Vainqueur de l’IRC Zero, aucun autre bateau encore en course sur le parcours de 695 milles marins ne peut rattraper le bateau suisse Caro pour les honneurs au général lors de la 50e édition de la classique offshore du Royal Ocean Racing Club.

Le fait que les 12 premières heures de la course aient été si meurtrières, avec des vents soufflant à près de 40 nœuds et une mer cassante au large de la côte sud de l’Angleterre, a rendu la victoire possible pour Klink et son équipage de marins professionnels. “C’est un groupe de marins légendaires avec qui j’ai la chance de naviguer depuis quelques années“, a déclaré l’armateur suisse, “mais lorsque nous nous sommes lancés dans cette course, je ne m’attendais pas à ce que nous puissions gagner. C’est un rêve devenu réalité, et d’autant plus spécial qu’il s’agit de la 50e édition d’une course aussi emblématique. Les 12 premières heures, nous étions juste en mode survie, essayant de ne rien casser, essayant de garder le bateau à 100%. Je ne pensais à aucun titre ou trophée, il s’agissait simplement de traverser les conditions.“

Klink avait l’habitude de piloter un 65 pieds mais est très heureux d’avoir fait un pas en arrière dans la gamme de taille, et sans doute un pas en avant dans le niveau de compétition.

“Les 50 pieds sont si compétitifs maintenant et la course est si proche”, a déclaré Klink, conscient du fait qu’ils auraient pu être sur le point de subir le même sort que Ran , le CF520 de l’ancien vainqueur du Fastnet Niklas Zennström qui s’est retiré de la première course en raison de problèmes structurels.

« La ligne [entre le succès et l’échec], c’est très proche. Mais des bateaux comme Caro et Rán sont construits pour les conditions difficiles. Vous devez juste vous rappeler qu’il y a des moments où il faut ralentir le bateau, ne rien faire de stupide, et c’est là que l’expérience de ces gars-là entre en jeu.

«À un moment donné, nous avions tout le monde dans le cockpit pour maintenir la vitesse du bateau à pas plus de six nœuds et essayer de traverser cet état de mer vraiment mauvais.

Le tacticien Adrian Stead, deux fois vainqueur de la Rolex Fastnet Race avec Zennström et des campagnes précédentes de Rán, n’avait pas participé à la course depuis 10 ans. Le professionnel britannique était donc ravi d’être revenu avec une nouvelle victoire. Travaillant avec le jeune navigateur australien Andy Green, participant à sa première Rolex Fastnet Race, les nombreux souvenirs que Stead avait des côtes du Dorset, du Devon et des Cornouailles plus de 20 ans plus tôt pour l’Admiral’s Cup lui sont revenus dans la tentative de Caro de faire en sorte que chaque seconde et chaque centimètre du parcours compte en leur faveur.

“Des choses comme être dans le contre-courant qui pourraient vous faire gagner cinq minutes plus loin sur la piste, nous avons travaillé dur sur ces détails”, a déclaré Stead, qui a rendu hommage à la capacité de Green à maîtriser le parcours de course délicat lors de sa première tentative. “Andy a fait un excellent travail autour du parcours, en particulier à travers le gros courant lors de la dernière course jusqu’à l’arrivée.

“De plus, je pense que la séance d’entraînement que nous avons faite le mercredi avant la course, dans le Solent par 25 nœuds de vent, a été une préparation utile pour que tous les membres de l’équipe se mettent la tête dans le match. Pratiquer le départ, puis un tour complet de l’île de Wight, un bon shakedown de sept heures pour nous tous et le bateau. Les multiples courses fictives au départ ont payé avec un excellent départ de la ligne de Cowes samedi dernier. “Nous avions tous nos rivaux sous contrôle dès le départ et c’est toujours bon pour l’esprit d’équipe lorsque vous êtes en tête du Solent”, a déclaré Stead. “Mais ensuite, nous avons perdu la baguette du haut du mât lors de la course de marée de Portland et nous avons perdu tous nos instruments à vent, nous avons donc couru à l’aveugle.” Puis, lorsque l’archer est monté sur le gréement pour remplacer la baguette, il a découvert que le câble avait été écrasé en raison de la rupture précédente,

