Le soulagement tant attendu au Cap Horn n´a pas vraiment concerné Ellen … Les Dieux de la météo ont continué de sévir hier et cette nuit : "j n´y croyais pas ! Le vent a tout simplement disparu. Il est descendu jusque 3 nœuds et a effectué un 360° d´ouest à sud-ouest. Ce n´était pas du tout prévu. Hier soir, j´avais renvoyé la grand voile à trois ris dans environ 35 nœuds de vent et ce matin tôt, j´étais toujours là avec mes 3 ris, à attendre les 40 nœuds prévus et je me suis retrouvée avec seulement 3 nœuds de vent ! Je ne savais plus quoi faire. Si je renvoyais la grand voile complète et que le vent se mettait à souffler d´un seul coup à 40 nœuds, j´aurais vraiment eu des problèmes !" Deux heures plus tard, Ellen rappelait son équipe à terre : "J´ai renvoyé de la toile. Je n´en pouvais plus. Mais le vent n´arrête pas de se renforcer. D´ailleurs il faut que j´y aille ! Désolée ! Ca vient de monter à 35 nœuds ! " Dans de telles conditions, Ellen n´a pas eu une seconde de répit. Elle a du passer par toutes les combinaisons de voiles pour continuer de faire avancer Castorama du mieux possible. Après avoir navigué près de 24 heures grand voile affalée dans 40 à 50 nœuds de vent au passage du Cap Horn, devoir faire face à des vents quasiment nuls est un terrible coup du sort. Ellen MacArthur est une fois de plus physiquement épuisée…
L’affaire Skandia portée devant les tribunaux
Grant Wharington : « Le super Maxi (comme si le terme « Maxi » ne suffisait pas, ndlr…) Skandia, vainqueur en temps réel de la Sydney – Hobart édition 2003, a dû abandonner cette même épreuve en 2004 lorsque le système hydraulique contrôlant sa quille basculante a été victime d’une défaillance. Des dégâts importants, consécutifs à cette défaillance, ont été constatés sur le navire. La quille elle-même s’est ensuite désolidarisée (causant le chavirage de Skandia, ndlr), et le bateau a dû être remorqué en lieu sûr. Aujourd’hui, une procédure confiée à la Cour Suprême de Victoria a été engagée contre le designer et le fabricant du système hydraulique, dans le but de trouver une solution rapide à ce litige.
Championnat du Monde FICO 2005
Après sa victoire dans The Transat, et sa 3ème place dans la Transat Québec St-Malo, Michel Desjoyeaux (142 points) s´est acquis une petite avance en points dans le classement du Championnat du Monde FICO. Franck Cammas est désormais second avec 118 points et Thomas Coville, troisième avec 116 points, mais les écarts restent faibles puisque en 4ème position, Karine Fauconnier qui s´est imposée dans la Transat Québec-Saint-Malo, cumule elle 106 points, suivie de près par Dominique Demachy, 5ème avec 100 points.
Charles Hedrich a doublé le cap Horn
Quel est le point commun entre le coureur du Vendée globe Jean-Pierre Dick, Charles Hedrich, parti hors course et Ellen Mac Arthur qui tente actuellement de battre le record autour du monde en solitaire et sans escales de Francis Joyon ? Le Cap Horn bien sûr, le rendez-vous mythique des grands aventuriers de la mer. La démonstration par l’absurde a été faite hier soir, les trois improbables compagnons de route ayant rejoint dans une tranche de 24 Heures l’Océan Atlantique à seulement quelques heures d’intervalles.
Depuis près d’une semaine, Objectif 3 affronte une sévère dépression, aux côtés de Virbac de Jean-Pierre Dick qui a lui cassé sa bôme. Charles Hedrich privilégie la sécurité mais progresse à un rythme soutenu. Il a franchi l’Equateur le 7 novembre, passé le Cap de Bonne Espérance le 23, puis le cap Leeuwin le 10 décembre et enfin le Cap Horn cette nuit . Une performance tout à fait honorable pour un néophyte de la course au large.
Riou reprend la tête du Vendée Globe
Dominique Wavre (Temenos) poursuit sa remontée sur Sébastien Josse (VMI) et la tête de la flotte. Le Suisse est ce matin le plus véloce et compte s’appuyer toute la journée sur ce flux d’ouest qui l’accompagne depuis les côtes argentines. Le centre des hautes pressions devra être traversé demain. Dominique pourra compter sur son gennaker pour combler davantage encore son déficit sur Sébastien privé lui de voiles d’avant.
