La première manche côtière de l’Admiral’s Cup 2025 a été une confrontation acharnée et explosive, riche en rebondissements et en tactiques millimétrées. Sous un vent instable de 16 nœuds, qui a atteint plus de 20 nœuds lors de la deuxième course, la flotte a parcouru des parcours serrés dans le Solent, s’affrontant dans des duels bateau contre bateau qui ne laissaient aucune place à l’erreur. Avec une flotte au complet, chaque virement de bord et chaque empannage comptaient. La compétition a été féroce du début à la fin, les temps corrigés IRC étant si serrés que les places sur le podium se sont jouées à quelques secondes près. Ce n’était pas seulement une course serrée, c’était une véritable guerre à plein régime sur l’eau. Le Yacht Club de Monaco est en tête au classement provisoire. Le Yacht Club de France à la 13e.

La première course s’est déroulée sur un parcours technique au vent de 2,5 milles nautiques pour l’AC1 et un parcours plus court de 1,9 milles nautiques pour l’AC2. La deuxième course était une course autour de bouées de 25 milles nautiques pour l’AC1 et d’environ 23 milles nautiques pour l’AC2. La course d’orientation a débuté dans le Solent central, puis s’est poursuivie dans le Solent occidental, avec une arrivée à la ligne du Royal Yacht Squadron.

Les vainqueurs de la course d’aujourd’hui sont le Botin 56 Black Pearl de Stefan Jentsch, le TP52 Jolt 3 de Peter Harrison et le B&C 42 Callisto de Jim Murray, qui a connu une journée exceptionnelle en remportant deux victoires, conservant ainsi un score parfait pour l’Admiral’s Cup.

COURSE 1

Dans l’AC1, Teasing Machine d’Eric de Turckheim a remporté la bouée, mais Jolt 3 et le TP52 Beau Geste de Karl Kwok ont rapidement montré leur classe avec de bons départs quelques bateaux plus loin. Le Django WR51 de Giovanni Lombardi Stronati a opté pour un virement de bord précoce et semblait en forme dans le premier bord. Jolt 3 a pris la tête à la première marque et a empanné tôt, suivi par Black Pearl. Cette décision tactique s’est avérée payante, car Black Pearl a poussé fort sous le vent et, au deuxième bord, a pris la tête, repoussant Jolt 3 dans un duel passionnant jusqu’à l’arrivée. Black Pearl a remporté la victoire avec seulement six secondes d’avance sur Jolt 3 en temps compensé IRC, Django WR51 complétant le podium.

Abby Ehler, milieu de proue de Black Pearl, a déclaré après la course : « Après une Channel Race décevante, nous savions que nous devions nous remettre sérieusement en question. Passer en mode côtière était essentiel : plus d’équipiers à bord, des courses plus serrées et un état d’esprit plus affûté. Le jour de la course, nous nous sommes concentrés sur un départ propre, car en tant que bateau de scratch, c’était quitte ou double. Si nous ne prenons pas un bon départ, nous sommes coincés dans la flotte et nous ne pouvons pas nous échapper. Mais notre plus grand atout est la dynamique de notre équipe. Même lorsque les choses ne se passent pas comme prévu, nous nous soutenons mutuellement. Il y a beaucoup de rires, beaucoup de confiance, et nous savons comment nous regrouper et repartir de plus belle. C’est cet état d’esprit qui nous permet de traverser les moments les plus difficiles. »

Ed Baird est tacticien sur le TP52 Jolt 3 (YCM) de Peter Harrison : « La première course a été un véritable défi tactique. Nous n’avons pas remporté la bouée, mais nous avons pris un départ qui nous a permis de jouer notre jeu. Nous étions satisfaits de notre position, capables de virer ou de maintenir notre cap selon les besoins, et peu après le départ, nous avons bénéficié d’un vent favorable, puis avons viré pour profiter d’un beau changement de vent vers la gauche. Nous avons autant joué avec les nuages qu’avec le compas. Le vent était instable, ce qui nous a tenus en haleine.