«Nous avons à peu près tout tracé et nous avons réalisé que nous avions une très bonne chance de gagner l’IRC Zero, alors nous avons tout mis en œuvre, sorti des barres de chocolat supplémentaires et fait marcher tout le monde sur le rail pendant les dernières heures. Nous avons eu de la chance que la météo ait fonctionné pour nous, mais je pense que nous avons fait un excellent travail de préparation et que nous sommes restés dans le match aussi longtemps que possible et nous sommes ravis de voir que tout a payé.

L’équipe gagnante de Caro est : William Parker, Wade Morgan, Ryan Godfrey, Justin Ferris, Jono Swain, James Paterson, Harry Hall, Cian Guilfoyle, Andrew McCorquodale, Andy Green, Adrian Stead et le propriétaire Max Klink.

Charlie Dalin et Pascal Bidégorry ont remporté une belle victoire à bord de MACIF. Deux ans après sa victoire à bord d’APIVIA, Dalin réalise à nouveau l’exploit, mais cette fois à bord d’un bateau neuf. Le nouveau MACIF a en effet été mis à l’eau il y a à peine un mois et démontre déjà un incroyable potentiel. Pendant ces deux jours de course, MACIF a longtemps joué derrière Arkea Paprec, mené par Richomme et Eliès. La victoire ne s’est jouée que lors des dernières heures, dans l’ouest de la pointe de La Hague. C’est à ce moment seulement que Dalin et Bidégorry ont réussi à prendre l’avantage qu’ils ont su garder jusqu’à l’arrivée. Sam Goodchild à bord de For The Planet complète ce podium. Les trois leaders sont arrivés en moins de 30 minutes. Une quinzaine d’IMOCA sont attendus dans la nuit.

Charlie Dalin (MACIF) :
« Ce n’était pas du tout un objectif de réaliser un doublé avec un bateau qui a été mis à l’eau il y a moins d’un mois. On a navigué 5 fois en tout et pour tout avant de partir pour le départ. Le bateau est neuf de chez neuf on n’avait jamais eu 35 nœuds encore moins au près. J’étais parti pour faire du bricolage et au fur et à mesure on a changé de mode, on est passés en mode régate, on a vu que cela fonctionnait bien et on a pas sorti la caisse à outils et tout a super bien fonctionné. Dans les conditions qu’on a eu en mer d’Irlande, on a fait des pointes à 40 nœuds.
Le duo avec Pascal a très bien fonctionné aussi. C’était bien le départ était incroyable à foiler au près c’était comme il y a deux ans. J’ai pris beaucoup de plaisir à faire cette sortie de solent à fond, la course était intense et le bateau a un énorme potentiel. »

Pascal Bidégorry (MACIF) : « Ca a été un final de folie et une course de folie. Au départ j’étais à la mine en train de pousser les manivelles ! C’était engagé. C’est vrai qu’au début on était là pour découvrir le bateau et je crois que 5 minutes après le départ on est passés en mode régate, sans se le dire. On a eu deux, trois petites bricoles mais rien d’important. L’équipe MACIF est super avec tout ce travail. C’était génial, super engagé les bateaux ont un super niveau. »

