Huit équipes professionnelles seront sur la grille de départ à Mascate le 28 Février prochain et elles seront rejointes ponctuellement pendant la saison par des équipes ‘joker’. En effet, des équipes telles qu’Artemis Racing ou des équipes ‘locales’ viendront renforcer la compétition et c’est donc une flotte de 8 à 10 bateaux qui est attendus sur chacun des Actes en 2012.
Sept des équipes qui seront sur la ligne de départ à Mascate ont déjà participé aux Extreme Sailing Series – Alinghi, Oman Air, The Wave Muscat, Red Bull Sailing Team, Groupe Edmond de Rothschild, ZouLou et GAC Pindar ont déjà participé à une ou plusieurs saisons. ZouLou, nouveau nom pour 2012, sera mené par le Français Erik Maris, déjà bien connu du circuit puisqu’il avait participé en 2009 avec le même bateau, sous le nom de Luna. L’équipe composé de marins très expérimentés en multicoque sera accompagnée par Loïck Peyron, détenteur du Trophée Jules Verne depuis quelques semaines, en tant que barreur pour au moins les deux premiers événements à Masqate et Qingdao.
L’équipe 100% française de Groupe Edmond de Rothschild, si proche de la victoire en 2011 et 2010, sera de retour pour une quatrième saison de compétition, et sera de nouveau mené par le skipper et barreur Pierre Pennec : “En 2011, avec l’équipage de Groupe Edmond de Rothschild nous avons fini 2ème de l’Extreme Sailing Series avec une victoire finale qui nous a échappé de peu. Nous revenons sur le circuit, plus motivés que jamais, avec en tête la première place du championnat annuel. Cet objectif est loin d’être acquis au vu du plateau 2012 annoncé pour la saison 2012 et pour y parvenir nous devrons continuer de progresser. Cette saison marquera également l’arrivée d’un nouvel équipier de talent à bord de Groupe Edmond de Rothschild "
Deux équipes représenteront Oman – The Wave, Muscat et Oman Air – menées respectivement par Leigh McMillan et le nouveau venu Morgan Larson, (USA) avec trois campagnes Coupe de l’America à son actif. “Cette année, j’ai eu la chance de constituer mon équipe, ce qui est une super opportunité”, déclarait McMillan qui a pris les rênes de The Wave, Muscat à Torvar Mirsky, après l’acte 2 en 2011, pour terminer à la 4ème place générale, avec l’Omanais Khamis Al Anbouri en tant que numéro 1.
L’équipe suisse d’Alinghi revient pour une troisième saison, après leur victoire en 2008 et la 5ème place en 2011, mais cette fois il y aura un nouvel homme à la barre. Ernesto Bertarelli sera à la fois skipper et barreur de sa première saison complète en Extreme 40.
Le duo autrichien Roman Hagara et Hans Peter Steinacher, vainqueur de deux médailles d’or olympique, sera de nouveau présents avec Red Bull Sailing Team. Le skipper britannique, Ian Williams, et champion a trois reprises du World Match Racing sera à la tête de GAC Pindar pour la seconde saison consécutive. Une huitième équipe sera annoncé séparément par le sponsor début Février, et un maximum de 4 ‘joker’ par acte seront également acceptées, selon l’avis de course.
Extreme Sailing Series 2012
Équipe / nationalité / skipper / nationalité
Alinghi (SUI) / Ernesto Bertarelli (SUI)
GAC Pindar (GBR) / Ian Williams (GBR)
Groupe Edmond de Rothschild (FRA) / Pierre Pennec (FRA)
Oman Air (OMA) / Morgan Larson (USA)
Red Bull Sailing Team (AUT) / Roman Hagara (AUT)
The Wave, Muscat (OMA) / Leigh McMillan (GBR)
ZouLou (FRA) / Erik Maris (FRA)
Annonce d’une 8ème équipe début février
