Les concurrents de St. Moritz Match Race ont dû attendre jusqu’en milieu d’après-midi que la Maloja daigne enfin se lever sur le petit lac de St. Moritz. Le célèbre vent local s’est ensuite montré fidèle à sa réputation : léger dans un premier temps puis plus soutenu en fin d’après-midi (10-18 nœuds) et irrégulier en diable, donnant du fil à retordre aux stratèges. Deux équipages terminent cette première journée invaincus : ceux du Néo-Zélandais Laurie Jury (5 victoires) et du Suédois Johnnie Berntsson (3 victoires). Naviguant pour la première fois à St. Moritz, Jury a clairement maîtrisé son sujet, battant notamment Ian Williams, champion du monde en titre, Pierre-Antoine Morvan, finaliste l’an passé et Mathieu Richard, vainqueur en 2008 et 2010. « C’est vrai que c’est très particulier pour nous de naviguer sur un lac de montagne », a-t-il déclaré au terme de sa victoire. « Mais nous avons aussi l’habitude de naviguer sur d’autres plans d’eau tordus, donc nous nous sommes facilement adaptés. Par ailleurs, les voiliers sont simples à naviguer et nous avons tout de suite trouvé nos marques. »
Mathieu Richard et Ian Williams terminent la journée avec trois victoires et deux défaites pour occuper la troisième et quatrième place, mais Williams a eu une pénalité d’un demi-point suite à une collision dans son duel victorieux face au Français.
Les deux équipages suisses ont eux aussi vécu un bon début de championnat : le Genevois Jérôme Clerc et son équipe du Centre d’Entraînement à la Régate ont remporté leur premier match face à Phil Robertson, le skipper de China Team – tout juste rentré des America’s Cup World Series de San Francisco – avant de s’incliner d’un rien face à Björn Hansen puis plus largement face à Peter Gilmour. Quant à Eric Monnin et son Team Okalys Corum, ils ont remporté deux matches successifs, face à Björn Hansen (le leader de la hiérarchie mondiale) et Phil Robertson, décidément bien mal inspiré face aux régatiers suisses, avant de s’incliner face au Suédois Johnnie Berntsson. « Les conditions étaient particulièrement irrégulières, et il était important de prendre de bons départs et de réaliser de bonnes manœuvres », a expliqué Monnin. « Nous n’étions pas à l’aise la veille lors des régates d’entraînement, mais ces deux victoires nous ont donné un moral très positif pour la suite du championnat. »
St. Moritz Match Race Classement provisoire après 8 flights
Laurie Jury (NZ) Kiwi Match 5 – 0
Johnie Berntsson (SWE) Berntsson Sailing Team 3 – 0
Mathieu Richard (FRA) Loire Atlantique Sailing Team 3 – 2
Ian Williams (GBR) GAC Pindar 2,5 – 2
Pierre-Antoine Morvan (FRA) Vannes Agglo Sailing Team 2 – 3
Peter Gilmour (AUS) YANMAR Racing 2 – 1
Eric Monnin (SUI) Okalys Corum 2 – 1
Bjorn Hansen (SWE) Mekonomen Sailing Team 1 – 2
Jerome Clerc (SUI) Team CER 1 – 2
Josh Junior (NZL) Wellington Spirit 1 – 4
Keith Swinton (AUS) Black Swan Racing 1 – 4
Phil Robertson (NZ) WAKA Racing 0 – 3