Yoann Richomme (Arkea Paprec) :
« C’est un beau match. Toute la seconde moitié de course, avec Charlie qui est revenu fort sur nous. C’était génial d’être mis sous pression et de devoir trouver les manettes du bateau. Parce qu’en fait, on n’a jamais vraiment eu de contact avec les autres et Charlie, c’est la référence. Il a une expérience de dingue en IMOCA. Son bateau est très jeune et il sait le mener à un potentiel très élevé. On a beaucoup appris en naviguant toute la journée à côté de lui. C’était génial et nous sommes content d’avoir tenu aux avants postes. C’était un de nos objectifs et on connait un peu mieux le potentiel de ce bateau. On s’attendait à une mer cassante et des bateaux qui n’ont pas vraiment trop de limites au près. C’est des bateaux incroyables.On est venu chercher la confrontation sur cette Rolex Fastnet Race et cette belle 2ème place est quelque part une victoire pour nous. Je suis très heureux de ce que nous avons réalisé avec Yann et toute l’équipe avec ce fabuleux bateau qui a été mis à l’eau fin février de cette année. On a quasiment été en tête de la flotte des IMOCA depuis le départ de Cowes. Puis a suivi une vraie bataille, digne d’une étape de Solitaire du Figaro, avec Macif ! On n’a rien lâché ! »

Sam Goodchild (For The Planet) :

« Nous avons « navigué propre », et nous sommes fiers de cette performance. Il y avait 29 bateaux au départ samedi, et tous les grands noms de la voile. Cette troisième place nous satisfait grandement, d’autant que nous y avons mis la manière. Notre collaboration a été efficace, notre gestion humaine au top. Antoine est un co skipper précieux, auprès de qui j’apprends énormément. Nous naviguons avec beaucoup de rationalité, et identifions en permanence les domaines dans lesquels nous devons et pouvons progresser. Ma confiance et mon plaisir de naviguer sur ce bateau augmentent avec chaque sortie. Nous avons beaucoup observé la concurrence, et en avons tiré chaque fois que possible des leçons. La fin de course a été stressante avec ce vent mollissant et irrationnel. Nous ne nous sommes pas désunis. Nous finissons fatigués car il n’y a pas eu de temps mort, mais très heureux, avec une grosse pensée pour nos amis Thomas et Morgan victimes d’une avarie… »

Source Service presse

Luke Berry et Antoine Joubert ont remporté la Rolex Fastnet Race dans la catégorie des Ocean Fifty sur le fil. Au terme d’une course très engagée et d’un magnifique match face à Viabilis Océans, le duo du trimaran Le Rire Médecin-Lamotte a terminé en première position avec seulement une minute et 26 secondes d’avance sur son poursuivant.

« C’était une course folle ! On est parti dans le Solent avec 30 nœuds de vent et des rafales jusqu’à 43 nœuds. Sur ces bateaux ce n’est pas rien. On a joué “safe” mais performant, on ne s’est pas fait peur à un seul moment, même dans la grosse mer. En réduisant la toile au bon moment, ça passe bien. La mer était très compliquée, nous avons tout de même réussi à tirer les bons bords. »

« Nous n’avons jamais baissé les bras »

« En début de course, nous luttions contre Solidaires en Peloton-ARSEP et French Touch Oceans Club, malheureusement ces deux bateaux ont abandonné. Après le match a été contre Viabilis qui nous a doublé juste avant la pointe anglaise. Il est passé six milles devant nous au Fastnet. Nous avons réussi à le reprendre au portant, on s’est fait une bataille de changements de voiles et d’empannages, d’abord dans du vent medium et ensuite plus faible. Viabilis est repassé devant nous dans le raz Blanchard. Nous n’avons jamais baissé les bras. Antoine a pris la barre et on a réussi à les doubler dans la dernière heure de course. »

« Toute victoire est bonne à prendre ! »

« J’ai eu la chance d’avoir déjà participé trois fois à la Rolex Fastnet Race avec une victoire en Class40 en 2019. Toute victoire est bonne à prendre mais je tiens à remettre les choses dans leur contexte : les nouveaux bateaux n’étaient pas là et Erwan Le Roux n’a pas pris le départ non plus. On se battait avec ceux qui étaient sur l’eau. Nous sommes très heureux mais il ne faut pas s’enflammer non plus. Nous avons rencontré très peu de casse, voire pas du tout. C’est vraiment le signe d’une bonne préparation. Je tiens à saluer le travail de l’équipe technique. »

Pour sa 50e édition, la fameuse course anglaise s’est offert les conditions météos qui ont forgé son mythe avec une première nuit où une centaine d’abandons et beaucoup d’équipages ont mis la course en suspens, le temps de se mettre à l’abri contre les assauts de la Manche. Des rafales ont été enregistrées à plus de 40 nœuds. Un temps à battre le record de l’épreuve. Ce qu’a réussi à établir le trimaran SVR Lazartigue avec Tom Laperche, François Gabart et l’équipage à son bord.