La bouée était légèrement favorisée, mais nous nous sommes positionnés juste assez haut sur la ligne pour nous laisser des options tactiques. Le courant était également un facteur important, surtout au début, et nous ne voulions pas nous faire piéger. Au vent arrière, les bateaux comme Black Pearl montrent toute leur puissance. Lorsque le vent s’est levé, ils étaient nettement plus rapides que nous, nous avons donc dû faire preuve d’intelligence, rester à l’écart et nous accrocher.

Nous avons été un peu conservateurs lors du deuxième bord, gérant davantage les TP52 autour de nous plutôt que d’attaquer Black Pearl, qui s’est échappé sur un changement de vent et nous a coûté la victoire de quelques secondes. Mais dans l’ensemble, l’équipe a très bien navigué. Peter a très bien piloté, Cam (Dunn) et Andy (Green) ont apporté un soutien solide, c’était un excellent travail d’équipe. »

L’AC2 a vu Callisto faire une démonstration de puissance, qui a pris un excellent départ et n’a jamais regardé en arrière. Jolt 6, Django JPK et Beau Ideal se sont lancés à sa poursuite, mais Callisto a franchi toutes les marques en tête. Pendant ce temps, le Ker 43 Baraka GP de la famille de Graaf a réalisé une remontée spectaculaire sur le côté nord du parcours, se hissant à la troisième place derrière le Beau Ideal de Karl Kwok. Callisto a remporté une victoire écrasante avec plus de 100 secondes d’avance en temps compensé IRC. Beau Ideal s’est classé deuxième, Baraka GP complétant le podium à seulement une seconde du Carkeek 42 AMP-lifi de Chris Frost et à 13 secondes du GP42 Back to Black de Sean Langman.

La première course a été marquée par un incident sur le TP52 Red Bandit de Carl-Peter Forster, qui a subi une avarie de gréement, et par la déchirure des spinnakers du Jolt 6 et du Caro. Tous les membres de l’équipage du Red Bandit sont indemnes et sont retournés au Cowes Yacht Haven. Dans un élan de fair-play, le bateau d’assistance du Team Rán, avec Bouwe Bekking à son bord, a escorté le Red Bandit jusqu’à bon port. L’équipage du Red Bandit a applaudi chaleureusement l’équipe Rán de Niklas Zennstrom à son arrivée à Cowes.

Le Carkeek 40+ Jolt 6 de Pierre Casiraghi est piloté par Ben Saxton : « Avec un léger biais vers la bouée et la marée qui déchirait le vent, nous avons cherché à atteindre la bouée, à prendre rapidement un bon courant et à empanner pour échapper au pire de la marée sous le vent. Malheureusement, notre voile a explosé pendant l’empannage, ce qui n’était pas idéal, mais c’est la course.

L’équipage a réagi rapidement. Nous avons remis le foc en place, gréé une nouvelle voile et mis le cap droit sur la marque sous le vent pour rester dans la course. Nous avons réussi un deuxième tour correct et avons réussi à remonter à la septième place. Dans cette flotte, cela pourrait bien nous permettre de rester dans la course.

Sur le plan tactique, le Solent vous oblige à rester vigilant, surtout dans une flotte aussi dense. Will Harris est notre navigateur, il me transmet les données, puis il s’agit de les combiner avec mon instinct et ma lecture de la flotte. Il faut constamment s’adapter.

Malgré ce contretemps, le bateau fonctionne bien. Sous la houlette du co-skipper Tom Dawson, nous avons amélioré le gréement, la quille et les voiles, et l’équipe est au top. Ce fut une journée difficile, mais formidable. Un grand merci au RORC, c’est épique de revoir une flotte de ce calibre en compétition. »

COURSE 2

La deuxième course de l’Admiral’s Cup Inshore Series a été un test tactique plus long à travers le centre et l’ouest du Solent, qui s’est terminé par une arrivée spectaculaire au large de la ligne du Royal Yacht Squadron. La pression s’est intensifiée tout au long de la course, avec d’importants changements de direction et des rafales dépassant les 20 nœuds. Dans les derniers instants, les deux flottes se sont retrouvées au coude à coude, naviguant à toute vitesse.

