Course au Large

3,5 millions de visiteurs, 2.000 bateaux et un Star. La 123e Semaine de Kiel, rendez-vous
incontournable du calendrier international de voile, a débuté samedi et devrait rassembler jusqu´au 26 juin 2.000 bateaux et 3,5 millions de visiteurs attirés par la présence inédite du Néo-Zélandais Russel Coutts en catégorie Star.

« La course du jour s’appuiera sur la brise thermique », prévoyait ce matin Gilles Chiorri, commissaire de la Generali Solo 2005, « le jeu de patience commence dès maintenant ». Et en effet, le départ du parcours côtier n’a pu être donné qu’en milieu d’après-midi, la brise attendue ayant su se faire désirer ! En tête de la première marque à la ligne d’arrivée, Jérémie Beyou n’a jamais été inquiété aujourd’hui… pas même par Gildas Morvan, qui reprend ce soir la tête du général !

Le succès de la Classe Mini ne se dément pas, surtout en cette année Transat 6.50. En effet, dimanche à Douarnenez-Tréboul, ils seront 84 minis (40 "Série"" et 44 Protos) à prendre le départ de la 20e édition du Mini-Fastnet, grand classique de la série. Au menu, 700 milles à avaler d´un seul trait."

Comme prévu, la nuit fut difficile et piégeuse pour les 22 skippers entre Gruissan et Hyères… Vents évanescents, bascules délicates à gérer, il a fallu jouer serré sur le plan d’eau… Ce que fit Erwan Tabarly, s’emparant de cette troisième étape (coefficient 2) devant le « local » Jean-Paul Mouren, lui-même talonné par Fred Duthil. Logiquement, le skipper de Thales prend ce soir les commandes du classement général.

Demain, les 3 binômes du Vecteur Plus Sailing Team prendront le départ du 20e Mini Fastnet. Au programme : 700 milles nautiques de Douarnenez – direction le Phare du Fastnet – puis retour à Douarnenez, en passant par le Chenal du Four, les Iles Scilly et la pointe de Land’s au Sud de l’Angleterre. Pour cette première course en double de la saison Mini, ce sont 3 duos de choc qui embarqueront à bord des Mini 6.50 Vecteur Plus, Servomap et @doc Solutions.

C´est samedi que l´équipage "Geronimo" s´élancera de Sydney pour tenter d´établir un temps de référence en maxi-multicoque sur le Tour de l´Australie. Avec ses dix équipiers, dont trois Australiens, Olivier de Kersauson va jouer les défricheurs sur ce parcours de 6.500 milles. Parcours que le skipper brestois qualifie de "complexe mais météorologiquement remarquable". Interview :

Le trimaran de 40 pieds Cotonella, skippé par le navigateur italien Franco Manzoli, a remporté la Transat Anglaise en s´imposant à Newport après 17 jours, 21 heures et 41 minutes de mer.

Armel le Cléac´h retrouve le sourire en Italie en terminant deuxième de la Giraglia Rolex Cup. Le trimaran FONCIA a coupé la ligne d´arrivée à Gênes 9 minutes derrière l´intouchable Groupama. Et pourtant, il s´en est fallu d´un souffle pour que le Team FONCIA ne remporte cette célèbre régate méditerranéenne. A quelques milles de Gênes, FONCIA est tombé dans un trou de vent favorisant le retour de Groupama. Philosophe, Armel préfère se satisfaire de cette première performance en multicoque que d´élaborer différentes hypothèses : "ce n´est pas avec des ´si´ que l´on gagne des régates mais avec un bon bateau et une bonne équipe"". Les deux critères étaient réunis sur la Giraglia Rolex Cup et c´est de bon augure pour la suite."

Quatre jours seulement après son sans faute à Calvi, qui lui a valu de remporter le Grand Prix de Corse, Franck Cammas ajoute à son palmarès la Giraglia Rolex Cup. Parti hier après-midi de St Tropez, Groupama 2 était, ce jeudi, le premier des 187 bateaux engagés (multicoques ORMA compris) à franchir la ligne d’arrivée à Gênes. Franck et ses cinq équipiers - Franck Proffit, Pierre Pennec, Jean-Baptiste Levaillant, Ewen Le Clech et Nicolas Pichelin–bouclent ainsi les 243 milles du parcours en un peu plus de 25 heures. Quelques minutes seulement derrière Groupama 2, Armel Le Cléach prend la deuxième place, suivi de Michel Desjoyeaux.

Premiers affrontements de la saison 2005, première réunion sportive à douze bateaux, cinq nouvelles équipes, une nouvelle jauge et un Class America flambant neuf. Le coup d´envoi du Valencia Louis Vuitton Act 4 était synonyme de grandes premières. Douze matchs ont été disputés jeudi dans une brise thermique faible et perturbée en direction. Les grosses écuries ont eu raison des petites, ce qui ne reflète pas forcément l´âpreté de certains matchs ni les coups d´éclat des nouveaux venus.