Sur les 430 partants officiels, 86 ont officiellement abandonné la première nuit, dont 78 dans la flotte IRC, deux en Class40, deux IMOCA, trois multicoques MOCRA et un trimaran Ocean Fifty. Dans ces conditions difficiles, les garde-côtes britanniques sont intervenus dans 28 incidents, dont un naufrage. Dans un communiqué, le comité de course de la Rolex Fastnet Race a déclaré : « Vers 16h30 le samedi, le Sun Fast 3600 Vari a commencé à prendre l’eau au sud-ouest des Needles. Grâce à l’intervention rapide des services d’urgence, les deux membres de l’équipage ont été évacués vers Yarmouth, sur l’île de Wight, et sont sains et saufs. On pense que le bateau a coulé, bien que les raisons exactes ne soient pas encore confirmées ».

Plusieurs appels aux gardes côtes concernaient des blessures modérées. Par ailleurs, quatre voiliers ont démâté : le Yoyo de l’Irlandaise Heather Tarr, le Diablo de Nick Martin, le Mirabelle du Rochelais Bertrand Daniels et le Swan 55 de Tapio Lehtinen, Galiana. En outre, Azora a subi une avarie de barre, Dulcissima une perte de gréement, tandis que le CF520 Oystercatcher XXXV de Richard Matthews a subi une avarie de pont et qu’Oida s’est échoué après avoir dérapé sur son ancre. Il y a eu plusieurs autres incidents qui n’ont pas nécessité l’intervention des gardes côtes, y compris l’explosion du pied de mât de Long Courrier de Gery Trentesaux.

En ultim

À la barre du Trimaran SVR-Lazartigue, François Gabart et son équipage ont remporté ce dimanche 23 juillet la 50e Rolex Fastnet Race, en 1 jour 08 heures 38 minutes et 27 secondes. Ils améliorent ainsi de 36 minutes et 27 secondes le précédent record sur cette course mythique entre Cowes (Angleterre) et Cherbourg-en-Cotentin, jusqu’à lors détenu par Charles Caudrelier et Franck Cammas sur le Maxi Edmond de Rothschild en 2021.
Le départ donné samedi à 14 heures (BST) dans des conditions automnales, avec un fort vent et une visibilité réduite n’a pas empêché les deux Ultims engagés dans la course, le trimaran SVR-Lazartigue et le Banque Populaire XI de rapidement traversé la Manche avec des options différentes. François Gabart et ses 5 co-équipiers, Tom Laperche, Justine Mettraux, Antoine Gautier, Emilien Lavigne et Sébastien Col, ont fait le choix de raser le côté nord du dispositif de séparation de trafic des Casquets. Option payante, puisque le trimaran SVR-Lazartigue a été le premier à contourner le phare du Fastnet ce dimanche matin, à 9h04 (heure française).
Le Trimaran SVR-Lazartigue, dernier né de la flotte des Ultims, mis à l’eau en juillet 2021, a une nouvelle fois démontré son énorme potentiel, en établissant un nouveau record sur la Rolex Fastnet Race : 1 jour 38 minutes et 27 secondes.

ILS ONT DIT
Le Trimaran SVR-Lazartigue qui vient de battre le record de la Rolex Fastnet Race comptait à son bord François Gabart, Tom Laperche, Elodie Mettraux, Antoine Gautier, Emilien Lavigne et Sébastien Col.

