Après l’ouverture des candidatures il y a quelques semaines, OC Sport Pen Duick lance aujourd’hui un nouveau compte à rebours en dévoilant la date du départ de la prochaine édition. Elle partira dans un an, le dimanche 1er novembre 2026 au départ de Saint-Malo, cap sur Pointe-à-Pitre. 117 marins auxquels viendront s’ajouter quelques wild cards chercheront à inscrire leur nom au palmarès de la course.
Ultim, IMOCA, Ocean Fifty, Class40, Vintage Multi et Vintage Mono, tous auront rendez-vous sur l’épreuve mythique qui depuis 47 ans réunit ce que la course au large offre de meilleur. L’ouverture du village aura lieu le mardi 20 octobre. Pour un lancement en fanfare, une partie de la flotte rejoindra Saint-Malo en parade, symbole de la diversité et de la richesse de cette course. Les bateaux des différentes classes, des Ultims aux Class40 en passant par les IMOCA, les Ocean Fifty ou encore les Vintage Multi et Mono, viendront animer les quais et faire vibrer le cœur de la cité corsaire tout au long du village. A compter de l’entrée des bateaux dans les bassins, le cœur de la flotte au grand complet battra, 13 jours durant, au rythme des festivités imaginées par l’organisation. Le village départ, entièrement gratuit, s’étendra comme en 2022 sur près de 70 000 m² le long des quais.
Vainqueur en 2022 et recordman de l’épreuve en 6 jours, 19 heures, 47 minutes et 25 secondes, Charles Caudrelier reviendra mettre son titre en jeu à la barre de Gitana 18, nouveau venu dans la lignée des Maxi Edmond de Rothschild, dont la révélation est attendue très prochainement. « J’ai la chance de pouvoir être présent à nouveau, dans un an, sur la ligne de départ de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe à Saint-Malo, confie le navigateur. Cette course mythique est vraiment ma favorite, celle qui m’a donné l’envie de devenir marin professionnel en suivant les aventures de skipper comme Laurent Bourgnon. Venir défendre le titre acquis lors de la dernière édition avec Gitana 17, est l’un des objectifs majeurs que nous nous sommes fixés avec toute l’équipe Gitana. Ce sera à la barre d’un bateau neuf, Gitana 18, le nouveau Maxi Edmond de Rothschild ; un grand trimaran océanique volant de 32 mètres très innovant que nous dévoilerons dans quelques semaines maintenant. L’année 2026 s’annonce intense avec la mise au point de cette nouvelle machine et la Route du Rhum sera sa première grande traversée de l’Atlantique en course. Ma victoire de 2022 à Pointe-à-Pitre et le record de 6 jours 19 heures 47 minutes et 25 secondes inscrit sur la traversée m’ont permis d’entrer dans la légende de la Route du Rhum, c’était un graal pour moi. Aujourd’hui c’est un immense privilège d’y revenir avec Gitana 18. »
Ils ont dit
Joseph Bizard, Directeur Général du groupe OC Sport : « Chaque édition de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe marque un nouvel élan collectif. L’annonce de la date du départ ouvre une période d’impatience et d’enthousiasme partagée entre marins, partenaires, territoires et grand public. Ce qui fait la singularité de cette course, c’est une ligne de départ commune à toutes les classes, un parcours unique qui relie Saint-Malo à Pointe-à-Pitre et réunit les plus grands noms comme les nouveaux venus autour d’un même défi. À travers cette 13ᵉ édition, nous voulons célébrer l’héritage d’une course mythique, l’esprit de fête qui l’anime et la quête de performance qui la fait vibrer. De la Bretagne à la Guadeloupe, la Route du Rhum – Destination Guadeloupe continue d’inspirer et de rassembler, en portant haut la liberté de rêver. »
