Dominique Wavre (Temenos) poursuit sa remontée sur Sébastien Josse (VMI) et la tête de la flotte. Le Suisse est ce matin le plus véloce et compte s’appuyer toute la journée sur ce flux d’ouest qui l’accompagne depuis les côtes argentines. Le centre des hautes pressions devra être traversé demain. Dominique pourra compter sur son gennaker pour combler davantage encore son déficit sur Sébastien privé lui de voiles d’avant.
Réaction de Mike Golding
«C’est une super nouvelle, c’est très encourageant, mais je ne vais pas faire le malin jusqu’à ce que je sois sorti de ce système parce que ça pourrait ne marcher que dans un sens encore une fois. Il y a un léger risque que nous soyons arrêtés au milieu, en fait, un risque pas si petit que ça. Alors il va falloir attendre et voir ce qui se passe. La vraie bonne nouvelle, c’est que j’ai 106 milles pour jouer avec Bonduelle.»
Pour le moment, Mike et Vincent Riou contournent par la gauche une zone de basse pression située à 650 milles au Sud-Est de Rio de Janeiro. Hier, les prévisions montraient une dépression (une zone prolongée de basse pression) mais aujourd’hui la dépression semble se transformer en une dépression pleine et si cela s’avère exact, alors Mike et son compagnon de route Vincent Riou devraient s’envoler dans son flux de Nord-Ouest. Si elle est encore en train de changer, ce qui paraît probable, alors il y aura des périodes inévitables où ECOVER sera ralenti.
Ellen a franchi le Cap Horn ce matin à 7H46 GMT et décroche un nouveau temps de référence en solitaire de 44 jours, 23 heures et 36 minutes, soit 4 jours, 2 heures et 45 minutes de mieux que le temps de Francis Joyon qui avait passé la longitude du Cap Horn, par 67 16W, après 49,jours, 2 heures et 21 minutes.Castorama progresse sur une mer très forte avec des vents violents soufflant en moyenne entre 40 et 50 nœuds, et pouvant atteindre jusque 60 nœuds en rafales. La nuit dernière, Castorama a navigué sous trinquette seule, grand voile affalée, et parvenait malgré tout à dépasser les 30 nœuds en surfant dans les vagues. D’après Commanders Weather, ces conditions ont été “es plus rudes depuis le départ””. Castorama a doublé le Cap Horn à 35 milles au large et un cap au sud-est, mais le soulagement de sortir du Sud et d’entrer dans l’Atlantique est encore loin, car les conditions vont rester très difficiles jusqu’à ce soir.”
Voilà deux jours que l’équipage de Daedalus compose avec les petits airs, sur une mer plate et sous un soleil de plomb. Zulf Jannatty, le responsable de l’équipe à terre de Tony, a bien essayé de pêcher le déjeuner, mais sans succès. Peu après, Tony et ses hommes ont vu apparaître, comme sortis de nulle part, deux vedettes rapides équipées de gros moteurs hors-bord… qui se sont arrêtés un quart de mille devant les étraves du grand catamaran. Les eaux de la mer rouge sont infestées de pirates, et le skipper révèle que le degré de nervosité était élevé à bord. « Nous avons poursuivi notre route, et sommes passés à environ 200 mètres d’eux. L’un d’entre eux, qui arborait un énorme sourire, a brandi un gros poisson. Nous avons tous souri également, mais ne nous sommes pas arrêtés. Pas question de chercher les ennuis ». Dans le doute, la prudence est de mise ! Autres nouvelles du bord : le Sud-Africain Nick Legatt vient de prendre le grade de chef de quart (aux côtés du Portugais Gonzalo O’Neill de Mello). Nick faisait partie de l’équipage de Cheyenne lors de son tour du monde victorieux l’an passé.
Avec la bascule du vent au sud est, le nouveau duo à la mode sur le Vendée Globe, Vincent Riou et Mike Golding accélère au portant le long des côtes du Brésil. Comme le soulignait hier à la vacation le skipper de PRB, chaque mille est bon à engranger sur la route. Alors que le leader d’hier Jean Le Cam, si souverain dans le Pacifique, souffre au près dans son option orientale, l’émulation entre Riou et Golding emballe les chronos ; 325 milles parcourus ces dernières 24 heures par le leader, soit un mille de moins que son dauphin anglais mais 83 de mieux que Le Cam !