En AC1, Jolt 3 a donné le ton dès le départ, passant la première marque avec deux minutes d’avance en temps compensé sur le Botin 52 Caro de Max Klink, suivi de Beau Geste en troisième position. Un écart s’est creusé dans le vent arrière : Caro, Beau Geste et Black Pearl ont empanné tôt, tandis que Jolt 3 a maintenu son cap, finissant par croiser la flotte et semblant gagner du terrain. Au fur et à mesure que la course avançait, le TP52 Zen de Gordon Ketelby est apparu comme une menace, se rapprochant à moins de trois minutes de Jolt 3 en temps compensé.

Dans la dernière partie de la course, la quasi-totalité de la flotte AC1 s’est regroupée dans une course effrénée sous des vents d’ouest qui se renforçaient. Le classement a changé de manière spectaculaire, compte tenu de la correction IRC. Black Pearl a franchi la ligne d’arrivée en tête, suivi de près par Jolt 3, puis par Rán. Après correction du temps IRC, Jolt 3 s’est imposé avec 29 secondes d’avance sur le TP52 Zen de Gordon Ketelbey, tandis que Django WR51, skippé par Gerd-Jan Poortman, a terminé troisième, à seulement 24 secondes de ROST Van Uden.

Andy Green, navigateur sur Jolt 3 : «Lorsque nous avons vu le parcours de la deuxième course, la première tâche a consisté à cartographier les virements de bord et les angles de vent prévus afin que l’équipage soit au clair. J’ai également dû décider si nous avions besoin de notre mât zéro. C’est une décision importante, car une erreur peut coûter cher. Nous avons chargé les fichiers GRIB, exécuté des modèles météorologiques rapides et commencé à tracer notre route. La marée allait s’affaiblir vers 15h00, il était donc essentiel d’aligner notre stratégie sur les changements de marée. Au début, nous n’avons pas pleinement tiré parti de l’avantage de la bouée, mais nous avons contrôlé notre trajectoire et avons bénéficié d’un excellent changement de vent au milieu du parcours. Cela nous a permis de prendre rapidement l’avantage. Au vent arrière, nous sommes restés fidèles à notre stratégie, profitant d’une zone de pression tandis que les autres ont viré de bord prématurément, ce qui nous a permis de gagner beaucoup de terrain. Cette régate est impitoyable : il faut passer d’un mode offshore à une course côtière serrée et tactique. Il n’y a rien de comparable. Je suis ravi de faire partie de cette équipe. »

L’AC2 était également une partie d’échecs tactique. Le Carkeek 42 AMP-lifi de Chris Frost, Beau Ideal, Back 2 Black et Baraka GP ont tous pris des initiatives précoces, mais Callisto a surgi sur la ligne rhombique pour prendre la tête à la première marque. Malgré une compression sous le vent qui a regroupé les bateaux de tête, Callisto a conservé son avance sur l’eau. Cependant, après correction du temps IRC, c’est Beau Ideal qui a pris la tête, suivi de Nola et Callisto. Alors que le ciel s’assombrissait et que le vent se levait, la flotte a continué à foncer, offrant une course dans le Solent des plus électrisantes. La dernière partie de la course s’est déroulée sous un ciel dégagé et avec des vents de 20 nœuds. Beau Ideal était en duel avec Callisto pour la tête, après avoir pris une bonne avance sur le peloton de poursuivants, mené par Jolt 6. À une vitesse supérieure à 20 nœuds, Beau Ideal a dépassé Callisto dans un nuage d’embruns pour franchir la ligne d’arrivée avec seulement quatre secondes d’avance. Après correction IRC, Callisto a remporté la victoire avec 70 secondes d’avance sur Beau Ideal. La bataille pour la troisième place a été tout aussi intense, Back to Black l’emportant de trois secondes après correction sur Jolt 6.

Le navigateur du Rán de Niklas Zennstrom est Steve Hayles, qui connaît le Solent comme sa poche. Après trois courses, le Rán occupe la quatrième place du classement AC1.

