Le somptueux site de la citadelle a accueilli, hier soir, la cérémonie de remise des prix orchestrée par Rémi Pelletier, présentateur de l’émission Nautisme sur LCI, accompagné de Federica Torti, présentatrice italienne vedette qui a conquis le cour des 2 000 marins présents pour cette soirée unique.

 Plusieurs prix ont été remis à des équipages français, italiens et néo-zélandais pour leurs résultats lors des 3 journées de régates. Fissa, le A40RC de Philippe Ettore a reçu le prix du meilleur voilier français classé, pour sa seconde place au classement général en temps compensé, dans la catégorie IRC. Version course de l’A40, ce monocoque dispose d’une sérieuse chance de l’emporter à Gênes, si les conditions lui sont, bien évidement, favorables.

 Lors de cette soirée, Claire Leroy, invitée d’honneur de cette 56e édition de la Giraglia Rolex Cup, a remis plusieurs Trophées, notamment celui dédié à la classe des GP 42. Depuis 2 ans, la jeune navigatrice est plus habituée à recevoir des prix qu’à en remettre. Championne du Monde de Match Race 2007 et 2008, Claire Leroy nous parle de ses projets à venir :

Après la Giraglia Rolex Cup, quels sont vos projets sportifs ?
 « Avec mon équipage du Mermaid Sailing Team, nous allons nous rendre à Marstrand en Suède pour une étape du World Tour. Cette épreuve rassemble des équipages masculins et féminins. A notre retour, nous embarquerons pour le Tour de France à la Voile, avec un équipage 100% féminin, sur le Mumm 30 Côtes d’Armor. Notre objectif est de réaliser une place dans le Top 10. Depuis le début de la saison Mumm, nous avons eu de bons résultats avec notamment une place de 3e lors du Spi Ouest France. Le TDFV est une très bonne école pour apprendre à se gérer et à travailler en équipe. Il faut savoir optimiser les phases critiques comme le début de la nuit et le lever du soleil. Fin juillet, je retourne en Suède, à Lysekil, pour une nouvelle étape du World Tour, mais cette fois-ci uniquement féminin. Ce plan d’eau sera celui du Mondial 2009. Il est donc très important pour nous de bien le connaître et de commencer à analyser les conditions météorologiques. Avec le Mermaid Sailing Team, nous allons ensuite participer au Trophée Clairefontaine dont le lieu est actuellement tenu secret. »

Et à plus long terme, allez vous continuer le Match Race ?
 « L’une des très bonnes nouvelles pour nous est l’arrivée du Match Race aux Jeux Olympiques de 2012, à Londres. Nous attendons pour le moment de savoir comment cela va se dérouler et quelles seront les règles du jeu avant de se lancer dans notre préparation et dans la recherche de financement. Un tel projet nécessite indiscutablement de l’argent. »

Après deux titres mondiaux, et pourquoi pas une Médaille d’Or aux JO, que pourriez vous espérer de mieux ?
 « En fait, j’ai été approchée pour participer à la 34ème édition de la Coupe de l’America. Le Fuxia Challenge sera un équipage 100% féminin. L’America’s Cup est l’épreuve reine de ma discipline et pour moi cela serait une consécration. »

 A 13h45, le Comité de Course a enfin donné le signal du départ pour les 170 concurrents. Il faudra de la détermination pour s’extirper de la pétole tropézienne qui sévit depuis ce matin. Le vent ne sera de retour qu’à l’approche des côtes corses et du rocher de la Giraglia. Il faudra savoir en tirer profit car la remontée vers Gênes risque fort d’être longue et peu ventée.

Dernière minute :
 Les concurrents font actuellement face à des vents d’ouest de 25 à 30 noeuds forcissants le long de la côte en direction de l’Ile de la Fourmigue. Si ces conditions se maintiennent, Alfa Romeo va très certainement réaliser un chrono exceptionnel.

Programme de la Giraglia Rolex Cup 2008 :

– 8 au 10 juin : Régates côtières.
– 10 juin : Dîner de prestige à la Citadelle de Saint-Tropez, pour la remise des prix des régates côtières.
– 11 au 14 juin : Grande course de la Giraglia Rolex Cup : Saint-Tropez – l’île de la Fourmigue – rocher de la Giraglia – Gênes.

Très tôt mardi matin, le port de Saint-Tropez était baigné par une légère brise qui a malheureusement disparu au fil des heures. Un vrai casse-tête pour le Comité de Course de la Giraglia Rolex Cup qui a bien failli annuler la manche du jour. C’est finalement à 14h10 que les monocoques se sont lancés sur un parcours côtier réduit.

Cette journée de mardi marque la fin des régates côtières et, dans quelques heures, la Citadelle s’animera pour la grande soirée Rolex attendue par des milliers de marins. A l’occasion de cette remise des prix, les vainqueurs seront récompensés dans chaque classe.

