Un parcours de 8 800 milles entre l’île de Groix et l’ex-île de France, soit un tiers de tour du monde ou l’équivalent de deux transatlantiques. « L’idée de se lancer dans cette tentative de record entre Port-Louis et Port-Louis s’est imposée d’elle-même, elle fait partie intégrante de la préparation pour le Rhum. Pour moi, pour le bateau, pour tout le monde, ce sera une vraie répétition générale. Nous sommes une petite équipe et cela va nous permettre à tous d’avancer dans le bon sens, de progresser » indique le skipper normand qui n’a, évidemment, pas choisi ce record par hasard.
Elle réunit en effet tous les ingrédients pour un galop d’essai grandeur nature. Pas étonnant donc qu’elle porte déjà l’empreinte d’une belle performance, celle de Francis Joyon. Le premier, et pour l’heure le dernier, à avoir établi en multicoque un temps de course validé par le WSSRC (World Sailing Speed Record Council) entre Port Louis en rade de Lorient, et Port-Louis dans l’archipel des Mascareignes.
« Plus que le chronomètre, mon adversaire sera, en effet, le tableau de marche de Francis : un point virtuel sur l’ordinateur de bord. Sur le papier son temps de référence de 26 jours à une vitesse moyenne de 12,7 noeuds est “prenable”, mais il faudra d’abord arriver au bout. Reste qu’au delà de la performance, l’objectif est de vraiment se mettre en configuration solitaire, de monter en puissance » ajoute Lionel. « Quelles que soient les conditions, ce sera une course de vitesse pure. Le plus important sera de faire le choix de la bonne fenêtre météo. Car sur ce parcours de la route des épices, comme sur n’importe quel tour du monde, le but du jeu est d’arriver à l’équateur en une semaine » précise le marin qui débutera sa période de stand-by à partir du 15 décembre prochain.