François Gabart “2 ans c’est un bel âge pour commencer à gagner”
« Il y avait du vent fort, les conditions n’étaient pas simples mais on est très content car on était à 100% du potentiel du bateau. C’est rassurant pour la suite, même si on s’est fait un peu secouer. On était à la bagarre avec Banque Populaire, on a fait une sorte de match race puisque nous étions 2 Ultims. C’était l’un ou l’autre, c’était très sympa comme il y a 4 ans, et pour nous c’est très intéressant de pouvoir jouer au jeu de la régate avec d’autres bateaux. Jusqu’au bout il y a eu du suspense. On est très heureux car c’était l’anniversaire du Trimaran SVR-Lazartigue sur le départ le 22 juillet, il a fêté ses 2 ans. Il nous a offert une Rolex Fastnet Race pour ses 2 ans, et nous on lui a offert une victoire. 2 ans c’est le bel âge pour commencer à gagner, on espère continuer à gagner plein de courses avec ce beau trimaran, qui est arrivé à l’âge de la maturité.»

Tom Laperche “Piloter des bateaux à de telles vitesses c’est vraiment grisant”
« Nous étions bord à bord avec Banque Populaire, c’était un super moment mais très stressant, nous avons enchaîné beaucoup de virements de bord dans un endroit assez étroit avec un vent qui forcissait. Le bateau est très bien passé dans le vent, on est content des réglages. Piloter des bateaux à des vitesses avoisinant les 40 nœuds, c’est grisant, c’est juste extraordinaire. C’est la première course que l’on gagne en confrontation avec les autres Ultims deux ans après la mise à l’eau du Trimaran SVR-Lazartigue. C’est une bonne nouvelle pour attaquer la saison et se préparer aux 24H Ultim en septembre, à la Transat Jacques Vabre en octobre et au Tour du monde en janvier 2024. C’est super de commencer comme ça et de progresser en équipage, j’ai déjà plein de bons moments en tête et j’ai hâte de la suite. »

Elodie Mettraux “De bon augure pour la suite du projet”
« On a fait face à une grosse météo avec une navigation au près dans du vent et des vagues, mais tout s’est bien passé. On a trouvé notre vitesse assez facilement et le Trimaran SVR-Lazartigue a bien réagi. Avec Banque Populaire on a assez vite pris des options différentes au départ, on s’est retrouvé devant et ce qui était chouette c’est de voir que dans des conditions similaires on arrivait à garder la distance. C’est rassurant de voir que dans des conditions variées le trimaran peut aller aussi vite que ses concurrents, c’est de bon augure pour la suite du projet. »

En tant que concurrents de cette édition spéciale anniversaire du 50e anniversaire du Royal Ocean Racing Club, l’attention se tourne vers la météo. Les prévisions deviennent de plus en plus précises.

En 2021, le départ de la Rolex Fastnet Race a été spectaculaire, se déroulant dans des conditions venteuses au vent avec des rafales de force coup de vent. À l’heure actuelle, les prévisions indiquent que ce scénario pourrait se répéter samedi. Le navigateur vainqueur de la Volvo Ocean Race Jules Salter, qui célèbre cette année le 20e anniversaire de sa victoire pure et simple dans la Rolex Fastnet Race sur le maxi Nokia – Connecting People de Charles Dunstone, court sur le Maxi 72 Notorious, propriété d’un autre ancien membre d’équipage de Nokia, Peter Morton. Salter observe : “Avec la quantité de chauffage que nous avons, il pourrait facilement y avoir des rafales de plus de 30 nœuds au moment où nous commençons à 15h20. C’est vraiment un jour où vous devriez faire de la planche à voile ou du kitesurf !” Cela signifie qu’il peut être une fraction de moins lorsque les premiers partants embarquent, en commençant par les multicoques à 13h00 BST et les IMOCA à 1320. Cependant, à ce moment-là, la marée monte encore dans le Solent occidental et l’eau sera plus plate. Cette année, pour des raisons de sécurité, les huit départs ont été séparés par des intervalles de 20 minutes, donc au moment où le dernier, pour IRC Zero et Super Zero, aura lieu, il devrait y avoir une brise de mer plus forte, mais aussi un vent à contre-courant grumeleux. clapot, accentué lorsque les bateaux traversent Hurst Narrows à la sortie ouest vers le Solent.

