Charles Caudrelier déclare que ses hommes sur Dongfeng viennent de passer la pire nuit de la Volvo Ocean Race. Certes, le bateau franco-chinois navigue bord à bord avec le leader de ce matin, Abu Dhabi, mais ce sont les conditions qui ont frustré le skipper de Dongfeng.
Bon départ d´Antigua
66 bateaux se sont alignés au départ de la septième édition de la RORC Caribbean 600 ce lundi à Antigua. La flotte est partie dans quinze noeuds de vent sur ce parcours de 600 milles autour des îles antillaises.
Sidney Gavignet consolide son avance à mi-parcours
L´EFG Sailing Arabia – The Tour (le « Tour d´Arabie »), organisé par Oman Sail, et dont le départ a été donné le 15 février à Mascate à Oman, est à mi-chemin du parcours de la compétition à Dubaï, arrivée de la troisième étape de ralliement. La bataille fait rage en tête de la flotte entre le champion détenteur du titre, EFG Bank (Monaco), mené par Sidney Gavignet, et l´équipe d’étudiants néerlandais à bord de TU Delft, ainsi que l´Université de Plymouth à bord de Team Averda.
Spirit of Hungary fera escale en Nouvelle-Zélande
Conrad Colman revient sur le problème de chariot de grand-voile qui contraint ce matin Spirit of Hungary à se dérouter vers Invercargill, en Nouvelle-Zélande. Dans leurs tentatives pour réparer, Nandor Fa s’est blessé à la tête, une entaille ayant nécessité quatre points de suture.
Renault Captur de retour en course
Depuis qu´ils sont entrés dans l´océan Pacifique, le cap Horn hante l´esprit des concurrents. À 525 milles de là, Bernard Stamm et Jean Le Cam semblent vouloir l´aborder par la face nord, en longeant la côte chilienne. Le contournement, c´est pour demain, vers 20h-21h. Pour d´autres, l´heure n´est pas encore à la fin des mers du Sud. Renault Captur est reparti de Nouvelle-Zélande avec en ligne de mire One Planet One Ocean et We Are Water, ralentis par des systèmes anticycloniques.
Ralentissement à l´est des îles Vanuatu
La flotte de la Volvo Ocean Race progresse difficilement ce matin dans une zone de vents instables qui s´étend sur 150 milles. Avec en général des vitesses inférieures à 5 noeuds, les caps montrent bien la difficulté des navigateurs avec certains bateaux qui avancent péniblement vers l´est, tandis que d´autres descendent vers le sud-ouest. Le seul VOR65 qui n´est pas encore touché par ce phénomène est SCA qui réduit l´écart à l´arrière de la flotte.
Le leader attendu au cap Horn ce mardi
Pour approcher le cap Horn, Bernard Stamm et Jean Le Cam vont subir des vents de nord-ouest jusqu´à 40 nœuds et une mer sauvage de 6 à 10 mètres. Mais le contournement du mythique rocher, mardi 24 février vers 14h, devrait déjà sonner comme la délivrance, dans des conditions plus calmes voire idéales pour la remontée de l´Atlantique. Elles s´annoncent plus lentes pour Neutrogena et GAES Centros Auditivos, qui se livrent à un combat furieux, à 11 milles de distance.
Grand bouleversement dans le Pot au Noir
Ils s’attendaient à des bouleversements dans le Pot au Noir avec ses vents faibles, ses grains et une météo imprévisible. Pour certains comme Dongfeng, la zone ne mérite pas sa réputation. Le bateau franco-chinois progresse au portant dans un vent d´une vingtaine de noeuds, soit les meilleures conditions depuis le départ de Sanya. Au point où hier Dongfeng est passé de l´arrière à l´avant de la flotte. A l´opposé, ce samedi était une journée noire pour l´ancien leader Brunel, qui se trouve ce matin cinquième au classement.
Match race entre Neutrogena et GAES
Ce samedi matin, alors qu´ils croisent dans les Cinquantièmes, au beau milieu du Pacifique Sud, moins de 10 milles séparent ces duettistes qui naviguent en zone de bordure d´exclusion des glaces comme s´ils régataient le long des côtes. Cette promiscuité sur les espaces liquides et désertiques peut paraître surréaliste. Dans ce contexte hostile, loin de toute terre habitée, elle donne toute la mesure de l´intense bataille entre ces deux équipages, sommés de veiller, avant toute chose, à ce qu´aucun problème technique ne vienne enrayer leur belle mécanique.
Un Pot au Noir peu actif
Jusqu´ici le Pot au Noir reste très sage. La flotte de la Volvo Ocean Race n´a pas subi de calmes ni de grains. La brise est néanmoins irrégulière soufflant entre 12 et 20 noeuds, mais les moyennes sont assez homogènes à travers la flotte.