Golding le retour…
Mike a relaté ce qui s’était passé hier matin à 0600 GMT (07H00 FR) : «J’étais en train de me préparer un thé et il y a eu un gros bang et plein de cordages sont tombés dans le cockpit d’un coup et le bateau s’est arrêté. En fait, j’ai cru que le mât était tombé à cause de la vitesse à laquelle ça s’est passé. Ensuite, je suis allé sur le pont et la grand-voile était descendue. »
Mike a passé 30 minutes à démêler la drisse qui était tombée du mât avant de pouvoir mettre en place son système de drisse de secours. Grâce à cela, il a réussi à hisser la grand-voile relativement rapidement, jusqu’aux derniers 33 cm qu’il n’a pas réussis à hisser à cause du rétrécissement en bout de drisse à l’entrée du bas du mât. « Alors, j’ai renvoyé la grand-voile, j’ai avancé un peu tout en sachant que le vent tombait, et après j’y suis allé. »
Plus de cinq jours d´avance …
Ellen mène son trimaran Castorama le plus vite possible vers le Cap Horn et parvient à égaler les moyennes de Francis Joyon au même moment. Son avance sur le record à 7h10 GMT ce matin atteignait les 5 jours et 8 minutes. Malgré les nombreux grains et averses qui se sont abattu cette nuit, Castorama a enregistré des vitesses moyennes autour de 25 nœuds. Le vent de sud-ouest a basculé ouest-sud-ouest et continue aujourd´hui de tourner à l´ouest ce qui oblige Ellen à mettre un peu de sud dans son est et à se rapprocher d´une potentielle zone de glaces au sud de 56S. Au dernier pointage, Castorama progresse par 55 57S et Ellen va bientôt devoir empanner pour remonter vers le nord-est.
Mer plate, 10 nœuds de vent, sous grand-voile et solent… un craquement sinistre se fait entendre, le mât se brise au niveau du vît de mulet, et tombe gentiment à l´eau. La scène se déroule lors d´une sortie en compagnie des clients du sponsor Nicorette, mais fort heureusement personne n´est blessé. Nous vous racontions la semaine passée les heures difficiles de Nicorette au niveau du détroit de Bass : peut-être les conditions difficiles ont elles finalement plus fatigué la machine que ce que l´on aurait pu croire de prime abord… Reste qu´aujourd´hui, le mât repose par 22 mètres de fond, les dégâts étant estimés à un million de dollars australiens. D´après Rob Kothe, la porte-parole de l´équipe aurait fait état d´une possible erreur d´ingéniérie, avant de préciser : “mais jusqu´à l´arrivée du constructeur du mât et ses premières observations, il nous est impossible d´avancer d´explications””.”
C’est en fin d’après midi hier que le Britannique Mike Golding, au terme d’une heure de travail en tête du mât de son Ecover, réussissait à passer une nouvelle drisse pour renvoyer sa grand voile. Heureux et soulagé, Mike se lançait sans tergiverser davantage à la poursuite des milles perdus, sous grand voile haute et gennaker. Les intentions sont claires et les chiffres parlent. A seulement une petite trentaine de milles dans l’ouest de Vincent Riou (PRB) à qui il vient de reprendre 36 milles, il affiche la meilleure vitesse de rapprochement, cap au nord et au plus près de la route directe. Le combat est physique. Le jeu est tactique. Et l’anglais sert la pression.
Philippe Péché, chef de quart sur Orange II« Le programme consiste à aller faire un grand triangle dans le golfe de Gascogne. Nos objectifs sont de contrôler le comportement du bateau complètement chargé (soit avec la nourriture, du matériel de rechange et un peu de fuel) et de récupérer des données pour nos polaires de vitesse avec le bateau en configuration record en vue du Trophée Jules Verne. L‘objectif est d’essayer de descendre vers La Rochelle ce soir puis de rejoindre le fond du golfe de Gascogne cette nuit. Demain, on devrait se retrouver vers le cap Finistère. On attend 35 nœuds de sud-ouest ce qui nous permettra de revenir au reaching”.”
