Il était ému à l’arrivée Adrien Hardy. Il termine 2e au classement général d’une Solitaire qu’il aura animé de bout en bout en se battant face à un Nicolas Lunven qui aura fait peu d’erreur. Le skipper d’AGIR RECOUVREMENT a franchi la ligne d’arrivée en 12e position ce vendredi matin, 14 minutes et 21 secondes derrière le vainqueur de l’étape Charlie Dalin. Indéniablement, pendant ces trois semaines de course, il s’est imposé comme un marin redoutable et comme l’un des animateurs principaux : outre trois podiums sur quatre étapes dont une victoire, le navigateur nantais remporte le classement Radio France et Turquie, deux classements intermédiaires au début et au 2e tiers de la course qui témoignent de son impressionnante régularité aux avant-postes. La performance d’Adrien est d’autant plus remarquable qu’en 9 participations à la Solitaire, il n’avait réussi qu’une fois à terminer dans le Top 10 en 2014 avec une 7e place au général, année où il termine vice-champion de France de Course. On sentait une pointe de déception à l’arrivée, car en 3e position à Wolf Rock mercredi Adrien avait réduit de 24 à 10 minutes son retard au général sur Lunven. Cette 2e place au classement final est un très beau cadeau pour fêter les 10 ans de partenariat avec son fidèle sponsor AGIR RECOUVREMENT et couronne un athlète complet !

Après quatre jours de mer dans des conditions de vent extrêmement changeantes et exigeantes, rendant presque impossible le repos, c’est un Adrien Hardy exténué qui livre ses impressions : « Au départ à Bordeaux, l’objectif officiel était le podium, mais au fond de moi-même je visais la victoire. Je rêvais d’offrir une victoire à mon partenaire qui m’accompagne depuis 10 ans… Mais quand on voit le niveau d’excellence de cette course, 2e au classement général avec trois podiums sur les trois premières étapes, c’est un excellent résultat ! C’est la première fois que je me sens aussi à l’aise, j’ai toujours navigué devant, j’étais bien en phase avec les éléments, j’avais une bonne vision des choses. Quelle joie de goûter à cette quasi-victoire, il ne me manque plus grand-chose pour remporter cette course ! Etre si régulier au général, c’est un gros bond en avant !
J’ai adoré cette Solitaire ! Quand on passe Wolf Rock, je sens qu’il y a une vraie carte à jouer, je pense que Nicolas n’était pas si fier que ça. Sur cette étape, c’est toujours revenu par l’arrière, même si j’en ai profité certaines fois. La flotte s’est toujours retassée. Cette étape était superbe et épuisante. En termes de sommeil je pense que je n’ai jamais été aussi fatigué : 3 nuits blanches sur 4… Cette course est géniale… Nicolas m’a mené la vie dure, il a gagné il a été super fort, il s’est un peu affolé à un moment, il y a eu tellement de renversement de situations. Il se passe plein de choses dans la tête, c’est super positif tout ça ! A la fin, j’ai fait des supers trucs, j’avançais vite, j’étais encore plein d’espoir. J’ai adoré. »

« Les 10 ans de partenariat dans les voiles, ça m’a permis de me battre comme jamais ! »
« Il m’a manqué un peu de vitesse, notamment par rapport à Lunven. Si j’ai réussi à être devant lui, c’est par des placements, j’ai encore une marge de progression sur la vitesse, c’est une somme de plein de petites choses, difficiles à analyser. Cela dit, 30 minutes de retard sur 15 jours de course cumulés, ce n’est pas grand-chose ! Le défi de cette dernière étape était dur à relever : 25 minutes de retard, c’était beaucoup en Figaro. Jusqu’à 15 minutes c’est possible, c’est d’ailleurs l’avance que j’avais sur lui à Wolf Rock…
Ce sport est génial : il y a une quantité de revirements de situation, des imprévus, des étapes qui durent 4 jours plutôt que deux. Cette course oblige à s’adapter en permanence, à se remettre en question, à ne jamais crier victoire trop tôt et aussi se dire que rien n’est jamais perdu, qu’il faut continuer à observer pour récupérer tous les indices possibles pour bien analyser la situation.

