Pour succéder à Courrier Dunkerque, tenant du titre, les prétendants devront rentrer très tôt dans la course puisqu’une grande partie des points sera attribuée entre la Manche et l’Atlantique. « La première moitié de la course sera très importante stratégiquement, puisqu’elle comprendra au moins deux étapes de coefficient trois » explique William Borel, le directeur de course. Ce sont en effet plus de 500 milles qui seront avalés en seulement trois étapes marathon, ralliant Dieppe, en Seine Maritime, à Talmont Saint Hilaire, en Vendée, avec escales à Pléneuf Val André (Côtes d’Armor) puis Lorient (Morbihan). La Méditerranée, avec seulement deux sauts de puce, de Port Camargue (Gard) à Marseille (Bouche du Rhône) et de Marseille à la Seyne sur Mer (Var), sera davantage caractérisée par des régates au contact. Les organisateurs profiteront en effet de la Grande Bleue pour multiplier les parcours « banane » soit des allers-retours entre la ligne de départ et une bouée située à courte distance.
Le Tour de France à la Voile 2010 s’équilibre entre nouveautés et bonnes habitudes. Escale inédite, Pléneuf Val André en Bretagne Nord est classée « étape de charme » par le directeur de course. Calais fêtera pour sa part ses retrouvailles avec l’épreuve puisque les Ecumes de Mer, bateau officiel à l’époque, s’y étaient arrêtés en 1978. Les autres villes, plus habituées à voir passer l’armada, salueront une dernière fois le Farr 30 qui réalisera cette année son tour d’honneur avant d’être remplacé par le M34. Le nouveau monotype trouve déjà son public : une petite dizaine d’exemplaires a en effet été vendue sur plans et la première unité, attendue au printemps prochain, portera les couleurs du Nexus Dean Barker Team. Le skipper de Team New Zealand, parrain du bateau, a déjà annoncé son intention de participer à l’édition .
Dean Barker: "J’ai découvert le projet M34 au Salon de La Rochelle. J’ai tout de suite été séduit par la stricte monotypie, les caractéristiques du bateau à proprement parler et le programme de navigation qui est très motivant. En juillet 2011, je serais au départ du tour du Tour avec mes amis du "Nexus Dean Barker Team". Team New Zealand a déjà participé a deux éditions du Tour de France à la Voile et nous en gardons de très bons souvenirs."
Parcours et calendrier 2010 :
Dunkerque : du samedi 26 au mardi 29 juin
Course-étape de 25 milles
Calais : du mardi 29 juin au jeudi 1er juillet
Course-étape de 70 milles (minimum)
Dieppe : du vendredi 2 au dimanche 4 juillet
Course-étape de 200 milles
Pléneuf-Val-André : du lundi 5 au mercredi 7 juillet
Course-étape de 200 milles
Lorient : du vendredi 9 au dimanche 11
Course-étape de 105 milles
Talmont-Saint-Hilaire : du lundi 12 au mercredi 14 juillet
Course-étape de 70 milles
Royan : du jeudi 15 au vendredi 17
Transit routier atlantique (683 km)
Port Camargue : du dimanche 18 au mardi 20 juillet
Course-étape de 65 milles
Marseille : du mercredi 21 au vendredi 23 juillet
Course-étape de 40 milles
La Seyne-sur-Mer : du vendredi 23 au dimanche 25 juillet
