Avant cette épreuve, Damien Iehl n’a cessé de répéter qu’il visait le haut du classement cette saison après une longue attente pour accéder au Tour et lors de cette première journée à Marseille il a bien démontré qu’il va falloir compter sur lui cette année. Dans son premier duel face à Ian Williams (GBR), Iehl a réussi à choisir le bon côté du plan d’eau et a dominé la course dès le premier bord en obtenant 8 longueurs d’avance.
Par la suite Iehl et Marinho ont battu Pierre-Antoine Morvan, qui avait quand même réussi ce mercredi matin à battre Williams, Francesco Bruni et Jesper Radich. Les seules défaites de la journée pour Iehl était lors du duel face à Peter Gilmour et pour Marinho lors du duel face à Bruni.
« On a toujours eu le côté que nous voulions. Mais dans notre dernier match on est resté à gauche et il fallait aller à droite. On a finalement perdu face à Peter Gilmour » analyse François Verdier, l’un des équipiers de Damien Iehl. «On a un peu moins de pression que d’habitude parce qu’on sait qu’on va faire toutes les épreuves. On s’est beaucoup entraîné cet hiver » rajoute-t-il.
La journée a été fructueuse aussi pour Alvaro Marinho. Le coureur portugais doit sa participation au Match Race France à la « wild card » fournie par le Yachting Club Pointe Rouge. « C’est un jour parfait » analyse-t-il. « Je ne peux pas dire que naviguer sur un J80 c’est comme naviguer sur un 470 mais ça y ressemble bien ».
Pour la jeune garde, le bilan est plus mitigé. Le Néo-Zélandais Phil Robertson, 24 ans, a engrangé trois victoires et trois défaites. Son aîné, l’Australien Torvar Mirsky, 25 ans, comptabilise deux victoires et deux défaites. Mais rien n’est encore joué. Le vieux briscard Bertrand Pacé le sait bien. « Je suis content de notre résultat, quatre victoires et une défaite. Mais c’était difficile à la fin de la journée avec le clapot », commente le Français.
Les batailles nautiques ont mis les nerfs des coureurs à rude épreuve. Surtout ceux de Bjorn Hansen qui a perdu ses six matchs aujourd’hui. « La journée a été difficile pour nous » confirme le barreur suédois. « Rien n’a marché dans ces petits parcours ». Les duels n’ont en effet jamais duré plus d’un quart d’heure. Demain et vendredi, une brise thermique modérée est prévue, avant la bascule de Mistral attendue ce week-end.
Résultats après la première journée
Damien Iehl 5 – 1
Alvaro Marinho 5 – 1
Francesco Bruni 4 2
Bertrand Pace 4 1
Phil Robertson 3 3
Torvar Mirsky 2 2
Pierre-Antoine Morvan 3 4
Peter Gilmour 3 4
Ian Williams 2 3
Jesper Radich 2 4
Alexis Littoz-Baritel 1 3
Bjorn Hansen 0 6