Cette course est hors-norme. J’avais en tête le défi lancé avec Stéphane Paye, président-directeur général d’AGIR RECOUVREMENT au mois de décembre, les encouragements de tous les salariés, les 10 ans de partenariat dans les voiles, ça m’a permis de me battre comme jamais ! J’ai une chance d’être soutenu et entouré par la famille « AGIR ». Je suis heureux d’offrir ces trois semaines de course extrêmement riches en émotions. »
Le directeur d’AGIR RECOUVREMENT, Christophe Duperray revient sur l’importance de cette victoire : « Nous sommes ravis de cette 2e place, pendant trois semaines ça été un grand partage d’émotions ! Adrien a réussi un résultat exceptionnel qui ressemble à un concentré de ce qu’on a vécu avec lui depuis 10 ans. Cela été un moment très fort avec lui et en interne.
Si on a ressenti à l’arrivée la déception d’Adrien de ne pas avoir gagné, il a fait preuve de trois grandes qualités : une capacité d’engagement exceptionnelle ; une faculté à améliorer le moindre détail et à inventer des manières de répondre différemment selon les situations ; une motivation extrêmement élevée. J’ai été également impressionné par sa capacité de discernement à l’arrivée où il était déjà dans l’analyse des petits éléments qui lui ont manqué pour cette victoire.
Adrien a été exemplaire sur cette course, épanouie depuis le début, aussi à l’aise sur l’eau qu’en interviews. Ce résultat on le doit aussi à Stéphane Paye qui a initié ce partenariat et a su détecter tôt tous les talents d’Adrien. »

« Belle mais aussi très dure », c’est ainsi que Sébastien Simon a résumé la quatrième et ultime étape de la 48e édition de la Solitaire Urgo – Le Figaro qui s’est achevée ce vendredi, aux alentours de 8 heures. Avec plus de 40 heures dans des petits airs évanescents, des courants importants, des rebondissements jusqu’à la fin, près de quatre jours de mer et des arrivées en rafales, tout était réuni pour faire de ce dernier round l’une des courses les plus exigeantes qui soient. Audacieux, conquérant et déterminé à aller chercher sa place sur le podium, le skipper Bretagne – CMB Performance a tout tenté sur cette manche et s’est octroyé une belle 2e place à l’arrivée à Dieppe. Seul bémol, celui qui l’a devancé de trois minutes tout pile n’est autre que Charlie Dalin, celui-là même qui le devançait de trois minutes et 54 secondes à l’issue des trois premières étapes. Au final, il conserve donc la quatrième place au général (avant jury), mais n’a toutefois rien à regretter à l’issue de ces trois semaines de course durant lesquelles il a systématiquement joué aux avant-postes. En ce qui le concerne, Pierre Rhimbault, le skipper Espoir de la Filière d’excellence de course au large Bretagne – Crédit Mutuel de Bretagne, a terminé 30e en Normandie et boucle sa première Solitaire en 25e position, avec déjà l’envie de revenir sur l’édition 2018.

