Après sa neuvième place en 2012-2013, Rich Wilson sera au départ du Vendée Globe 2016 à bord de Great American IV. De passage à Paris lors du Nautic, le skipper développe à travers le monde un ensemble de programmes pédagogiques, avec son projet Vendée Globe pour vecteur. Et c’est justement ce programme qui l’incite à s’aligner de nouveau au départ. Rich Wilson : « J’étais récemment en Chine, à Shanghai, Pékin et Hong Kong pour donner des conférences sur le Vendée Globe et bâtir un réseau. Ils se montrent très intéressés, là-bas. Le concept du Vendée Globe est facile à comprendre : un marin, un bateau, un tour du monde sans escale sans assistance… Les écoles ont envie d’intégrer la course dans leurs programmes scolaires. Et nous avons rencontré des décideurs pour faire avancer le projet pédagogique, scientifique et technologique. Nous essayons de toucher autant de personnes que possible ».
Rich Wilson prendra le départ le 6 novembre 2016 à bord de l’ex-Mirabaud de Dominique Wavre, mais après des entraînements cet été, le monocoque a été touché par la foudre à sa base de Marblehead et il doit désormais envisager des réparations importantes. « Je n’avais jamais vu des nuages aussi noirs, ça faisait vraiment peur… Le bateau a été sérieusement touché. La girouette et les instruments en tête du mât ont été arrachés et le pilote a subi des dégâts importants. Nous sommes en train de tout analyser, de constater l’étendue des dégâts afin de déterminer le travail nécessaire pour le réparer. Ça devrait aller… Mais j’ai encore besoin de naviguer encore pour faire vraiment connaissance avec lui, car il est beaucoup plus puissant et j’ai donc besoin d’apprendre comment bien me servir de cette puissance et mieux maîtriser le rapport entre la puissance et les charges ».
Source : Vendée Globe