« C’était une journée classique dans le Solent, complexe et changeante. Les prévisions annonçaient un vent du nord-ouest, idéal pour la brise marine, mais ensuite sont arrivés les nuages, la pluie, des averses, le chaos total. Nous avons tout vu, de 10 à 25 nœuds et des changements de vent de 60 degrés. Cela a rendu les décisions difficiles et la course encore plus difficile. Nous n’avons pas pris un bon départ dans les deux courses, ce qui nous a coûté cher, mais nous avons réussi à remonter, notamment dans la course autour des bouées, où nous étions très bien placés jusqu’à ce que nous manquions un changement de vent en tête. Ces bateaux sont rapides et la moindre erreur est immédiatement sanctionnée. Mais ce qui est génial, c’est l’implication totale de tout l’équipage : gréement à trois têtes sous le vent, réglages constants, transitions rapides. C’est physiquement et mentalement très exigeant. Nous nous améliorons chaque jour, et c’est ce qu’exige cette épreuve. Honnêtement, c’est l’une des courses les plus compétitives et les plus passionnantes dont je me souvienne. Nous sommes impatients de voir la suite. »

Après trois courses disputées dans l’Admiral’s Cup, le Yacht Club de Monaco mène la série avec un point d’avance sur le Royal Hong Kong Yacht Club. Le Royal New Zealand Yacht Club et le Yacht Club Costa Smeralda sont à égalité à la troisième place.

Classement provisoire
1 Yacht Club de Monaco 12 9 5 26 pts
2 Royal Hong Kong Yacht Club 10 10 7 27pts
3 Yacht Club Costa Smeralda 10 13 11 34pts
3 Royal New Zealand Yacht Squadron 18 5 11 34pts
5 Royal Swedish Yacht Club (KSSS) 16 15 13 44pts
6 Cruising Yacht Club of Australia 30 15 5 50pts
7 Royal Ocean Racing Club – White 26 11 19 56pts
8 Royal Maas Yacht Club 46 8 9 63pts
9 Royal Ocean Racing Club – Red 30 23 16 69pts
10 New York Yacht Club – Black Magic 46 7 19 72pts
11 Bayerischer Yacht Club 30 27 25 82pts
12 Regatta Verein Greifswald 48 21 22 91pts
13 Yacht Club de France 42 23 27 92pts
14 Royal Irish Yacht Club 56 25 23 104pts
15 Hamburger Segel Club 60 29 29 118pts

Boat	Sail No	Type	Owner	1 Race 1*PF 2.00		2 Race 2-		3 Race 3-		Total
1	Django WR51	51001	Wally Rocket 51	giovanni lombardi stronati	2		3		3		8
2	Jolt 3	MON52	TP52 IRC	Peter Harrison	8		2		1		11
3	Beau Geste	IVB1997	TP52	Karl Kwok	4		8		5		17
4	Rán	SWE520	CARKEEK CF 520 #02 WB	Niklas Zennstrom	6		6		7		19
5	Zen	AUS52001	2011 Botin TP52	Gordon Ketelbey	14		10		2		26
6	ROST – VAN UDEN	NED17001	KER 46 (12) 3.35 #1 MOD keel	Gerd-Jan Poortman	20		5		4		29
7	CARO	CAY52	BOTIN 52 Custom (21) WB	Maximilian Klink	16		4		10		30
8	Black Pearl	GER8765	BOTIN 56 (18) WB	Stefan Jentzsch	22		1		8		31
9	Final Final	USA60564	TP 52 J/V PAC 52 WB	Jon Desmond	12		7		12		31
10	Ino Noir	GBR2747R	CARKEEK 45 (23) Custom WB	James Neville	18		11		6		35
11	Red Bandit	GER8399	TP 52 3.19 J&V	Carl-Peter Forster	10		16	DNF	16	DNC	42
12	Teasing Machine	FRA8668	TEASING 52 3.00	Eric de Turckheim	24		9		13		46
13	Imagine	GER280	TP 52	Holger Streckenbach	26		13		9		48
14	PRIVATEER	USA50009	COOKSON 50 3.50 MOD app	Ron O’Hanley	28		12		11		51
15	ELIDA	GER7722	TISON 48	Daniel E. Baum	30		14		14		58