Dans la catégorie IRC, Groupe A, le Swan 42 italien, Kora 4, remporte le titre devant Fissa, le A40RC français de Philippe Ettore. Nikimar de Christophe Picard, sérieux prétendant pour une victoire dans la grande course, en temps compensé, achève ces 3 jours de régate sur la 3ème marche du podium. Alfa Romeo, premier en temps compensé aujourd’hui, remonte au classement général et termine 4ème.

Dans le Groupe B, 5 voiliers français occupent les premières places du classement général avec, dans l’ordre, Tchin Tchin, Rakam, Galanga, Althinimax et Nusantara Sync.

En ORC Groupe A, Andromeda s’impose avec 3 points d’avance sur Atalanta II et 4 points sur Edimetra VI. Manida et Calima occupent, quant à eux, les deux premières places dans le Groupe B des ORC.

Dans la catégorie Wally, Magic Carpet l’emporte devant Y3K et termine ces régates, en baie de Saint-Tropez, à la 15ème place du classement général en temps compensé.

Cette dernière journée a été l’occasion pour Claire Leroy de nous confier son sentiment sur la Giraglia Rolex Cup : « Venir courir la Giraglia a été une très bonne expérience. Naviguer sur des Maxis comme Open Season est très intéressant car la mise en place de la tactique est totalement différente de celle des bateaux de Match Race. Les temps de réaction sont beaucoup plus longs, les vitesses beaucoup plus élevées. Tout est une question d’anticipation car nous nous retrouvons sur la ligne de départ avec des voiliers allant de 12 à 30 mètres. Je suis beaucoup plus proche de la classe des GP 42 qui correspond plus à ce que je pratique en compétition mais c’était une expérience unique ! »

Beaucoup plus disputée et compétitive, la classe des GP 42 a connu de nombreux leaders et rebondissements. En retrait depuis le début de la semaine, Airis termine sur deux victoires de manches et remporte l’étape française de la Quebramar Cup, à égalité de points avec Desafio. Malgré un bon début, Near Miss a malheureusement heurté un banc de sable qui l’a pénalisé pour le reste de cette journée. Le GP 42 suisse termine tout de même 4ème.

Aujourd’hui, mercredi, plus de 200 monocoques prendront le départ de la longue course en direction de Gênes. Les conditions météorologiques sur le parcours pourraient bien offrir l’opportunité à Alfa Romeo de battre le record mais également de l’emporter en temps compensé. « Nous devrions atteindre le rocher de la Giraglia vers minuit. Si ce timing est respecté, nous devrions être sur les bases du record et même en mesure de le battre », déclarait ce soir Michael Coxon, navigateur d’Alfa Romeo.

La Giraglia Rolex Cup est organisée conjointement par le Yacht Club Italiano et la Société Nautique de Saint-Tropez, en collaboration avec le Yacht Club de France. Pour la 12è édition consécutive, Rolex est le sponsor-titre de cette course de prestige qui rend hommage au sens tactique, à la technologie et à l’esprit d’équipe.

Programme de la Giraglia Rolex Cup 2008 :

– 8 au 10 juin : Régates côtières.
– 10 juin : Dîner de prestige à la Citadelle de Saint-Tropez, pour la remise des prix des régates côtières.
– 11 au 14 juin : Grande course de la Giraglia Rolex Cup : Saint-Tropez – l’île de la Fourmigue – rocher de la Giraglia – Gênes.

Depuis le début de la Giraglia Rolex Cup, la baie de Saint-Tropez semble épargnée par les mauvaises conditions météos qui touchent la Méditerranée. Une situation qui a permis au Comité de Course d’envoyer un parcours côtier long de 29,9 milles. Les conditions, favorables aux maxis hier, se sont inversées aujourd’hui pour favoriser les unités de taille moyenne. Dans la catégorie des IRC Groupe A, le A40RC, Fissa d’Ettore Yachting, l’emporte devant deux First 40.T. Dans cette catégorie, sur les 10 premiers au classement général du jour, 8 sont des unités françaises. Au classement général, le Swan 42, Kora, occupe provisoirement la première place devant Fissa. Alfa Romeo, avec sa 34è place en temps compensé, rétrograde à la 9è place.
 
Dans le Groupe IRC B, Tchin Tchin de Jean Claude Bertrand, avec deux places de premiers en temps compensé, dispose d’une belle avance sur Galanga, second au général. Dans cette catégorie, les Français brillent à nouveau au classement en temps compensé. Après deux manches, 8 voiliers français se retrouvent dans le top 10.
 
Dans la classe des ORC Groupe A, Magic Simca, un IMX 40 battant pavillon français, remporte la manche du jour et accède à la 3è place du classement général provisoire devant Atalanta II et Edimetra VI. A la première place, l’Italien Andromeda tient le haut du classement général provisoire devant I.Nova. Dans le Groupe B, Ala Bianca remporte la victoire du jour tandis que Manida accède à la première place du classement après deux jours de régates.
 
La forte participation française, cette année, prouve que les marins de l’hexagone répondent de plus en plus présents à la Giraglia Rolex Cup et se permettent même de venir contester la suprématie des voiliers italiens.

