Les prévisions avaient annoncé une brise plus faible que la veille, mais la vitesse du vent était supérieure aux attentes à Cardiff ce vendredi. La tension monte avec un resserrement du classement et des courses palpitantes sur l’eau. Un bon départ était crucial, mais il fallait savoir ne pas dépasser les limites aussi. Groupe Edmond de Rothschild a failli chavirer à la marque sous le vent dans ces conditions et sous cette pression accrue. Les Français ont cependant remporté une manche aussi, tout comme, Alinghi et GAC Pindar, qui sont groupés ensemble au milieu du classement.
En tête, la bataille fait rage entre Oman Air et Red Bull, avec l’équipage mené par Morgan Larson désormais à neuf points des Autrichiens. Le leader actuel du circuit 2012, The Wave Muscat est juste derrière en troisième place. Leigh McMillan, skipper de The Wave, Muscat : “Nous étions un peu trop conservateurs aujourd’hui, mais on préfère éviter les risques. Nous restons en contrôle du multi et naviguons proprement. Il reste encore deux journées de courses pour rattraper Red Bull. On monte petit à petit et on continuera à faire cela…”
La performance de l’équipe de Pierre Pennec était en général bien meilleure que la veille et Groupe Edmond de Rothschild remonte à la cinquième place au classement provisoire après une première journée décevante. Quant à l’équipe locale, Team Wales, lors de la première journée de l’étape, l’Extreme 40 a démâté, mais hier avec le soutien du public, les jeunes semblaient un pu plus à l’aise et à un moment sous les applaudissements de la foule se trouvait même en tête de la flotte avant de devoir se contenter de la deuxième place. Dave Evans, jeune skipper de Team Wales : « Nous n’avons pas l’habitude de ce genre de régate sur un plan d’eau confiné, mais c’est super ! On a des amis et de la famille ici et tout le monde sourit. Nous savons comment naviguer mais il faut que nous réussissions à communiquer entre nous. Cela a l’air facile , mais c’est en fait la chose la plus dure à réaliser en voile.”
Classement après 16 manches
1.Red Bull Sailing Team (AUT), Roman Hagara, Hans Peter Steinacher, Matthew Adams, Pierre Le Clainche, Graeme Spencer 102 points
2. Oman Air (OMA), Morgan Larson, Will Howden, Charlie Ogletree, Andy Maloney, Nasser Al Mashari 93 points
3. The Wave, Muscat (OMA), Leigh McMillan, Ed Smyth, Pete Greenhalgh, Bleddyn Mon, Hashim Al Rashdi 91 points
4. GAC Pindar (GBR), Andrew Walsh, Anna Tunnicliffe, Mark Bulkeley, Adam Piggot, Richard Peacock 86 points
5. Groupe Edmond de Rothschild (FRA), Pierre Pennec, Arnaud Psarofaghis, Christophe André, Romain Petit, Romain Motteau 83 points
6. SAP Extreme Sailing Team (DEN), Jes Gram-Hansen, Rasmus Køstner, Pete Cumming, Mikkel Røssberg, Jonas Hviid 80 points
7. Alinghi (SUI), Ernesto Bertarelli, Jean-Christophe Mourniac, Pierre-Yves Jorand, Nils Frei, Yves Detrey 78 points
8. Team Wales, Dave Evans, Torvar Mirsky, Tudur Owen, Hannah Mills, Ed Powys 56 points
9. ZouLou (FRA), Erik Maris, Philip Mourniac, Jean-Sébastien Ponce, Patrick Aucour, Bruno Jeanjean 50 points