Boat	Sail No	Type	Owner	1 Race 1*PF 2.00		2 Race 2-		3 Race 3-		Total
1	Callisto	NZL42	GP 42 B&C 3.30 (09) MOD	James Murray	2		1		1		4
2	Beau Ideal	IVB2047	BOTIN 41 Custom	Karl Kwok	6		2		2		10
3	Jolt 6	MON42	CARKEEK 40 Mk2 GP MOD LH	Peter Harrison	4		7		4		15
4	Back to Black	AUS1	GP 42 RP (07) MOD keel	Sean Langman	16		5		3		24
5	AMP-lifi	GBR2X	CARKEEK 40+ CF 3.00	Chris Frost	14		4		7		25
6	Nola	EST773	MAT 1220 2.50 Fin6 MOD keel	Taavet Hinrikus	10		9		6		25
7	DJANGO JPK	GBR8888L	JPK 11.80 2.28 Mod KTC8	Giovanni Lombardi Stronati	8		10		8		26
8	BARAKA GP	NED61137	KER 43 Custom WB	Family De Graaf	26		3		5		34
9	GARM	SWE918	JPK 11.80 2.35 Fin6 MOD (int)	Per Roman	12		12		10		34
10	GINKGO	GER7759	HUMPHREYS H39 2.49	Dirk Clasen	20		11		9		40
11	abracadabra	USA4304	SYDNEY GTS 43 MOD keel	Donald Thinschmidt Jr & Sr	24		6		11		41
12	X-DAY	GER8419	GP 42 Farr 2.60 (07)	Lars Hückstädt	22		8		13		43
13	Albator	FRA830	NMD 43 2.99	Philippe Frantz	18		14		14		46
14	SUNRISE	888X	JPK 1180	Tom Kneen	28		13		12		53
15	EDELWEISS	GER6880	MILLENIUM 40 2.50 WB	Thomas Reinecke	30		15		15		60

L’Admiral’s Cup a débuté par un départ tranquille pour la Channel Race de 160 milles, mais le lendemain matin, la flotte est revenue avec tous les équipages trempés et les yeux rougis après avoir traversé la Manche dans des conditions difficiles. Le vent s’est levé jusqu’à 25 nœuds, avec une mer agitée et confuse pour une traversée à toute vitesse de la Manche, couronnée par un finish à toute vitesse jusqu’à la ligne d’arrivée.

Dans la catégorie AC1, le Carkeek 52 Rán (KSSS) de Niklas Zennström a remporté la ligne d’arrivée de l’Admiral’s Cup, mais après correction IRC, c’est le Wally Rocket 51 Django de Giovanni Lombardi Stronati qui a obtenu le meilleur temps corrigé. Le TP52 Beau Geste (RHKYC) de Karl Kwok a terminé deuxième avec moins de six minutes de retard, tandis que Rán a pris la troisième place. Dans la classe AC2, le B&C 42 Callisto (RNZYS) de James Murray a remporté la ligne d’arrivée et le meilleur temps compensé de la classe. Après correction IRC, Jolt 6 (YCM), co-skippé par Pierre Casiraghi et Tom Dawson, s’est classé deuxième. Le Botin 41 Beau Ideal (RHKYC) de Karl Kwok, skippé par Christopher Cowan, a terminé troisième après correction IRC.

« Les préparatifs ont commencé la veille au soir, avec l’étude du parcours et l’élaboration d’un plan avec Vasco (Vascotto) et l’équipage. La météo était imprévisible et le parcours long, mais nous avons essayé d’adapter nos prévisions à ce que nous savons de notre bateau », a commenté Zirilli. « Django est encore un bateau relativement nouveau pour nous, nous ne l’avons navigué que pendant quelques mois, mais nous avons recueilli suffisamment de données pour comprendre ses points forts.

Au début, le plan était de rester dans des eaux calmes et de profiter des changements de vent le long de la côte nord. Près des forts, nous avons vu le vent tourner vers le sud-est et les conditions sont rapidement passées de vent arrière à vent de face. Quelques bateaux ont pris l’avantage sur nous, mais nous en avons dépassé beaucoup d’autres en interprétant bien le vent.

