lente remontée. Le skipper de Newrest – Art & Fenêtres, qui était reparti de Port-Olona mercredi soir, contine sa lente remontée. Fabrice Amedeo, qui approche du Nord des côtes espagnoles, naviguait avec 4 à 8 nœuds cette nuit. D’ici quelques heures, il pourra virer de bord vers l’Ouest.

Charlie Dalin sur son APIVIA a su parfaitement se positionner cette après-midi pour passer la zone de mole devant son étrave et s’en extraire pour avancer avec des vents plus soutenus. Il devrait pouvoir accélérer dans les prochaines heures et sans doute voler. Il emmène dans son sillage Alex Thomson et son Hugo Boss, Kevin Escoffier sur PRB qui a pu réparer sa voie d’eau.

Plus à l’ouest, Thomas Ruyant a buté dans la môle et a ralenti fortement perdant l’avantage de son décalage. Il va devoir se recaler au centre tout comme Sébastien Simon. Les IMOCA à dérives emmenés par Benjamin Dutreux ont passé le front et font cap au sud. L’élastique avec les foilers va encore se tendre en attendant d’arriver sur la prochaine dépression qui s’annonce assez copieuse.

Charlie Dalin devant, pas une surprise

« Il faut savoir que Charlie s’était préparé, aussi bien techniquement que psychologiquement, avant d’entrer dans le dur du front explique Antoine Carraz, directeur technique d’APIVIA. Ce premier gros coup de vent n’est pas une surprise. Il a veillé, juste avant, à que tout soit bien rangé et arrimé dans le bateau, pour éviter que des objets volent dans tous les sens et ne le blessent. Il s’était certainement préparé des trucs à grignoter, car tu ne peux pas manger chaud et donc, te nourrir facilement. Là, également, il n’est plus question de passer du temps devant l’ordinateur pour travailler ta météo ou la trajectoire d’APIVIA. Tout devient plus difficile, si tu n’as pas anticipé la moindre situation ». Le but : avancer sur la route, sauvegarder le bateau et sortir le plus vite possible de cette route mal pavée. Il a anticipé les réductions de voilure pour ne pas se faire surprendre et certainement emmagasiné quelques temps de sommeil avant, parce qu’il savait qu’il n’allait pas dormir pendant 12 heures. Il faut savoir que c’est clairement impossible de fermer l’œil dans de telles conditions ! ».

À la rencontre de Theta…
Et maintenant alors ? Rappelons que l’objectif d’APIVIA, comme de la grande majorité des « foilers », était de traverser, de part en part, cette zone de vents puissants de Sud-Ouest, pour toucher une bascule de vent (changement de direction du vent entre deux systèmes météo) au Nord-Ouest et donc, progresser, enfin, dans des allures portantes.

« Avec un point de renvoi d’écoute arraché, un safran amoché, sachant qu’il est possible que le foil ait aussi tapé, et une bastaque cassée, ça faisait beaucoup pour un troisième jour de course », ajoute Pierre-François Dargnies qui a aussitôt organisé la logistique nécessaire à l’accueil de l’IMOCA Charal, attendu aux Sables d’Olonne vendredi en fin de journée. « Ça va dépendre forcément de sa vitesse, parce que tant qu’il est en bâbord amure, comme c’est le cas actuellement, il peut avancer à vitesse à peu près normale, mais en tribord, comme il n’a pas de bastaque, il va devoir naviguer tout doucement. L’avantage, c’est que ce n’est a priori que du portant. Pour ce qui est des réparations, nous avons un safran de rechange, donc ce n’est pas un souci, et pour le reste, tout dépendra de l’étendue exacte des dégâts, nous allons évidemment tout faire pour réparer le bateau dans les meilleurs délais et permettre à notre skipper de repartir. » Ce qui est possible jusqu’à la fermeture officielle de la ligne le mercredi 18 novembre à 13h02.

Ce retour prématuré est forcément une déception pour Jérémie, le Charal Sailing Team et les équipes de Charal, qui tiennent d’ailleurs à remercier les nombreuses personnes qui leur ont adressé des messages de soutien depuis mardi, mais le mot d’ordre est de « ne rien lâcher », pour reprendre une des formules préférées du skipper, et de se lancer dès que possible dans une nouvelle course qui peut aussi réserver son lot de bonnes surprises…

Après moins de trois jours de course, Jérémie Beyou a pris la décision ce mercredi matin de faire route vers les Sables d’Olonne, l’IMOCA Charal ayant été victime d’une succession de petites avaries depuis mardi après-midi.

Après un début de Vendée Globe qui s’était idéalement déroulé pour lui, puisqu’il était dans le peloton de tête au bout de deux jours de course, Jérémie Beyou a été freiné mardi après-midi dans sa progression vers le sud. Directeur technique du Charal Sailing Team, Pierre-François Dargnies raconte :

« Ça a commencé mardi vers 14h quand une poulie de renvoi d’écoute s’est arrachée, ce qui a mis un peu de carbone partout dans le cockpit. Il a fallu que Jérémie fasse une petite réparation, il est rentré dans le bateau pour préparer tout ça, et alors qu’il était à l’intérieur, il a tapé quelque chose. Dans le mouvement, le bateau a empanné, il s’est retrouvé sur l’autre bord, il s’est alors rendu compte que le safran tribord était un peu endommagé. Il a décidé d’attendre le passage du front dans la nuit pour commencer les réparations sur le safran, il a viré de bord ce matin en attendant le lever du jour pour pouvoir attaquer cette réparation, mais au bout de quelques heures, la bastaque tribord (câble qui soutient le mât par l’arrière) a cassé, très certainement, parce que le renvoi d’écoute, qui avait lui-même cassé, est tout à côté de la bastaque, les éclats de carbone ont dû la cisailler. »

Après avoir échangé avec son équipe technique, Jérémie Beyou a donc pris la décision mercredi matin de rentrer aux Sables d’Olonne pour réparer au plus vite.

C’est la hantise des skippers : monter au mât pour réparer. Maxime Sorel l’a fait trois fois aujourd’hui ! Il a perdu 4h30 pour ça et ce soir tout va bien. Il a pu hisser son magnifique gennaker à bord de son bateau V&B Mayenne.