Une coque centrale de 40 mètres, des flotteurs de 37 m , un mât de 47 mètres soit un peu plus que l’Arc de Triomphe ou que le phare de la Jument, ces chiffres laissent rêveur. Mais il n’y pas eu de surenchère systématique pour faire dans le XXL : " Je ne me suis pas levé un matin en disant pour mes 40 ans, il faut que mon bateau fasse 40 mètres" plaisante Pascal Bidégorry.
"Cette taille est le résultat d’une longue réflexion. On s’était donné une limite de poids de 24 tonnes en charge départ Jules Verne et une gamme d’efforts définie" ajoute Bidégorry. " A l’origine il n’était pas prévu qu’il soit aussi grand. C’est en concertation avec les architectes qu’on a évolué vers cette longueur de 40 mètres qui est la limite haute " ajoute Ronan Lucas chef de projet chargé de coordonner les acteurs impliqués dans ce projet colossal.
Donner naissance au plus grand multicoque au monde implique une grande rigueur dans les processus de fabrication et de contrôle. Les mésaventures de Groupama 3 lors de sa récente tentative sur le Jules Verne ont forcément été méditées. Elles ont incité l’équipe de Banque Populaire à revoir la copie , ou au moins certains calculs. Exemple , récemment il a été décidé renforcer une zone située sur le bordé extérieur de chaque flotteur entre les deux bras en remplaçant le nid d’abeille par de la mousse.
Une aventure humaine
Derrière la haute technologogie , il y a la passion des hommes. " Ce bateau est peut être plus une aventure humaine que technologique dans la mesure où on ne fait rien de trop compliqué par rapport à ce qui existe en matière de multicoque. La révolution réside plus dans le changement d’échelle. A cause de cette taille on met le doigt dans un domaine où on ne s’est pas souvent aventuré " explique Pascal Bidégorry. Et c’est cette part d’inconnu que les concepteurs , le bureau d’études s’efforcent de maitriser.
Cette longueur impressionnante répond au souhait de disposer d’un bateau ayant une capacité à aller vite dans la mer formée. " Il est indispensable d’avoir un bateau performant pour gagner du temps sur la descente et la remontée de l’Atlantique. Mais on ne peut pas faire un tour du monde qu’avec 15 noeuds de vent. On reste persuadés que la capacité à garder une vitesse stabilisée et élevée même s’il y a de la mer sera un atout majeur. Il faut donc un bateau qui dans le Sud passe bien dans la mer et allonge la foulée" ajoute le skipper basque.
Ce monstre de carbone sur lequel s’affairent statifieurs et techniciens est déjà impressionnant. Et il fait vibrer ceux qui auront le privilège de mener sur tous les océans. " Déjà dans le chantier on vit l’histoire intensément. Qu’est ce que cela va être quand on va partir sur l’eau ? Cela nous promet de sacrées émotions en espérant qu’elles soient bonnes au final " conclut le basque forcément conscient du privilège d’être le capitaine de ce Banque Populaire V.
Gilbert Dréan
Entre démesure et raison
La démesure des dimensions ne fait pas pour autant de Banque Populaire un bateau déraisonnable. Les rapports poids- puissance sont inférieurs à ceux des trimarans de 60 pieds qui portent des mâts de plus de 30 mètres. Comparé à Banque Populaire IV, ce géant sera proportionnellement moins toilé. Sa largeur limitée à 23m ( 17, 60m pour le 60 pieds ) modère relativement sa puissance : " On a allongé les coques mais en essayant de diminuer les efforts sur la structure. La philosophie du projet a été de concilier performance et sécurité " précise Ronan Lucas.
Cette machine destinée à avaler 800 milles par jour et à tourner autour du monde en moins de 50 jours sera soumise à de rudes efforts et des contraintes énormes. Il y aura 80 tonnes de pression au pied du mât et les winches devront être capables d’encaisser des tensions de plus de 14 tonnes. Le mât immense portera une grand voile de 450m2 et le gennaker fera tout de même 600m2.
L’équipe de Pascal Bidégorry et le cabinet d’architectes VPLP qui ont travaillé en étroite collaboration ont mis un frein dans la course au gigantisme. " On aurait pu dessiner un trimaran de 45 ou 50 mètres mais nous tenions à rester dans des limites que nous maitrisons. Nous avons construit Géronimo d’Olivier de Kersauson qui pèse 22 tonnes pour 34 mètres de long. Grâce à l’évolution des matériaux , ce bateau de 40 mètres sera dans le même ordre de poids " explique Vincent Lauriot Prévost.
Les uns et les autres insistent sur le côté raisonné et maitrisé du projet. Cette bête à records fera tout de même preuve d’une véritable audace technologique. Ce géant sera doté de foils courbes ( 350 kilos pièce ) et d’un mât basculant :" Ce sont des solutions qui ont déjà été testées sur d’autres bateaux. Banque Populaire V ne constitue pas une révolution mais une évolution. C’est l’aboutissement des connaissances acquises depuis une quinzaine d’années sur les trimarans de la classe ORMA et les maxis multicoques " conclut l’architecte vannetais.
GD