Au vent arrière, le Django est très performant, il prend vraiment vie. La dernière étape a été rapide et humide, avec toutes les voiles dehors et l’eau qui se déversait sur le pont, mais l’équipage est resté vigilant. Aucun dommage majeur, juste quelques petits incidents, à l’exception de l’A2. À l’approche de l’arrivée, la tête s’est complètement déchirée, mais l’équipage a fait un travail fantastique pour la réparer. La Channel Race a été une véritable épreuve, mais une épreuve formidable. L’Admiral’s Cup est une course emblématique. J’ai couru partout, mais cet événement a quelque chose de spécial. C’est un privilège d’être ici et de courir parmi les meilleurs, et nous ne faisons que commencer. »

Dans l’AC2, le B&C 42 Callisto (RNZYS) de James Murray a remporté la ligne d’arrivée et le meilleur temps compensé de la classe. Jolt 6 (YCM), co-skippé par Pierre Casiraghi et Tom Dawson, a terminé deuxième après correction IRC. Le Botin 41 Beau Ideal (RHKYC) de Karl Kwok, skippé par Christopher Cowan, a terminé troisième après correction IRC.
Mike « Moose » Sanderson, ancien vainqueur de l’Admiral’s Cup, est dans la garde arrière du Callisto de James Murray, vainqueur de l’AC2 pour la Channel Race.

« Nous savions que sortir du Solent avec un vent faible et une mer agitée allait être difficile, notre stratégie était donc simplement de rester en contact, de tenir bon et de tenter notre chance au retour. Une fois sortis du Solent, la partie était lancée. Nous avons livré une bataille épique avec Jolt et Beau Ideal jusqu’à l’arrivée. C’était intense, avec des vents dépassant parfois les 20 nœuds et un spinnaker A2 déployé. Nous avons dû pousser fort, mais aussi gérer le bateau et les voiles avec précaution, sachant qu’il reste encore toute une série à disputer. Nous n’avons pas mis en place de système de quarts, nous avons simplement sprinté jusqu’au bout. Tout le monde a puisé dans ses réserves. C’était une journée où il fallait tout donner, et je suis fier de l’équipage qui a obtenu un résultat solide. Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir, mais c’est un excellent début. Et à tous les Kiwis qui nous suivent depuis chez eux : merci de nous soutenir. Cette régate va être un marathon, et nous ne faisons que commencer. La journée a été difficile pour nos coéquipiers du Caro, mais nous sommes tous dans le même bateau. Il reste encore beaucoup de courses à disputer. »

Ian Moore est navigateur sur Callisto. Il a remporté la Volvo Ocean Race et plusieurs victoires dans presque toutes les courses au large les plus prestigieuses. Ian s’est exprimé après la Channel Race, se concentrant sur l’analyse et donnant quelques indications sur les prochaines courses côtières :
« La Channel Race s’est déroulée à peu près comme prévu. Au vent, on avait l’impression que les bateaux étaient synchronisés, avec de minuscules gains et pertes dus à des virements de bord effectués au bon moment. Mais ce qui a vraiment fait la différence, c’est la façon dont nous avons géré la course. Le vent s’est levé rapidement, plus vite que prévu, jusqu’à 25 nœuds. Il a fallu manœuvrer frénétiquement, et notre équipe a été formidable, elle a tout réussi. C’est là que nous avons pris une longueur d’avance et que nous avons finalement remporté la course.

Pour la suite, les courses côtières s’annoncent extrêmement serrées. Chaque bateau de notre division a ses points forts dans différentes conditions : certains sont meilleurs au vent, d’autres sous le vent. Il faut profiter au maximum des moments où les conditions sont favorables à votre bateau, puis être prêt à défendre votre position lorsque c’est au tour de quelqu’un d’autre. Callisto a été optimisé pour être plus polyvalent, en particulier au large, mais nous sommes confrontés à des bateaux très rapides en eaux côtières, comme Beau Ideal et Jolt. Rien n’est garanti, et le temps compensé IRC peut tout changer. Une chose est sûre, cette régate sera difficile, mais passionnante. J’ai hâte d’être dans quelques jours et de savourer une bonne tasse de thé. »

Avec la fin de la Channel Race, il est devenu évident que le niveau de compétition dans l’Admiral’s Cup est très élevé. Avec une telle diversité de bateaux, il n’est pas facile de prédire ce qui a fait la différence dans la Channel Race. Mais une chose ressort clairement lorsque l’on examine les temps corrigés IRC des 30 bateaux : les six premiers sont tous des AC2. C’est une statistique frappante qui donne sérieusement à réfléchir.
Après une journée de repos le lundi 21 juillet, l’Admiral’s Cup reprend le mardi 22 juillet avec la première journée de courses côtières de la série.