Au départ de Concarneau, lundi, on présageait une étape longue et complexe. Elle l’a été. On imaginait aussi qu’elle allait créer des écarts monstres. Sur ce point, en revanche, la météo nous a fait mentir. De fait, ce matin, les marins de la Solitaire URGO – Le Figaro sont arrivés en rafales. Contrairement à ce qu’on attendait, la hiérarchie des six premiers au classement général n’a pas été bousculée. Nicolas Lunven l’emporte devant Adrien Hardy et Charlie Dalin. Sébastien Simon finit 4e. « Ça a été une super étape. Il s’est joué plein de choses. Il y a des fois où je suis tombé dans le classement, d’autres fois où je suis remonté. Je ne me suis jamais démobilisé. Ça a pourtant été hyper dur pour le mental. Au final, je ne me suis pas trop énervé. Ça finit avec une 4e place, mais une belle 4e place parce que c’est quand même assez serré avec ceux de devant », commente Sébastien Simon qui espérait, malgré tout, réussir à se hisser sur le podium à l’issue de cette quatrième manche. « Je termine 2e de l’étape, pas loin de Charlie (Dalin). Je me suis battu pour faire 3e. Il termine juste devant moi mais même si ça avait été l’inverse, l’écart entre nous deux restait de toute manière trop faible pour lui passer devant au classement. Je n’ai donc rien à regretter », précise le skipper Bretagne – CMB Performance qui a fait preuve d’une belle régularité du début à la fin de l’épreuve, en terminant 3e, 7e, 7e et 2e des quatre étapes. « Je fais une belle course et aujourd’hui, je suis super content de savoir que je vais bénéficier du soutien de la Région Bretagne et du Crédit Mutuel de Bretagne pour une saison supplémentaire. Je vais donc avoir une chance de plus d’aller chercher le podium ou la victoire sous leurs couleurs en 2018 et je vais tout faire pour », a conclu Sébastien.
Revenir plus fort
A l’inverse, de son côté, Pierre Rhimbault ne cache pas nourrir quelques regrets à l’issue de cette quatrième manche. « Elle était longue et en plus j’ai été longtemps tout seul, sans voir personne à l’AIS. Ce n’a donc pas toujours été très drôle surtout que quand j’ai retrouvé des petits copains, ce n’était pas ceux que j’attendais », commente le jeune Espoir qui a, une nouvelle fois, réalisé un remarquable début de course, avant de laisser filer quelques places. « Le début a été interminable. Parfois, ça repartait et puis très vite, ça retombait à 0 nœud. C’était dur pour les nerfs et je n’ai pas beaucoup dormi. Je pense que j’ai un peu explosé à cause de ça. J’ai voulu attaquer pour revenir au score mais comme j’étais cramé, j’ai fait un peu n’importe quoi et je l’ai payé cash », souligne Pierre qui est arrivé en 30e position à Dieppe et qui termine donc sa première Solitaire du Figaro à la 25e place (4e bizuth). « Le sentiment, au final, est un peu étrange. A la fin, j’ai eu l’impression de beaucoup mieux naviguer qu’au début, mais comptablement ce n’est pas dingue parce qu’il y a encore eu une boulette. Je sens malgré tout que ça vient. J’ai découvert énormément de choses. Maintenant, je sais à quoi m’attendre pour l’année prochaine et je pourrai revenir plus fort », assure Pierre Rhimbault.

Après un début d’étape où le scénario s’annonçait pour lui catastrophique, Nicolas Lunven s’est repris à Wolf Rock et trouvé le bon tempo . En franchissant la ligne d’arrivée de la 4e étape Concarneau-Dieppe en 4ème position, Nicolas Lunven, 34 ans, conforte sa première place au classement général et remporte cette 48ème Solitaire URGO Le Figaro devant Adrien Hardy (Agir Recouvrement) avec 34 minutes 32s d’avance, et Charlie Dalin (Skipper Macif 2015) à 57minutes 01s.
Et de deux ! Après une victoire à Dieppe en 2009, le skipper de Generali (9 participations à La Solitaire) remporte pour la deuxième fois de sa carrière la course en solitaire à armes égales la plus difficile qui soit. Une victoire qu’il doit à un travail acharné ces deux dernières années. « J’ai bossé comme un fou ! » confiait t’il à son arrivée victorieuse à Concarneau sur la troisième étape.
On retiendra un parcours sans faute, une vitesse insolente, une intelligence dans les trajectoires… bref une navigation parfaite qui a bluffé ses adversaires. Nicolas signe deux victoires d’étape sur cette Solitaire 2017 : Bordeaux-Gijon dans des conditions tempêtueuses (jusqu’à 50 nœuds de vent) et les 24 heures de La Cornouaille, boucle express de 150 milles depuis Concarneau. On retiendra également un incroyable duel avec Adrien Hardy (Agir Recouvrement) diablement accrocheur qui a sans aucun doute poussé Nicolas dans ses retranchements !
Une superbe victoire du skipper de Generali sur une édition incroyablement riche en rebondissements !

Souvent en tête sur cette dernière et longue étape, Charlie Dalin a franchi la ligne d’arrivée de la 4ème et dernière étape (Concarneau-Dieppe) de La Solitaire URGO Le Figaro ce vendredi 23 juin à 08h 11min 56s. Le skipper Macif 2015 a mis 3 jours 17 heures, 04 minutes et 56 secondes pour boucler le parcours de 505 milles via le phare de Wolf Rock et les côtes anglaises à la vitesse moyenne de 5,67 nœuds.
Il devance de 3 minutes Sébastien Simon, Bretagne-Crédit Mutuel Performance, patron de la flotte à plusieurs reprises et auteur d’une option nord payante le long des côtes anglaises. Un final incroyable !
Au terme d’une étape compliquée et riche en rebondissements rythmée par des zones sans vent le long des côtes bretonnes, de deux traversées express de la Manche et d’un parcours très technique entre Wolf Rock et l’île de Wight, Charlie Dalin a fait preuve d’une incroyable ténacité, lui qui rêvait de boucler la course de belle manière…
Sébastien Simon, Bretagne-Crédit Mutuel Performance, a franchi la ligne en deuxième position à 08h 14mn 56s, bouclant le parcours en 3 jours 17 heures 07 minutes et 56 secondes à la vitesse de 5,67 nœuds.
Thierry Chabagny, Gedimat a quant à lui franchi la ligne à 08h 15mn 56s, en troisième position la ligne d’arrivée et boucler le parcours en 3 jours 17 heures 08 minutes et 56 secondes.

