Engagés dès la première nuit sur une route sud, Frédéric Rivet et Eric Péron sont restés fidèles à leur choix de départ. Aujourd’hui, près de 180 milles les séparent de leurs adversaires les plus au nord. Et si ces derniers ont jusqu’à hier soir eu les faveurs du classement, à 5 heures ce vendredi, ce sont bien Vendée 1 et Macif 2009 qui pointent en tête. Une surprise ? Pas vraiment. Et pour cause, en choisissant de rallonger leur route, ils ont pu garder un flux de nord-est rarement inférieur à 5 nœuds au moment où le reste de la flotte peinait dans une dorsale se déplaçant, comme eux, vers l’ouest, et affichait des vitesses quasi nulles.
Le verdict est donc ce matin sans appel. Rivet et Péron comptent même maintenant une quinzaine de milles d’avance sur leurs poursuivants par rapport à la distance au but. Ces deux-là ne sont toutefois pas les seuls à profiter de leur positionnement. Eric Drouglazet (Luisina), dans une situation un peu plus intermédiaire, récolte lui aussi les fruits de son option. Idem, un peu plus en arrière, pour Yannig Livory (One Network Energies) ou Amaiur Alfaro (EDM Pays Basque Entreprises) qui se rapprochent ainsi du top 10. Pour eux, contrairement à leurs camarades, le vent est désormais plus stable en force et en direction. Depuis peu, il s’est établi autour de 8-12 nœuds et devrait continuer de se renforcer tout au long de la journée pour atteindre 15-20 nœuds en prenant de l’ouest.
Des conditions qui seront propices à la glisse et qui vont permettre aux nouveaux leaders de recharger les batteries après une nouvelle nuit lors de laquelle il a fallu enchaîner les manœuvres, envoyer tour à tour spi ou génois. Frédéric Rivet confiait ce matin à la vacation avoir eu ses premières hallucinations et ne cachait pas sa satisfaction d’entrer à présent dans une phase plus « océanique ». Même son de cloche chez Eric Péron qui voyait pour sa part « la fin des galères » et surtout une nouvelle possibilité de faire le break sur ses concurrents plus au nord d’ici quelques jours, avec l’arrivée d’une nouvelle dépression musclée.
Ils ont dit
Frédéric Rivet (Vendée 1) : « Je me doutais un peu de ma place. Je suis super content ! J’ai pris le choix d’aller au sud assez rapidement, après le cap Finisterre. J’ai pris l’option à fond et tant mieux. Pour une première course au large je suis plutôt satisfait. Maintenant je peux me reposer. J’étais à fond depuis le début de course. On va aller chercher la petite dépression dans le sud, c’est le prochain phénomène météo à négocier. On va gérer le virage et ça s’annonce un peu musclé mais ce n’est pas plus mal, ça va permettre de creuser l’écart avec les autres et d’avoir des conditions un peu moins fatigantes. Pour revenir, ils vont devoir attaquer ! »
Eric Péron (Macif 2009) : « C’est revenu stable, ca va prendre de l’ouest encore et on devrait ouvrir les voiles au fur et à mesure, ça devrait bien glisser dans 15/20 de nœuds. On devrait glisser quand les autres ne seront pas encore partis. Il y aura des coups à jouer mais si on fait un petit shoot là, c’est sympa ! Avec mes soucis de pilote, je commençais à être à cran. Je n’ai pas beaucoup dormi. Maintenant, on va pouvoir faire des siestes plus longues et enquiller, d’autant que le vent fort est attendu. Les autres là-haut vont devoir abattre et peut-être tirer un peu plus sur la machine pour revenir mais on verra ça. »
Eric Drouglazet (Luisina) : « J’ai retouché du vent il y a trois heures à peu près, c’est faible mais je me doutais que je sortais de la dorsale car c’est stable en direction. Là, ça se renforce doucement, je fais des pointes à 11 nœuds. Il y a une dépression à gérer au sud des Açores, il faut passer au nord pour mettre le clignotant à gauche et prendre les vents portants. Descendre à fond les ballons ensuite, peut-être sous spi lourd ! Ca risque d’être une course de sanglier.»
Classement de 6h
1 Frederic Rivet VENDEE 1 à 2661,9 milles de l’arrivée
2 Eric Peron MACIF 2009 à 4,2 milles
3 Eric Drouglazet LUISINA à 13,9 milles
4 Nicolas Lunven GENERALI à 15,2 milles
5 Erwan Tabarly NACARAT à 16,3 milles