Dans la classe des Wally, Magic Carpet remporte la victoire, en temps compensé, devant K2 Wind et Y3K. De son côté, Claire Leroy, embarquée à bord d’Open Season pour sa première journée de navigation, a beaucoup apprécié les lignes épurées et tendues du Wally.
« Ces bateaux sont incroyables. Il n’est pas facile de trouver sa place à bord mais rapidement l’équipage m’a expliqué le maniement d’une telle machine. Les bateaux de Match Race sont radicalement différents mais les sensations sont identiques, même si j’ai eu un peu de mal à estimer notre vitesse. Quand je pensais aller à 7 nœuds, nous étions en réalité à 11 nœuds », confiait Claire Leroy sur ses premières impressions. La double championne du monde de Match Race a pu retrouver, à son retour au village de la course, l’une de ses équipières (N°1), Claire Pruvost qui navigue actuellement en GP 42 sur Near Miss.
 
Dans la catégorie des GP 42, 3 manches ont été courues dans des conditions très maniables. D’une longueur comprise entre 1 mille et 1,3 milles, le parcours, mouillé dans la baie de Saint-Tropez, a été favorable à Near Miss. Avec 17 points, le monocoque suisse occupe ce soir la première place du classement général. Canarias Puerto Calero, second, devance Desafio et Airis.
Outre les régates côtières, Near Miss devrait également participer à la grande course en direction de Gênes et sera le seul représentant de la classe des GP 42 à défier la flotte des 200 bateaux attendus sur la ligne de départ. Habitué de la Giraglia Rolex Cup, Franck Noël a déjà remporté les régates côtières en Grand Soleil 42R, son ancien bateau.
 
Tanguy Cariou, navigateur sur Near Miss :
« Nous naviguons depuis peu de temps avec Near Miss mais le potentiel du bateau est intéressant. Les conditions aujourd’hui ont été parfaites, avec un vent soufflant entre 8 et 13 nœuds. Nous avons remporté deux places de premier et malheureusement une de cinquième, mais ce résultat nous permet de virer en tête ce soir. Le niveau, sur la course, est très homogène et avec 3 manches par jour la compétition bat son plein. » Interrogé sur son rôle à bord, Tanguy Cariou nous révèle en quelques mots ce qui distingue un rôle de tacticien, de celui d’un navigateur et d’un stratège : « Le navigateur définit où l’on est, le stratège, où l’on veut aller, et le tacticien comment l’on y va… »

Les prévisions météorologiques pour la journée de dimanche et pour le début de la semaine n’annonçaient rien de bon, pourtant la méditerranée a une nouvelle fois joué des siennes pour offrir aux participants de la Giraglia Rolex Cup une magnifique journée de course. Avec un vent de secteur Est soufflant entre 7 et 12 nœuds, le comité de course, malgré un retard d’une demi-heure, a réussi à envoyer un parcours côtier long de xxx milles.
Comme à son habitude, Alfa Romeo s’envolait vers le large et après 4 heures de course, le maxi néo zélandais achevait sa 129ème victoire en temps réel depuis son lancement en 2005. Favorable aux grandes unités, la météo a permis à Alfa Romeo et Atalanta II de remporter la victoire en temps compensé. Une situation peu commune pour le maxi de Neville Crichton qui se fait actuellement construire un STP 65 pour justement se battre pour des victoires en temps compensé et non plus en temps réel. Y3K, le Wally 100 de Claus Peter Offen réalise également une belle opération avec une seconde place en temps réel et en compensé.
Dans le groupe ORC A, 4 voiliers italiens occupent les 4 premières places du classement tandis que dans le groupe IRC B qui rassemble les catégories 3 et 4, 7 voiliers français occupent les 5 premières places. Une situation unique qui risque d’être bouleversée dès demain après la deuxième journée des régates.
De leurs côtés, les GP 42 ont pu courir 3 manches dans la baie de Saint-Tropez. Au terme de cette première journée, Canarias Puerto Calero grâce à sa régularité (3 places de second) termine en tête devant Desafio. Le GP 42 Suisse de Franck Noël dispose d’une équipe exceptionnelle avec la présence de Bertrand Pacé (BMW Oracle), Tanguy Cariou (Areva Challenge), Tom Schnackenberg (Luna Rossa), Albert Jacobsoone (Areva Challenge), Benoit Briand (Areva Challenge) et Jean Galfione (Areva Challenge) mais également Claire Pruvost, championne du monde de Match Race avec Claire Leroy. Un équipage de choc qui remporte la dernière manche du jour et occupe ce soir la troisième place du classement général provisoire.
 
Programme de la Giraglia Rolex Cup 2008 :
 – 8 au 10 juin : Régates côtières.
– 10 juin : Dîner de prestige à la Citadelle de Saint-Tropez, pour la remise des prix des régates côtières.
– 11 au 14 juin : Grande course de la Giraglia Rolex Cup : Saint-Tropez – l’île de la Fourmigue – rocher de la Giraglia – Gênes.