Golding nouveau leader du Vendée Globe
Réaction de Mike Golding
«C’est une super nouvelle, c’est très encourageant, mais je ne vais pas faire le malin jusqu’à ce que je sois sorti de ce système parce que ça pourrait ne marcher que dans un sens encore une fois. Il y a un léger risque que nous soyons arrêtés au milieu, en fait, un risque pas si petit que ça. Alors il va falloir attendre et voir ce qui se passe. La vraie bonne nouvelle, c’est que j’ai 106 milles pour jouer avec Bonduelle.»
Pour le moment, Mike et Vincent Riou contournent par la gauche une zone de basse pression située à 650 milles au Sud-Est de Rio de Janeiro. Hier, les prévisions montraient une dépression (une zone prolongée de basse pression) mais aujourd’hui la dépression semble se transformer en une dépression pleine et si cela s’avère exact, alors Mike et son compagnon de route Vincent Riou devraient s’envoler dans son flux de Nord-Ouest. Si elle est encore en train de changer, ce qui paraît probable, alors il y aura des périodes inévitables où ECOVER sera ralenti.
Un Cap Horn à la dure …
Ellen a franchi le Cap Horn ce matin à 7H46 GMT et décroche un nouveau temps de référence en solitaire de 44 jours, 23 heures et 36 minutes, soit 4 jours, 2 heures et 45 minutes de mieux que le temps de Francis Joyon qui avait passé la longitude du Cap Horn, par 67 16W, après 49,jours, 2 heures et 21 minutes.Castorama progresse sur une mer très forte avec des vents violents soufflant en moyenne entre 40 et 50 nœuds, et pouvant atteindre jusque 60 nœuds en rafales. La nuit dernière, Castorama a navigué sous trinquette seule, grand voile affalée, et parvenait malgré tout à dépasser les 30 nœuds en surfant dans les vagues. D’après Commanders Weather, ces conditions ont été “es plus rudes depuis le départ””. Castorama a doublé le Cap Horn à 35 milles au large et un cap au sud-est, mais le soulagement de sortir du Sud et d’entrer dans l’Atlantique est encore loin, car les conditions vont rester très difficiles jusqu’à ce soir.”
Bullimore vers de nouvelles aventures
Voilà deux jours que l’équipage de Daedalus compose avec les petits airs, sur une mer plate et sous un soleil de plomb. Zulf Jannatty, le responsable de l’équipe à terre de Tony, a bien essayé de pêcher le déjeuner, mais sans succès. Peu après, Tony et ses hommes ont vu apparaître, comme sortis de nulle part, deux vedettes rapides équipées de gros moteurs hors-bord… qui se sont arrêtés un quart de mille devant les étraves du grand catamaran. Les eaux de la mer rouge sont infestées de pirates, et le skipper révèle que le degré de nervosité était élevé à bord. « Nous avons poursuivi notre route, et sommes passés à environ 200 mètres d’eux. L’un d’entre eux, qui arborait un énorme sourire, a brandi un gros poisson. Nous avons tous souri également, mais ne nous sommes pas arrêtés. Pas question de chercher les ennuis ». Dans le doute, la prudence est de mise ! Autres nouvelles du bord : le Sud-Africain Nick Legatt vient de prendre le grade de chef de quart (aux côtés du Portugais Gonzalo O’Neill de Mello). Nick faisait partie de l’équipage de Cheyenne lors de son tour du monde victorieux l’an passé.
Riou et Golding s´échappent …
Avec la bascule du vent au sud est, le nouveau duo à la mode sur le Vendée Globe, Vincent Riou et Mike Golding accélère au portant le long des côtes du Brésil. Comme le soulignait hier à la vacation le skipper de PRB, chaque mille est bon à engranger sur la route. Alors que le leader d’hier Jean Le Cam, si souverain dans le Pacifique, souffre au près dans son option orientale, l’émulation entre Riou et Golding emballe les chronos ; 325 milles parcourus ces dernières 24 heures par le leader, soit un mille de moins que son dauphin anglais mais 83 de mieux que Le Cam !
Remontée fantastique de Mike Golding
Golding le retour…
Mike a relaté ce qui s’était passé hier matin à 0600 GMT (07H00 FR) : «J’étais en train de me préparer un thé et il y a eu un gros bang et plein de cordages sont tombés dans le cockpit d’un coup et le bateau s’est arrêté. En fait, j’ai cru que le mât était tombé à cause de la vitesse à laquelle ça s’est passé. Ensuite, je suis allé sur le pont et la grand-voile était descendue. »
Mike a passé 30 minutes à démêler la drisse qui était tombée du mât avant de pouvoir mettre en place son système de drisse de secours. Grâce à cela, il a réussi à hisser la grand-voile relativement rapidement, jusqu’aux derniers 33 cm qu’il n’a pas réussis à hisser à cause du rétrécissement en bout de drisse à l’entrée du bas du mât. « Alors, j’ai renvoyé la grand-voile, j’ai avancé un peu tout en sachant que le vent tombait, et après j’y suis allé. »