Bien que même dans cinq jours, les prévisions pour le départ de samedi suscitent une certaine confiance, il semble également probable que la course se déroulera au près dans des conditions animées jusqu’à Land’s End. Mais après cela, dit Salter, tout le monde peut deviner. “C’est assez compliqué parce que le modèle européen a une dépression secondaire qui tourne sur le front qui passe samedi et qui est assez mal définie, planant là-bas dans les approches occidentales, mais cette dépression secondaire ne s’est même pas encore formée – c’est encore quelque chose dans le “monde informatique”. Certains modèles vous font naviguer au milieu sans aucun vent et d’autres vous ont à l’arrière à 25 nœuds.

“Certains modèles montrent la dépression comme allongée, plus comme une ligne de creux, de sorte que vous obtenez presque des vents du nord-est de l’autre côté au large de la côte irlandaise. C’est donc dynamique en ce moment. De plus, il fait chaud au sud et froid au nord et nous sommes juste à la frontière, donc il y aura une grosse brise à l’intérieur. C’est juste comment ça se forme, où ces dépressions se forment, à quelle vitesse elles s’approfondissent, combien d’air chaud se mélange à combien d’air froid.

Au début du samedi, les prévisions pourraient toujours ne pas correspondre à ce qui se passe réellement lundi / mardi, prévient Salter. «La dépression secondaire pourrait être à 30 milles au nord ou à 30 milles au sud et tout à coup, vous avez un scénario différent selon que vous êtes du bon ou du mauvais côté. Il y a toujours la possibilité que les petits bateaux finissent par être laissés loin derrière, mais qu’ils puissent atteindre 25 à 30 nœuds vers le sud-ouest et se contenter d’atteindre le faisceau puis de remonter la Manche à la fin. C’est assez ouvert en ce moment.”

En substance, l’Australien Will Oxley est d’accord. Cette année, le vétéran de la course autour du monde navigue sur Christopher Sheehan Pac 52 Warrior Won, vainqueur absolu du RORC Caribbean 600 2022 et du Transpac et l’un des favoris de la course de cette année. “Cela dépend totalement du mouvement de ce bas, donc j’ai l’esprit ouvert pour le moment. Si quelqu’un regarde le modèle américain, il appellera Armageddon le 25 ! Si quelqu’un se contente de regarder le modèle européen, il dira que le début sera terrible. En fin de compte, nous ne le savons pas encore, car c’est un minimum qui n’est pas particulièrement fixé à quoi que ce soit, donc il peut se déplacer un peu. Oxley estime qu’il pourrait être plus léger au début de la journée, avec environ 16 à 24 nœuds, atteignant 30 nœuds dans les rafales une fois que le courant entre en action dans la soirée.

«J’étais assez à l’aise avec le timing assez similaire sur les deux modèles pour arriver aux Scillies, mais pour arriver au Fastnet, le modèle GFS avait une grande zone d’airs légers. Il est tout simplement trop tôt pour le dire. Comme je l’ai dit plus tôt à l’équipage, ce n’est pas une course où nous pouvons avoir un plan. En moyenne, il y avait 50 à 60 % au près et 30 % au portant et 10 % au largue pour nous – c’est-à-dire très peu de largue sur les deux passes – mais la force et quand ce sera au près ou au portant n’est pas si clair. J’ai beaucoup moins de confiance que je n’en aurais normalement.

Ce qui semble certain, c’est que dans cette 50 e Rolex Fastnet Race, les concurrents pourraient bien finir par utiliser toute leur garde-robe de voiles avant d’atteindre Cherbourg. Le vainqueur peut venir de n’importe quelle partie de la flotte capable d’atteindre et de revenir du Fastnet Rock avec la meilleure pression.