Beaucoup de vent, de grosses vagues et de la pluie ont marqué cette dernière journée à La Rochelle. La onzième course a été la première de la journée. Bruno Prada (BRA) a mené au passage à la bouée au vent, avant un retour au portant spectaculaire sous un vent approchant les 20 noeuds et avec de très belles vagues. Mark Andrews (GBR) a viré en deuxième position et a rapidement pris la tête de la course pour remporter la victoire devant Josh Junior (NZL) et Deniss Karpak (EST). La medal race s’est ensuite déroulée devant le port avec pas mal de clapot et un vent toujours d’environ 20 nœuds. La course n’en a été que plus serrée et passionnante. Giles Scott (GBR) a mené jusqu’à la bouée au vent devant Ed Wright (GBR), Jonathan Lobert (FRA) et Thomas Le Breton (FRA). Wright a perdu quelques places sur le second près. Il aurait pourtant suffi d’un point d’écart supplémentaire entre lui et Vasilij Zbogar pour qu’il décroche la médaille d’argent. Le Breton a pris une option très à gauche sur le vent arrière final et il a presque dépassé Scott, tandis que Lobert arrive en troisième position. Zbogar a passé la porte en second, mais il a eu du mal sur le deuxième tour et fini la course neuvième. Avec Wright qui s’est classé sixième, Zbogar a sauvé l’argent d’un point seulement. Ce fut une course serrée, fantastique, sous une météo plutôt mauvaise. L’ensemble de la flotte a franchi la ligne d’arrivée avec un écart de moins d’une minute entre le premier et le dernier.
Scott fait le bilan de sa semaine « Ca a été un super championnat, avec pas mal de courses agréables. La première journée a été un peu difficile pour tous ceux qui ont réussi à survivre au black flag, mais je pense qu’au final, tout s’est bien enchainé ». Concernant la medal race, il déclare : « Je pensais que la marée aurait un peu moins d’influence sur la droite, alors je suis allé dans cette direction au près, j’ai réussi à dépasser le reste de la flotte et à virer à la bouée au vent devant tout le monde. Et ensuite, j’ai un peu gardé la même vitesse que les bateaux derrière moi, en seconde et troisième place. C’est resté serré jusqu’à ce que Thomas [Le Breton] accélère un peu sur le dernier portant, on s’est retrouvé à égalité et je ne l’ai eu que sur la ligne d’arrivée ». Sur son deuxième titre européen, il dit, « J’ai déjà eu 24 heures pour réaliser, mais je suis très heureux de la façon dont les choses se passent pour moi en ce moment et de tout ce que j’ai accompli, et maintenant je vais me préparer pour les prochains grands évènements de la saison. Nous avons des entrainements à venir au Royaume-Uni, et des voyages de prévus à Santander et à Rio ».
Zbogar a été tout à fait ravi de repartir avec la médaille d’argent, ce qui était bien au-dessus de ses attentes pour ce championnat. « Je suis vraiment heureux de décrocher l’argent. Les conditions météo n’étaient pas vraiment mes préférées, donc je suis donc très content. J’ai du nouveau matériel, une nouvelle voile et un mât tout neuf, donc je ne savais pas exactement comment je m’en sortirais, mais tout fonctionne bien, nous savons ce qu’il nous manque encore et nous allons devoir travailler là-dessus. » Concernant plus particulièrement la medal race, « C’était une finale très serrée. J’ai eu de la chance, car j’ai perdu quelques places au portant. J’ai eu un bon départ, j’ai essayé de rester à proximité des meilleurs à la bouée au vent et puis je sais que j’ai un petit avantage au portant. J’allais vite au portant et j’ai réussi à virer sous le vent en second. Ensuite, au près, j’ai été un peu lent et j’ai perdu mètre après mètre. J’ai vraiment eu du mal. Je gardais Ed à l’œil, mais il était plus rapide, alors j’ai essayé de garder aussi peu de bateaux entre nous que possible. À la fin, j’ai eu de la chance puisque Ed a perdu des places sur le dernier vent arrière, ce qui m’a permis de garder l’argent ».
Le titre européen junior, qui est également un open, est allé à Jake Lilley (AUS) qui a fait une très bonne semaine ici à La Rochelle. Sur la dernière course aujourd’hui, avant laquelle il détenait une avance de 125 points sur Jorge Zarif (BRA). Alors que le championnat européen des Finns de La Rochelle tire à sa fin, de nombreux finnistes vont faire une courte pause avant de commencer leurs programmes d’entrainement pour Santander et les qualifications olympiques. D’autres se rendront à l’un des événements EUROSAF, dont le premier à venir est la Delta Lloyd Regatta, qui commencera d’ici un peu plus d’une semaine.
Résultats après 10 courses
1 GBR 41 Giles SCOTT 26
2 SLO 573 Vasilij ZBOGAR 76
3 GBR 11 Edward WRIGHT 77
4 FRA 112 Jonathan LOBERT 91
5 CRO 524 Ivan KLJAKOVIC GASPIC 95
6 GBR 85 Andrew MILLS 10
7 FRA 29 Thomas LE BRETON 114
8 NED 842 Pieter-Jan POSTMA 116
9 HUN 40 Zsombor BERECZ 127
10 NZL 16 Andrew MURDOCH 135