L’étape s’annonçait compliquée dans du petit temps mais les Figaristes n’ont rien lâchés et restent encore bien groupés alors qu’il reste quelques 150m à parcourir. Nicolas Lunven et Adrien Hardy joue la gagne avec un avantage pour le premier.
La seule chose à peu près sûre quant au dénouement de La 48e édition de La Solitaire URGO Le Figaro, c’est que les premiers devraient couper la ligne d’arrivée à Dieppe demain entre 7h et 9h du matin. Oui, mais dans quel ordre ? Mystère et boule de gomme. À l’approche de l’île de Wight cet après-midi, la flotte s’est resserrée à coups d’empannage et c’est visiblement l’option Nord qui a payé. Sébastien Simon (Bretagne-Crédit Mutuel Performance) qui avait choisi de rester le long des côtes anglaises talonne ce soir Thierry Chabagny (Gedimat), en deuxième position derrière Alexis Loison (Custo Pol) toujours chef de meute. Mais les regards se tournent forcément vers Nicolas Lunven (Generali) et Adrien Hardy (Agir Recouvrement), les deux grands acteurs du classement général provisoire. L’option Sud d’Adrien sera t’elle payante ? Réponse à Owers, vers 19h !
Il fallait avoir les nerfs solides aujourd’hui au large des côtes anglaises. Malgré les conditions de vent idéales (18 nœuds de Sud-Ouest) pour glisser sous spi et s’offrir quelques micro-siestes, les marins n’ont pas chômé. « Il faut être dessus ! » expliquait Pierre Quiroga (Skipper Espoir CEM) à la vacation de midi. Comprenez qu’il faut être aux réglages en permanence tout en jetant un œil aux concurrents et réfléchir à la tactique. Car beaucoup de paramètres entrent en jeu : le courant contre, le vent qui se renforce progressivement et cette fameuse bascule annoncée qui ne vient pas ! C’est ce qui a dicté le choix des navigateurs depuis le phare de Wolf Rock.

A Owers, on comptera les points
Adrien Hardy fut le dernier à empanner, restant coûte que coûte dans son option Sud qu’il avait choisi compte tenu d’une bascule du vent annoncée. Mais cette rotation à droite n’est toujours pas arrivée. « J’ai empanné dans la nuit pour la bascule de Nord-Ouest, mais j’ai l’impression qu’elle traîne un peu. Je reste à l’affût de la moindre opportunité ! » confiait le skipper d’Agir Recouvrement pointé 19e à 15h à 4 milles d’Alexis Loison, et à 2,5 milles de Nicolas Lunven (Generali), 5e ! Cette fameuse bascule n’arrivera finalement qu’aux alentours de 22h, une fois que la tête de flotte aura doublé la cardinale Est Owers… Diantre !
Antifer à 3h du matin…
« Ça ne devrait plus trop changer, mais au vu de la longueur de l’étape et la fatigue des coureurs, on est pas à l’abri de faire des erreurs techniques, il y a encore de la route donc il peut encore se passer des petites choses, mais à priori pas de révolution » racontait ce midi Thierry Chabagny (Gedimat) auteur d’une superbe traversée de la Manche et d’une constance déconcertante sous spi. Oui, une fois Owers doublée, l’ordre de passage pourrait bien dicter l’ordre d’arrivée, quoique… Car dans la deuxième traversée de la manche, par ce vent d’Ouest pour 15 nœuds, les marins vont devoir faire des choix de voiles d’avant cruciaux : génois ou spi ? Des manœuvres qu’ils effectueront dans la nuit noire rompus de fatigue. Puis, il faudra gérer le courant contre à Antifer et le renforcement de la brise côtière sur les derniers milles devant les falaises… A quelques heures du finish de la 48e édition de La Solitaire URGO Le Figaro personne ne peut encore dire qui l’emportera. Lunven et Hardy, un sacré duel !