Deux Extreme 40 sur les dix engagés porteront les couleurs du Sultanat d’Oman dans le circuit 2011: The Wave, Muscat, vainqueur en 2010 et le nouvellement baptisé Oman Air, mené par Sidney Gavignet. Le skipper explique pourquoi il s’y engage. « Je voulais continuer à travailler avec Oman Sail. Après notre partenariat sur la Route du Rhum, cette saison 2011 était comme l’étape suivante. C’est une très belle opportunité pour moi et aussi un énorme challenge – je dirais même que c’est pour moi le plus grand que j’ai relevé. Cette série est très différente de ce que j’ai fait ces 20 dernières années. J’ai à réapprendre des techniques que je pensais maîtriser comme le virement de bord ! » Un apprentissage qu’il effectue depuis le début de l’année à Oman. L’entraînement se fait avec les deux bateaux, ce qui permet à chacun de se nourrir de l’expérience des autres.
Quant aux objectifs pour cette nouvelle saison, Sidney Gavignet accepte que ce ne sera gère facile. « Sur notre bateau, tout le monde est nouveau, ou à un nouveau poste. C’est très difficile, mais nous apprenons chaque jour un peu plus et je peux voir le team progresser. Bien sûr au début je ne savais pas où placer nos ambitions, mais après ce début soutenu d’entraînement, je suis sûr que nous allons très bien nous en sortir. Je suis convaincu maintenant que nous pourrons faire quelque chose de spécial ici. »
