Course au Large

Inconnu en 2001, année de sa première apparition sur l´épreuve, l´équipage de "Toulon Provence Méditerranée COYCHyères"" pointe en tête du Tour de France à dix jours de l´arrivée à Menton : ""L´objectif est, bien sûr, de reste devant"", avoue le skipper Fabien Henry, serein avant d´attaquer la Méditerranée.

C´est l´histoire d´une bande de copains qui a commencé la voile ensemble : en Optimist, puis ensuite en Laser. Un jour, ces Hyèrois décident de monter un projet ""Tour de France"". ""C´était en 2001 et personne ne nous connaissait. On avait un petit budget"", explique Fabien Henry (25 ans).
Peu fortunés, les Sudistes décrochent le jackpot à l´arrivée en remportant le classement ""amateurs"", non sans avoir occupé la tête du classement général les premiers jours de course. Pour un coup d´essai, c´est un coup de maître."

Le Rolex IMS Offshore World Championship 2005 s’est achevé hier par la victoire de Marta Mas Borell, propriétaire de Azur de Puig dans la catégorie professionnelle. Chez  les amateurs, Andalucia de l’uruguayen Santiago Mesa s’impose devant Sagola auteur d’une belle remontée. Ce n’est que 10 minutes avant la fin du temps autorisé que le comité de course a lancé l’ultime manche de ce championnat du monde IMS 2005. Si le titre mondial était une évidence dans la catégorie des professionnels, les deux dernières places sur le podium ont fait l’objet d’une rude bataille.

Une fois encore, le manque de vent entre Saint-Nazaire et Saint-Malo n'a pas permis aux concurrents engagés de signer d'excellents chronos. Néanmoins, six nouveaux temps de référence ont été établis.

« Nous avançons entre 18 et 20 nœuds de moyenne et ce matin le vent faiblit. Comme prévu, j’entre dans une dorsale (zone de transition) et cela peut durer entre 5 et 10 heures. » De nouveau seul en mer, Thomas Coville poursuit son tour de l’Atlantique et sa succession de records à bord de SODEBO. Après la traversée Est-Ouest de l’Espagne aux Bahamas, le skipper a quitté Miami dimanche à 20h06 et remonte la côte Est américaine en direction de New York. Il établit le premier temps de référence en solitaire sur ce parcours.

Pour le huitième et dernier ralliement en Atlantique, les concurrents du Tour de France à la Voile ont du rallier Les Sables d’Olonne à Royan, en Charente Maritime. TOULON PROVENCE MEDITERRANEE COYCHyères l’emporte sur le reste de la flotte et confirme son leadership au Classement Général, face à BOUYGUES TELECOM. Les Champions du Monde en titre ne comptent plus que 11,5 points d’avance sur DIEPPE SEINE MARITIME qui, après sa victoire hier en Vendée, décroche une très belle 2ème place cet après-midi.

Groupama-2 s’impose une nouvelle fois, sa quatrième victoire en Grand Prix depuis sa mise à l’eau en juin 2004 : à Vigo, Franck Cammas et ses dix équipiers ont survolé les débats en remportant cinq manches sur six courues plutôt dans de petites brises, ne finissant qu’une seule fois… second, suite à un départ mal négocié.
Il n’y a plus de questions à se poser : le dernier-né des trimarans conçu en collaboration entre les architectes Vincent Lauriot-Prévost et Marc van Peteghem, Martin Fisher, Mike Kermarec et le team technique de Groupama, est sans conteste un multicoque plus rapide que ses concurrents. En 33 manches courues depuis le Grand Prix de Corse 2004, première apparition en course de Groupama-2, le trimaran vert a remporté 28 manches lors de cinq Grand Prix !

Les deux régates courues ce samedi, un côtier et une banane, confirment ce qui se déduisait des dix-huit manches précédentes validées en Grand Prix cette saison : le dernier-né des trimarans n’est pas seulement un peu plus rapide, il est tout simplement plus à l’aise à toutes les allures. Ses concurrents n’ont plus qu’à viser la seconde place…

Les minïstes redoutaient le manque de vent entre Locmiquélic et Port Bourgenay, via la Basse Jaune des Glénan, mais Eole s´est finalement montré coopérant tout au long des 150 milles du parcours. Après une âpre lutte, c´est le duo Aloys Claquin - Marc Guillemot ("Vecteur Plus"") qui s´est imposé devant l´autre mini du Team, celui de Didier Le Vourch - Erwan Lebec (""Servomap"")."

Deuxième victoire étudiante d’affilée. Les jeunes d’HEC GAMELIN POUR LE MECENAT CHIRURGIE CARDIAQUE menés par le skipper Néo-zélandais Ryan Parkin remportent l’étape de ralliement entre Vannes et Les Sables d’Olonne. Une victoire étonnante après une nuit sans vent au large des côtes vendéennes. La suite du classement est tout aussi inhabituelle, puisque les Suisses allemands de BIENNE VOILE terminent deuxième, alors qu’ils pensaient être derniers. A la troisième place, les étudiants de ALFA LAVAL ont pris goût au podium. Après leur victoire sur l’étape Douarnenez – Vannes, ils décrochent ici encore un beau résultat. Faute de vent, la flotte est très étalée à l’arrivée et comme le prévoit le règlement, le Comité de Course doit fermer la ligne deux heures après le premier bateau. Quatorze bateaux finissent ainsi hors temps, dont BOUYGUES TELECOM. Au classement général, TOULON PROVENCE MEDITERRANEE COYCHyères reprend la première place avec deux points d’avance sur les Nantais.

Groupama 2 et l'équipage de Franck Cammas remportent les deux premières manches du Grand Prix des multicoques de Galice, qui se tient ce week-end à Vigo. Il faut dire que le vent est coopératif pour le dernier-né des multicoques qui affectionne plus que les autres les petits airs : plus rapide à la relance, plus facile à faire virer de bord, plus réactif à la risée, Groupama-2 a des atouts et pas de trous quand la brise est inférieure à huit nœuds… Bilan à Vigo ce vendredi, : encore deux manches gagnées pour Franck Cammas et son équipage qui ont tout de même montré qu’ils savaient interpréter un plan d’eau assez obscur en terme de lisibilité. Récit...