Boat	Sail No	Type	Owner	1 Race 1*PF 2.00		Total
1	Django WR51	51001	Wally Rocket 51	giovanni lombardi stronati	2		2
2	Beau Geste	IVB1997	TP52	Karl Kwok	4		4
3	Rán	SWE520	CARKEEK CF 520 #02 WB	Niklas Zennstrom	6		6
4	Jolt 3	MON52	TP52 IRC	Peter Harrison	8		8
5	Red Bandit	GER8399	TP 52 3.19 J&V	Carl-Peter Forster	10		10
6	Zen	AUS52001	2011 Botin TP52	Gordon Ketelbey	12		12
7	Final Final	USA60564	TP 52 J/V PAC 52 WB	Jon Desmond	14		14
8	CARO	CAY52	BOTIN 52 Custom (21) WB	Maximilian Klink	16		16
9	Ino Noir	GBR2747R	CARKEEK 45 (23) Custom WB	James Neville	18		18
10	ROST – VAN UDEN	NED17001	KER 46 (12) 3.35 #1 MOD keel	Gerd-Jan Poortman	20		20
11	Black Pearl	GER8765	BOTIN 56 (18) WB	Stefan Jentzsch	22		22
12	Teasing Machine	FRA8668	TEASING 52 3.00	Eric de Turckheim	24		24
13	Imagine	GER280	TP 52	Holger Streckenbach	26		26
14	PRIVATEER	USA50009	COOKSON 50 3.50 MOD app	Ron O’Hanley	28		28
15	ELIDA	GER7722	TISON 48	Daniel E. Baum	30		3

Boat	Sail No	Type	Owner	1 Race 1*PF 2.00		Total
1	Callisto	NZL42	GP 42 B&C 3.30 (09) MOD	James Murray	2		2
2	Jolt 6	MON42	CARKEEK 40 Mk2 GP MOD LH	Peter Harrison	4		4
3	Beau Ideal	IVB2047	BOTIN 41 Custom	Karl Kwok	6		6
4	DJANGO JPK	GBR8888L	JPK 11.80 2.28 Mod KTC8	Giovanni Lombardi Stronati	8		8
5	Nola	EST773	MAT 1220 2.50 Fin6 MOD keel	Taavet Hinrikus	10		10
6	GARM	SWE918	JPK 11.80 2.35 Fin6 MOD (int)	Per Roman	12		12
7	AMP-lifi	GBR2X	CARKEEK 40+ CF 3.00	Chris Frost	14		14
8	Back to Black	AUS1	GP 42 RP (07) MOD keel	Sean Langman	16		16
9	Albator	FRA830	NMD 43 2.99	Philippe Frantz	18		18
10	GINKGO	GER7759	HUMPHREYS H39 2.49	Dirk Clasen	20		20
11	X-DAY	GER8419	GP 42 Farr 2.60 (07)	Lars Hückstädt	22		22
12	abracadabra	USA4304	SYDNEY GTS 43 MOD keel	Donald Thinschmidt Jr & Sr	24		24
13	BARAKA GP	NED61137	KER 43 Custom WB	Family De Graaf	26		26
14	SUNRISE	GBR	JPK 11.80 2.35 Fin6 MOD int	Tom Kneen	28		28
15	EDELWEISS	GER6880	MILLENIUM 40 2.50 WB	Thomas Reinecke	30		30

