Le vent d’ouest soufflait à 10 nœuds lorsque le comité de course a donné le signal de départ du parcours côtier à 15h30. Après quelques heures de patience – cette huitième course devait en effet initialement débuter à 12h00, mais le vent en avait décidé autrement – les 22 solitaires ont finalement pu s’élancer pour une épreuve de 15 milles en rade de Hyères, les menant de l’île du Grand Ribaud à la pointe des Mèdes (nord de Porquerolles), et enfin sur la ligne d’arrivée située devant le port. Gildas Morvan (Cercle Vert) prenait un excellent départ lancé, tandis qu’au premier pointage, Jérémie Beyou (Delta Dore) s’était emparé des commandes de la flotte, suivi de près par Laurent Pellecuer (Cliptol Sport) et Gérald Véniard (Scutum). On déplorait deux talonnages sans gravité dans la seconde portion du parcours : celui d’Oliver Krauss (Espoir Crédit Agricole), puis celui de Fred Duthil (Brossard), contraint de mettre son moteur en route pour parvenir à se dégager… ce qui signifiait naturellement l’abandon pour Fred. Au second pointage, le duo de tête restait inchangé tandis que Sam Davies (Skandia) avait repris deux places grâce à son excellente vitesse, et pointait son étrave dans le tableau arrière de Laurent Pellecuer. Cette hiérarchie ne devait pas être modifiée jusqu’à la ligne d’arrivée, Jérémie se montrant fluide dans ses manœuvres et parfaitement maître du plan d’eau tactiquement parlant. « Ce n’est pas une démonstration », se défendait-il avec modestie à son retour à quai, « mais il est vrai que tout s’est bien passé, et la rade d’Hyères est un coin où je suis à l’aise. J’ai d’ailleurs vraiment hâte d’être à Porquerolles, car c’est là que tout se jouera, comme d’habitude sur la Generali Solo. La lutte est serrée, et il faudra attendre les dernières courses pour savoir qui va s’imposer. » Radieux, Laurent Pellecuer savourait pour sa part une belle seconde place : « Je navigue ici l’hiver, je connais très bien le plan d’eau et je savais exactement où me placer aujourd’hui… C’est le genre de résultat que j’attendais avec impatience ! » Même son de cloche du côté de Samantha Davies, heureuse de monter sur le podium ce soir à Hyères, au terme d’une course où la jeune navigatrice aura réussi à se hisser dans le trio de tête et à y rester solidement accrochée. Et comme le soulignait le grand vainqueur du jour, la bagarre fait rage alors que l’on vient de boucler la huitième course de l’épreuve : les trois hommes forts du général se tiennent en 3 petits points ce soir ! Gildas Morvan devance Erwan Tabarly (Thales), lui-même ne comptant qu’un point d’avance sur Jérémie Beyou – cela nous promet une fin de Generali Solo sous haute tension.
