Alexis Loison dispose désormais de son propre bateau : le Class40 Groupe REEL, mis à l’eau au Verdon-sur-Mer. Il s’agit d’un Lift V3 dessiné par le cabinet Marc Lombard Yacht Design et construit par le chantier Neo Sailing Technologies. À 41 ans, le skipper normand, vainqueur de la Solitaire du Figaro en 2025, vise désormais la victoire en Class40 sur la prochaine Route du Rhum, qui sera sa toute première transatlantique en solitaire.
Alexis Loison fera figure d’outsider sur cette prochaine Route du Rhum, à laquelle il participera en tant que bizuth. Le skipper normand possède pourtant déjà un palmarès impressionnant, en Figaro comme en IRC. Aussi étonnant que cela puisse paraître, il disputera à cette occasion sa première Route du Rhum et sa première transatlantique en solitaire.
Après 19 ans de quête pour remporter la Solitaire du Figaro, une ténacité finalement récompensée en 2025, Alexis Loison se tourne désormais vers un nouvel objectif : le Rhum. Avec une course organisée tous les quatre ans, il espère bien ne pas avoir à attendre aussi longtemps pour décrocher cette victoire.
Pour y parvenir, il a choisi un bateau qui a déjà fait ses preuves sur ce parcours : un Lift V3, issu du cabinet Marc Lombard Yacht Design. Cette génération de Class40 s’est illustrée avec la double victoire de Yoann Richomme, en 2018 puis lors de la dernière édition. Le bateau est exigeant, mais Alexis Loison a déjà eu l’occasion de le découvrir, notamment en s’entraînant sur celui de Corentin Douguet, son partenaire de travail à Port-la-Forêt.
Corentin Douguet fera partie des favoris de la Route du Rhum, et cette proximité permettra aux deux skippers de faire progresser leur niveau de jeu.
Alexis Loison, qui travaille chez Incidences, a également pu concevoir un jeu de voiles sur mesure.
« J’ai travaillé avec Rémy Aubrun, qui dessine aussi les voiles des trois Lift V3, mais chacun est venu avec son propre avis et son expérience. Nous avons le même dessinateur, mais pas les mêmes voiles. Avec Axel Tréhin et Corentin, les échanges ont été très transparents. J’ai navigué avec Corentin en apportant mon spi, tandis qu’il avait le sien. Nous avons pu les tester et observer leur comportement avec un drone. À Port-la-Forêt, nous serons deux Lift V3, ce qui est assez précieux. Vincent Riou sera également avec nous, sur son bateau qu’il a réussi à faire évoluer. À certaines allures, son bateau est parfois plus à l’aise que le Lift V3. »
En Class40, Alexis Loison possède déjà une solide expérience. Il a disputé trois Transat Jacques Vabre, dont deux avec Nicolas Jossier, ainsi qu’une édition interrompue à Madère avec Luc Duc. Il a également participé à une Québec–Saint-Malo et à une Les Sables–Horta avec Guillaume Pirouelle, sur Mach 5.
Son temps de préparation sera court, mais le skipper relativise.
« Je ne prétends pas être Yoann Richomme, mais il y a quatre ans, il avait mis son bateau à l’eau la même semaine que moi. Ambrogio Beccaria, qui avait terminé deuxième, l’avait même mis à l’eau encore plus tard. Ce sont les autres qui sont sortis trop tôt », sourit-il. « À moi d’utiliser ce temps de la meilleure façon possible. »
La première étape de son programme sera la Drheam Cup, dont le départ sera donné le 12 juillet. Une course particulière pour Alexis Loison, puisqu’elle s’élancera de Cherbourg, où il a appris la voile, pour rejoindre Lorient, sa ville d’adoption.
Cette première confrontation en Class40 lui permettra avant tout de découvrir le potentiel du bateau, de poursuivre sa mise au point en conditions réelles et de valider sa qualification pour la Route du Rhum.
« Cette course sera avant tout une phase d’apprentissage. L’objectif n’est pas le résultat, mais de découvrir le bateau en situation, de se confronter aux autres concurrents et d’identifier les derniers axes de travail avant les grandes échéances de la saison. »
Cette première course constituera une étape importante dans la prise en main et la mise au point du bateau.
« Je suis persuadé que ce bateau va être fabuleux. Les objectifs que nous nous étions fixés sont atteints, maintenant c’est à moi de jouer. J’ai vraiment hâte de découvrir son potentiel, de voir ce qu’il a dans le ventre et d’apprendre à en tirer le meilleur. Le chantier, avec Quentin Vlaminck, a fait un super travail. L’équipe a été très investie et motivée.
C’est une nouvelle aventure qui commence avec Groupe REEL, qui fête ses 80 ans cette année. Ce bateau existe grâce à Groupe REEL, et je suis très fier de porter à nouveau ses couleurs. Après trois années fantastiques en Figaro, c’est une nouvelle page passionnante qui s’ouvre. Je suis aussi extrêmement motivé par ce projet, car c’est la première fois que je vais avoir mon propre bateau. »
Après la Drheam Cup, Alexis Loison espère disposer de nombreuses réponses sur les points qui fonctionnent et ceux qu’il devra encore optimiser. Un petit chantier est envisagé en août, avant une reprise des entraînements en septembre et octobre.
« La Route du Rhum, c’est demain. Je vais aller chercher de la mer formée pour m’habituer à ces bateaux très exigeants. Je ne suis pas très inquiet sur le solitaire. Je ferai du faux solo, notamment avec Gildas Mahé, qui a une énorme expérience, et peut-être aussi avec Yoann Richomme. Je pense que j’aurai de bons coachs. Il faut essayer de rencontrer le plus de conditions possibles. »
Concernant ses ambitions, Alexis Loison reste fidèle à son tempérament.
« Je ne suis pas carriériste. J’avance en saisissant les opportunités lorsqu’elles se présentent. J’aimerais découvrir un Vendée Globe, mais ce n’est pas une fin en soi. Je voulais absolument gagner la Solitaire du Figaro. Cela a pris du temps, mais je n’ai jamais abandonné. Peu importe le temps que cela a demandé.
Je suis aussi très attiré par la régate au contact. J’ai récemment disputé l’Européen en J/99 et j’ai adoré. Je suis très heureux d’être en Class40 sur mon propre projet, mais j’aime varier les expériences. Je suis bien à ma place dans une voilerie : c’est compatible avec ce que j’aime faire, et l’on apprend beaucoup. »
Philippe Frantz, président de REEL, souligne l’importance de ce lancement pour le groupe : « La mise à l’eau du Class40 Groupe REEL est une grande fierté pour notre groupe, en cette année de nos 80 ans. Ce bateau incarne nos valeurs d’innovation, de précision et d’engagement. Il ouvre une nouvelle page de notre histoire aux côtés d’Alexis Loison, que nous sommes fiers d’accompagner sur la Route du Rhum – Destination Guadeloupe. »
Quentin Vlamynck, Directeur Général de Neo Sailing Technologies : « C’est toujours un plaisir de collaborer avec le cabinet Marc Lombard. Nous avions déjà construit deux Class40 ensemble et ce premier Lift V3 s’inscrit dans cette continuité. C’est un plan très abouti, qui bénéficie de toute l’expérience acquise sur les précédents projets. Toute l’équipe a réalisé un très beau travail sur la partie composite et Alexis nous a accordé une vraie confiance sur cet aspect de la construction. »