Classement provisoire
1 Yacht Club Costa Smeralda, 10 pts

1 Royal Hong Kong Yacht Club, 10 pts

3 Yacht Club de Monaco, 12 pts

4 Royal Swedish Yacht Club (KSSS), 16 pts

5 Royal New Zealand Yacht Squadron, 18 pts

6 Cruising Yacht Club of Australia, 28 pts

6 Royal Ocean Racing Club – White, 28 pts

8 Bayerischer Yacht Club, 30 pts

8 Royal Ocean Racing Club – Red, 30 pts

10 Yacht Club de France, 42 pts

11 Dutch Offshore Sailing Team, 46 pts

11 New York Yacht Club – Black Magic, 46 pts

13 Regatta Verein Greifswald, 48 pts

14 Royal Irish Yacht Club, 56 pts

15 Hamburger Segel Club, 60 pts

La RORC Channel Race a débuté dans une légère brise arrière au centre du Solent, avec une marée montante. Le départ sous spinnaker des 30 bateaux de l’Admiral’s Cup, en formation serrée avec la marée, a dû mettre les nerfs à rude épreuve à bord. Une course de plus de 160 milles nautiques attendait l’impressionnante flotte. Conçue pour tester les équipages et leurs bateaux sous différents angles de navigation et dans des conditions très variées, cette course permettrait non seulement de doubler les points, mais aussi de gagner des points précieux qui ne peuvent être écartés.

Les départs sont toujours importants, mais jamais autant que par vent faible, où le fait de se retrouver dans une zone dégagée peut augmenter la vitesse du bateau de manière exponentielle. Les meilleurs départs ont été pris par le Wally Rocket Django (YCCS) et l’AMP-lifi (RORC white) de Chris Frost. Cependant, c’est le TP52 Zen (CYCA) de Gordon Ketelbey qui a trouvé la meilleure vitesse, prenant rapidement la tête, mais pas pour longtemps. Le vent s’est levé dans le dos et la flotte a rapidement rattrapé Zen. L’Admiral’s Cup est un marathon de près de mille milles de course, et il a commencé.

Stuart Childerley, directeur de course principal de l’Admiral’s Cup et ancien vainqueur de l’Admiral’s Cup, a déclaré après le départ : « Dès que la flotte a franchi la ligne de départ, il était clair que cette course allait être spéciale. Les bateaux ont parfaitement négocié le départ, mais dans l’ensemble, on a assisté à un mélange électrique de talent et de stratégie. Le vent était faible, à seulement sept nœuds de 262 degrés, et la marée commençait tout juste à monter, ce qui rendait le positionnement au départ absolument crucial. Cela a donné lieu à un spectaculaire écartement des bateaux, avec quelques performances remarquables au milieu et à l’extrémité de la ligne. Alors que les bateaux s’éloignaient vers les forts, c’était vraiment à couper le souffle de voir cette immense étendue de voiles sur le Solent. On n’avait pas vu ça à Cowes depuis des décennies.

Comme pour toute l’Admiral’s Cup, la clé aujourd’hui est la régularité. C’est un marathon, pas un sprint : avec le double des points pour la Channel Race et aucune possibilité de jeter une course, il est essentiel de ne pas faiblir dès le début. Mais même si une équipe n’a pas pris un départ parfait, il reste encore beaucoup de chemin à parcourir. Avec plus de 1 000 milles de course au large et six courses côtières encore à venir, la Coupe va mettre à l’épreuve toutes les compétences que nous apprécions dans ce sport : sens tactique, maniement du bateau, endurance et précision.

Ce qui rend l’Admiral’s Cup unique, c’est ce mélange : ce n’est pas simplement une autre course au large ou côtière. C’est tout cela à la fois. Et celui qui montera sur le podium à Cherbourg l’aura mérité à la sueur de son front. C’est ce qui rend cette épreuve si légendaire. C’est fantastique de la voir revenir, et le départ d’aujourd’hui était brillant. »

Trois heures après le départ de la Channel Race, toute la flotte avait contourné la marque South Pullar. Le TP52 Beau Geste (RHKYC) de Karl Kwok menait un groupe de bateaux, dont le Botin 56 Black Pearl (RORC – Red) skippé par Stefan Jentzsch, ainsi que le TP52 Jolt 3 (YCM) de Peter Harrison et le Carkeek 52 Rán (KSSS) de Niklas Zennstrom.

En AC2, la tête de la course change à chaque mise à jour. Le Carkeek 40 Jolt 6 (YCM) avec Pierre Casiraghi à la barre et le Botin 40 Beau Ideal (RHYC) skippé par Chris Cowan sont en bonne voie, suivis de près par le B&C 42 Callisto (RNZYS) de James Murray.