Cyril Dardashti , directeur de l’éauipe technique : « Depuis le début notre idée est d’essayer de faire voler un trimaran océanique au large. Le temps de chantier dont nous disposions l’an dernier avant le Rhum n’était pas suffisant pour réaliser l’ensemble des travaux nécessaires. Il a donc été choisi de procéder en deux temps. La performance de Sébastien sur le Rhum nous a permis de conforter nos choix. La phase 2 est en marche et nous attendons avec impatience de pouvoir voir le bateau tirer ses premiers bords dans sa configuration 2015 » confiait le directeur général de l’écurie aux cinq flèches.
Formes de carène, taille des flotteurs . à première vue, le Multi70 Edmond de Rothschild est le même que celui qui s’était élancé de Saint-Malo en novembre dernier lors de la Route du Rhum, car l’équipe a choisi de s’adapter à la plateforme d’origine même si cette dernière a connu un renforcement structurel. Mais la version 2015 ne manque pas de nouveautés si l’on regarde de plus près les appendices.
Tout d’abord sur l’arrière des flotteurs, la taille des safrans en T, dont le principe a été testé et validé sur le Rhum, a été revue à la hausse : « Les safrans ont été rallongé tant sur la partie verticale que sur la partie basse. Nous avons fait fabriquer de nouveaux élévateurs de safrans afin d’augmenter la surface des plans porteurs. Celle-ci a été multipliée par deux par rapport à l’année dernière ; essentiellement pour équilibrer la plateforme suite au volume ajouté sur les foils » détaillait Pierre Tissier, le directeur technique de l’écurie.
Le Gitana Team a opté pour des foils asymétriques. En effet, tandis que le flotteur tribord est équipé d’un foil en C, le bâbord laisse apparaître un foil en L. Des formes et des choix architecturaux que nous expliquait Antoine Koch, le responsable du bureau d’études du Gitana Team : « Avec Gitana XV nous sommes dans une dynamique de recherches et d’essais et nous exploitons la plateforme comme un laboratoire pour les projets futurs du Gitana Team. Les études théoriques révèlent à ce jour deux types de foils que nous souhaitons tester. Le foil en C est un appendice très efficace hydro-dynamiquement car il génère très peu de traînée. Sa capacité à générer de la portance verticale n’est plus à démontrer mais si nous nous intéressons au vol, il manque de stabilité. A l’inverse, l e foil en L génère une traînée importante mais assure une grande stabilité et donc un gain important sur la traînée de plateforme. Le comportement du bateau dans la mer avec ce type d’appendices reste la grande inconnue mais c’est bien cela qu’il est intéressant d’aller confirmer grandeur nature » soulignait Antoine avant de préciser : « Ces deux types de foils se rattachent à deux philosophies de vol. Mais tout dépend de ce que l’on appelle le vol en Course au Large dans une mer formée. Aujourd’hui, sur des régates en baie, les bateaux de la dernière America’s Cup ont démontré qu’un foil en L, malgré la traînée qu’il occasionne, est un compromis plus performant. Mais les AC72 n’avaient pas les paramètres mer et houle à prendre en compte. C’est bien là toute la différence et la difficulté sur laquelle nous travaillons actuellement. »
La sortie de chantier et la mise à l’eau du Multi70 Edmond de Rothschild signent le début d’une phase de tests grandeur nature sur un prototype exigeant. Selon les conclusions des premières navigations, l’équipe ne s’interdit rien. Notamment d’étudier la participation du Multi70 Edmond de Rothschild à la Transat Jacques Vabre fin octobre. Mais d’ici là. il faudra faire ses p reuves au large.
Si dès demain les sorties d’entraînements au large de Lorient vont s’enchaîner pour Sébastien Josse et ses hommes, le trimaran de 70 pieds patientera jusqu’au 9 mai prochain pour réaliser sa rentrée officielle ; ce sera à l’occasion du Tour de Belle-Ile. Cette année, l’équipe a même choisi d’y inscrire deux des unités armées par le Baron Benjamin de Rothschild. Car, si les conditions météorologiques le permettent, le GC32 Edmond de Rothschild s’alignera au côté de son « grand frère » de 70 pieds. La barre du catamaran volant serait alors confiée à Gurvan Bontemps qui depuis quelques années est le performer attitré du Flying Phantom.
